你這個大騙子。

11

回神時，花瓶已沉甸甸的了。

我低頭看，原來已經不自知地摘滿了。

轉身，準備回。

卻迎面撞上不知在我身後站了多久的陛下。

他眼眶微紅，一直盯著我。

我慌了一下，低頭行禮。

他解下身上的大麾蓋在我的身上。

帝王聲音威嚴，此刻卻浸滿了低啞的柔。

「朕說過，你若委屈，就低一低頭。

「就那麼難嗎？」

我無言。

片刻後回答：「我已經低頭了。」

說罷，我再次對他行禮。

他眉頭微蹙。

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「你明知，朕不是這個意思……」

他將手撫在腰間的玉佩上。

我眼神一動。

陛下的聲音忽地染上幾分怒意。

「還想要回玉佩？」

我將頭低垂，不回答。

他似是嘆了口氣。

「阿狸，我可以讓你做我受寵的妃子。

「到時，無人可以再欺負你。」

這麼些年相處下來，我其實也有幾分了解他。

現在這般。

他是在緊張嗎？

還是在期待？

我忽地有些無措。

這樣捅開窗戶紙說話，還是第一次。

我要怎麼拒絕，才能承受帝王的怒意？

雪下得更大了，紛紛揚揚落在肩頭。

他的手在身側捏成拳，骨節發白。

「陛下，我的玉佩……」

話音未落，陛下的臉色已經難看至極。

他砸下另一隻手裡攥了許久的牌子。

腳步略有踉跄地轉身離開。

我彎腰撿起那塊牌子。

是宮裡封妃時會用的賞牌。

上面端正地用朱筆寫著一個字——【順】。

12

「順」嗎？

我把牌子重新丟回雪地裡，抱著花瓶回了重華宮。

今日按例，貴妃娘娘的家人可以入宮探見。

李婉清高興，賞了下人不少銀子。

我也有份。

「你等會就別在這伺候了，父親母親看了不高興。」

李婉清用下巴指了指不遠處的亭子。

「你就去那裡守著吧。」

我應著退下。

夜深，重華宮還是燈火通明。

我強忍著困意，站在亭子邊上換了一盞新燈。

「喲，這是哪個宮裡的小娘子？」

渾身酒氣的男人一下子攥住了我的胳膊。

我認出這是李婉清的表兄李琛。

心下不喜，極力想掙脫。

那浪蕩子雖看著一副腳步虛浮的樣子，手勁卻極大。

見我掙扎，他反倒來了興致。

將我強壓在柱子上，雙手急色地就去撕我的衣裳。

力量懸殊，我幾次掙脫不得。

情急之下一口咬住他的手腕。

鮮血流出，我滿嘴都是甜腥味。

李琛大概沒想到我真的敢咬他，脫力松手後愣了片刻。

緊接著發出殺豬一樣的叫聲。

「來人啊！這賤婢敢咬我！」

很快有人急匆匆地舉著燈趕來。

跑在前面的姑姑直接甩了我一巴掌。

「賤人！好大的膽子！」

我感到臉上一陣火辣，耳膜也火辣辣地疼。

周圍的人聲和景物似乎都模糊了。

李琛時不時地發出叫喊：「我看上她是她的福氣，賤人！」

賤人！

這話我小時候也聽過。

13

那會我剛進裴家不久。

平常聚在一起的孩子們，吵吵鬧鬧著就會突然開始攻擊某個人。

有人狠狠推了我一把，我跌坐在地上。

「她親娘是個舞女！」

「我娘說了，舞女都是賤人，賤人生的孩子也是賤人。」

「賤人！賤人！」

孩子的惡是最直接、最不加掩飾的。

好多人拍著手跳。

我憤恨地盯著他們，正要爬起來。

就看到小野獸一般衝過來的裴臨。

他和那些孩子扭打在一起。

事後，孩子們各自被大人領回家訓了一頓。

我低頭替裴臨擦著手背上的血，眼淚啪嗒啪嗒向下掉。

幼時的裴臨已經能裝出一副小大人的樣子。

他拍拍胸脯。

「阿狸，有我在，沒有人可以欺負你。」

他想了想，又補充。

「如果我不在，你就要自己教訓他！

「都是欺軟怕硬的人，你要學會狠一些。」

14

狠一些。

我眨了眨眼睛，眼前的一切重新清晰起來。

怒不可遏的李婉清、龇牙咧嘴的李琛，仗勢欺人的隨從。

裴臨，你看。

你不在。

他們都欺負我。

不過我記住你說的了。

你不用擔心。

冷笑著抹了一把嘴角的血跡。

阿狸已經知道怎麼教訓別人了。

李婉清很是趾高氣揚。

「裴狸，我念你可憐，才收你進來。

「如今你竟然做出這樣不要臉的事！」

丞相和李夫人站在邊上，亦是憤恨地注視著我。

我從未見過丞相到底長什麼樣子。

不過我也不在意。

我裴狸，這輩子唯一的父親。

隻有裴將軍。

15

