玉芙

李寶珍動了動唇，不敢留他。

「玉芙，你跟著貴妃。」

我掩去眼底情緒，上前扶住李寶珍。

每次周牧景惹李寶珍生氣，都會換上初見時的那身衣服與李寶珍回憶往昔，這是他們之間的小情致，卻也是後宮大忌。

以往我格外留意，盡心為他們遮掩，所以才瞞了這麼久。

但今夜，此事人盡皆知。

皇家顏面掃地，太後斷不會縱容。

7

李寶珍被罰在慈寧宮抄寫佛經，相當於太後將其禁足了。

翌日，我探聽到，周牧景與太後達成協議，寵幸怡美人一個月，一個月後，不管怡美人有沒有懷孕，太後都會放李寶珍出慈寧宮。

當我將這一消息告知李寶珍，她身子一頓，生生折斷了手裡的狼毫。

盛寵不斷卻一直未能懷孕，這是李寶珍心中的一根刺。她很清楚，若怡美人先她懷上龍嗣，那後宮中恐將再多一位貴妃。

我小心勸解：「娘娘，皇上也是為了救娘娘出去。」

李寶珍輕嗤：「本宮何需他救？」

我知道，李寶珍惱了，以她的性格，一定會報復太後和怡美人，用她最擅長的方式。

8

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之後五日，周牧景都在玉晴軒過夜。

李寶珍不急不躁，當作什麼都沒發生似的，每日抄經禮佛。

倒是承寵後的怡美人按捺不住，蓄意到佛堂挑釁，她將李寶珍氣哭，又將其撞倒，可李寶珍全都默默忍下，看起來很是懼怕怡美人。

可回到偏殿，她像從前一樣，將隱忍的怒火全都發泄在我身上。

第一鞭抽在背部，「徐令怡算什麼東西，也敢跟本宮搶皇上？」

第二鞭抽在手臂，「皇上竟一次也沒來看望本宮，他對本宮的情誼都是假的！」

第三鞭，我抬手擋了一下，手背上皮開肉綻。

李寶珍打得比怡美人要狠得多。

她最惡劣的本性，隻在我面前展示過，因為她知道，我是她手裡最忠心的一條狗，也是她輕易就能捏死的蝼蟻。

「玉芙，連你也要與本宮作對？」

「啪」，李寶珍又揮出一鞭，抽在我小腿肚子上。

我雙腳微顫，怯怯跪下，「娘娘，皇上他每日都來長寧宮，是太後不許他見娘娘。」

「太後不許他見，他就不見了嗎？」李寶珍自然知道周牧景每日都在佛堂外徘徊，但偏偏周牧景就是沒勇氣闖進來，隻不痛不痒地讓我給李寶珍帶話。

這讓李寶珍無法用自殘的方式破局。

畢竟若周牧景不在現場，那她的自殘根本不會有人在意。

又有好多鞭落在我身上，我緊緊咬著牙，沒有發出一點聲音。

與上一世的屈辱相比，這點痛不算什麼。

良久，李寶珍打累了，她滿意於我的乖順，揉著眉心，命我去找周牧景：

「告訴皇上，隻需在慈寧宮辦一場齋宴，就能見到本宮。」

「是，娘娘。」

「另外，將本宮被怡美人氣到心悸的事傳出去。」

李寶珍眯起狡黠的鳳眸，我隱約猜到她想幹嗎。

自殘的法子不行，她一定會走另外一步險棋。

這次，恐怕她想做個一箭三雕的局。

雖有些冒險，但若是成了，太後和怡美人今後都將不足為懼。

隻可惜，李寶珍想不到，蝼蟻捕獵時會設下陷阱，這場齋宴也是我為了獵殺她設的局。

9

齋宴那日，後宮有位份的妃嫔都聚在長寧宮，皇後姚知微亦受邀前來。

自從四年前，大皇子被人推入湖中，姚知微便再不管後宮之事，任憑後宮翻了天地，她也人淡如菊。

這是因為她早已和李寶珍達成協議，隻要李寶珍不傷害她和大皇子，那她便不再幹涉李寶珍爭寵。

今日亦是如此。

她並不在意坐在她身旁的皇上眼裡隻有李寶珍，也不關心怡美人嬌羞地向太後稟報自己近日愛吃酸食。

眾人皆知，怡美人才承寵半月，根本不可能這麼快有身孕，卻還是有嫔妃故意恭維，惡心李寶珍：「怡美人好福氣，到底是太後精挑細選的貴女，龍子龍女自然願意落巢。」

這話似意有所指。

周牧景微微蹙眉，李寶珍卻埋頭吃齋菜，又命我為她添茶，仿佛周圍的熱鬧與她無關。

直到齋宴過半，太後開口：「皇上，哀家看令怡這半個月夜夜侍寢，是不是該晉一晉她的位份了？」

姚知微表示沒意見，其餘嫔妃也紛紛附和太後和皇後。

李寶珍臉色煞白，手一滑，瓷碗「哐當」摔在地上。

「臣妾有些不舒服，請太後恕罪。」

她柔弱地起身向太後道歉，周牧景滿臉慌張：「貴妃哪裡不舒服？來人，請太醫來看看。」

帝王毫無遮掩的偏寵令怡美人嫉妒得眼睛發紅，她這幾日欺負李寶珍欺負慣了，當眾諷道：「貴妃姐姐身子骨到底是弱了些，難怪四年未曾有孕。」

李寶珍身體輕顫，簌簌落淚，「怡妹妹說得對，是臣妾愧對太後、皇上。」

空氣裡彌漫出一絲詭譎的氣息。

見向來趾高氣揚的李寶珍在怡美人面前如此膽怯，嫔妃們面露異色，開始相信後宮中的傳言：怡美人手段狠辣，連貴妃也避之不及。

正當眾人準備看好戲時，李寶珍突然捂著小腹痛苦地彎下腰，我立刻上前扶住她，卻發現她裙下氤氲出一攤鮮血。

「皇上，娘娘她……好多血，求皇上救救娘娘！」我被嚇得語無倫次。

周牧景臉一沉，疾步從我手裡接過李寶珍，橫抱著她走出大殿。

「皇上！」太後欲阻攔。

周牧景卻不管，「傳太醫去長翠宮！若貴妃有事，朕要你們陪葬！」

雖然周牧景是對著太監吼的，但太後與怡美人聽在耳朵裡卻不是滋味。

她們望著周牧景離去的背影，神色復雜，李寶珍剛剛的症狀，分明像極了小產。

相比之下，姚知微顯得從容許多，我走出殿門前，聽見她邀太後一同去長翠宮看看情況。

10

太醫說，胎兒沒保住，而且由於李寶珍在小產的同時，身中湿寒之毒，以後也很難再有身孕。

「不，這不是真的。」

李寶珍崩潰地砸了湯藥，她明明隻給自己下了一點牽牛子，怎麼會小產，又怎麼會再不能懷孕呢……

她撫著小腹，試圖感受腹中的溫熱，可那裡，早已沒有生命的跡象。

周牧景緊緊抱著她，亦因痛失愛子，紅了眼尾。

「李貴妃，若你有身孕，應該早點告訴哀家，也不至於……」太後是有些內疚的。

李寶珍半咬著唇，神色悲慟。

她不是不想說，而是她也不知道自己有身孕。

再加上這半個月都住在長寧宮裡，心情煩悶的她也根本沒想到會懷孕。

若知曉，她何須給自己下牽牛子……

李寶珍從床榻上跌落，她跪在太後面前：「臣妾有錯，臣妾本不願借身孕逃避太後的處罰，未曾想竟有人公然謀害皇嗣，求太後為臣妾和皇兒做主。」

太後面容微僵，但很快恢復常色：「皇後，這件事交給你去查，定要將謀害貴妃與皇嗣之事查個水落石出。」

姚知微欠身應「是」，波瀾不驚的眼底閃過一絲不易察覺的得意。

11

果然，讓李寶珍滑胎的人是她。

姚知微還真沒讓我失望。

李寶珍的葵水一向不準時，這個月又晚了幾日，但我注意到她比之前嗜睡，胃口也更好，所以我想賭一把，悄悄放出貴妃在長寧宮睡得好、胃口也好的消息。

一直監視著李寶珍的姚知微意識到了什麼，和之前幾次一樣，她寧可錯殺，也不會放過。

一場齋宴，就讓李寶珍小產，且再不能生育。

我和姚知微都賭贏了。

其實，李寶珍也是贏家，她重回長翠宮，使皇上也與太後離心，過幾日，還極有可能將下毒栽贓給怡美人。

一切如她設局時期待的那樣，一箭三雕，

但她卻高興不起來，眼淚止不住地流。

因為她已經失去了最重要的東西，失去了唯一的孩子。

瞧著她毫無生氣的灰蒙蒙的眼瞳，蒼白崩潰的模樣一點也不像是高高在上的貴妃娘娘。

我眼中一片淡漠。

這還是十二年來，李寶珍第一次因懊惱而哭泣。

那個最看不起蝼蟻的人，終於也被蝼蟻算計了一次。

隻是，一切都才剛開始。

李寶珍，你將會慢慢嘗到被蝼蟻啃食的滋味。

12

翌日，一夜未眠的李寶珍重新打起精神，她確信牽牛子並不會讓她小產，命我暗中去查齋宴的食材。

我查到食材中添了益母草、當歸、黃芪，這些並不是常見的齋菜食材。

同時，還查出那日長翠宮的燻香中被人加入了麝香。

李寶珍意識到，害她之人極有可能是後宮中唯一有子嗣的姚知微，又聽我說，姚家的死對頭晉王周玄逸今日在朝堂上彈劾皇後失職，便哭著要周牧景請周玄逸來調查此事。

周牧景為了讓李寶珍消氣，當即召晉王入宮。

他走後，我默默為李寶珍穿衣梳頭。

「玉芙，你覺得晉王能扳倒皇後嗎？」

「娘娘，奴婢覺得，晉王是外男，坤寧宮恐不好親自入內，若娘娘能為晉王找一個得力的幫手，那將會事半功倍。」

李寶珍默了默，長長的睫毛下瞳色不明，「玉芙，你比本宮想得還要聰明。」

我嗫喏地跪下：「奴婢隻是想為娘娘和小皇子報仇。」

李寶珍冰冷的視線停在我身上許久，終究是沒能找出錯處，她緩緩道：「起來吧。玉芙，就由你替本宮看著晉王與皇後，本宮一定要將害死皇兒之人碎屍萬段。」

我恭敬地應「是」，跟隨李寶珍去御書房見皇上與晉王。

上一世，周玄逸曾派人來接觸過我，被我漠視。

這一世，我要與周玄逸合作，因為他想扳倒的，或許並不隻是姚家。

13

周玄逸同意調查此案，並將我帶到慎刑司，單獨問詢。

再一次走進這裡，我低垂著眼睫，額頭上滲出虛汗，哪怕用盡全身力氣也無法完全冷靜下來。

「玉芙姑娘，你不必緊張，本王隻問幾個簡單的問題。」

周玄逸察覺到我的異常，客氣地叫我「姑娘」，又命人給我抬了把椅子，讓我坐著回話。

我有些蒙，沒想到會被赫赫有名的晉王如此禮待，忍不住抬起眼皮偷看他。

不同於周牧景的幹淨純粹，周玄逸劍眉星目，熠熠有神的幽眸似深不見底的古潭，讓人猜不出他真實的情緒。

早在未入宮前，我就曾聽過他的名字。

他是隻比周牧景大兩歲的小皇叔，被先帝留在京城，原本是個闲散王爺。周牧景登基後，他助新帝壓制太後一族，才有了些實權，又因周牧景想鉗制姚家，得以執掌大理寺，專門處理皇室的腌臜之事。

傳聞周玄逸公正無私，也不欺軟怕硬，人人都稱頌他是愛民如子、仁義有德的「賢王」。

但周玄逸能在手中無權之時削弱太後母族，又怎會這麼多年拿不下姚家？

我猜他肯定有別的目的。

清君側抑或者是覬覦皇位……

「你恨李貴妃嗎？」周玄逸屏退了其他人，低聲問。

「奴婢不敢。」