裴將軍有膽識有謀略，卻因小人陷害被發往北疆。

從此遠離京都，也不再享有高官厚祿。

換作是我，早已對朝廷失望。

但裴將軍不一樣。

他一片赤膽忠心。

那時，接到將有質子被送往北齊的京都傳信後。

他毫不猶豫派出自己的親信隊伍和裴臨去護送。

質子就是當今的陛下。

當年他還是一個很不受寵的皇子、政治的犧牲品。

裴臨，也因此成了陛下的貼身護衛。

而我因太思念裴臨，偷偷溜進了送質子的隊伍裡。

我偽裝得很好，一直到北齊境內，裴臨才發現我。

那是他第一次衝我發火。

我被他訓得掉眼淚。

可看到他要寫信給裴將軍，找人送我回去，我又嚇得不知如何是好。

隻能死死抱住他的腰。

「不要送我走……」

裴臨的動作頓住，他嘆氣。

認認真真地替我擦掉眼淚。

「阿狸，北齊很危險，這不是你該來的地方。」

「那你就能來嗎？

「憑什麼你能來，我不能？」

裴臨苦笑。

「因為我是忠臣之後，忠臣之後也是忠臣，明白嗎？」

我含著淚搖頭。

「我怕我此行護不住你，阿狸。」

他深深望向遠方，眼睛裡有我看不懂的東西。

最後，裴臨還是沒能送走我。

也是。

從小到大，他向來拗不過我。

16

彼時，陛下還是一個羸弱少年。

瞧見裴臨牽著我走進來，他隻是微微點頭，表示自己知道了。

白天黑夜，裴臨都對陛下寸步不離。

他們甚至經常密談到半夜。

我則想著法子去討好北齊皇宮裡的那些廚子和姑姑。

拼命給他們多攢下一些小菜和吃食。

陛下食量小。

我給他布完菜後，看他吃了幾口就放下筷子。

不由詫異抬頭，卻正對上他打量我的目光。

我腼腆地笑了笑，輕聲開口。

「您再吃些吧。」

當年的他，還不是如今這樣凌厲，笑起來的時候溫潤疏離。

「我吃飽了，去給裴臨送去吧。」

我臉上的雀躍掩飾不住。

「那屬下告退！」

我規矩行禮，抱著還剩一大半的食盒跑出去時。

沒有注意到陛下已然漸漸幽深的注視。

陛下吃飽了，裴臨才有的吃。

我絕不會讓裴臨餓肚子的。

看著他狼吞虎咽地吃著食盒裡的饅頭鹹菜。

我心疼不已。

裴臨來北齊後瘦了不少。

我眼淚汪汪。

「阿臨，我們什麼時候能回家？」

他停下動作，摸摸我的臉。

「阿狸，陛下是有大志向的人。

「我會陪著陛下，實現他的抱負。

「但你信我，快了。

「等回去，我一定給你一個風風光光的婚禮。」

看著他發自內心的笑容，我也笑了。

既然我意氣風發的小將軍，有凌雲之志。

那我就伴在他身邊。

不離不棄，生死相依。

17

陛下趕到時，我的半張臉已經高高腫起。

正衣衫不整地被幾個宮女按著跪在地上。

陛下的目光落到我臉上，狠狠皺眉。

我對上他的目光。

在他說話前，扯出了一抹微笑。

「求陛下，為臣妾主持公道。」

李婉清聽見「臣妾」二字，頃刻間變了臉色。

「賤婢！你也配——」

「敢在深夜對後妃圖謀不軌——」

陛下直接打斷了李婉清，他的臉色陰沉得可怕。

他看李琛就像在看一個死人：「拖出去。」

李婉清膝蓋一軟，直接跪撲在地上。

陛下繞過一眾驚異不已的人，伸手慢慢地擦去我嘴角的血跡。

用隻有我們兩個人才能聽到的聲音說：「你是心甘情願的嗎？」

我乖順地貼上他的手：「是。」

範公公立刻高唱道：「送順妃回宮。」

幾個不知道從哪冒出來的宮女一擁而上，把我扶進了轎子。

獨屬於他的轎子。

李婉清愣愣地看著我，眼神枯寂如死灰。

陛下一懲治就是死罪。

一出口就是新封的順妃。

就算妃位比她低，但卻破例讓人扶上了皇轎。

轎子裡的綢墊很軟，更襯出我渾身的疼痛。

我靜靜地閉上眼睛。

順妃、順妃，順應他的意思，才是好的妃子。

在這樣大而冷的皇宮裡。

唯有「順」，我才能活得下去。

18

陛下將離養心殿最近的披露宮賜給了我。

突然封妃，還直接賜死一個貴族子弟。

這在京城引起了不小的震動。

變著法兒向宮裡打聽消息的、來結交示好的人絡繹不絕。

我一時間竟成了紅人。

內務府隔三岔五地給我送來好東西。

範公公還親自拿著名單來問我打算見哪幾個。

我看著一大串從未聽說過的名字。

隻覺得眼花繚亂。

「勞煩公公，把駐守邊疆的裴夫人請進宮一敘。」

我原先是想兩個都見，但想必裴將軍難以回京。

隻能先求見裴夫人。

如今政局未穩，陛下幾乎日日操勞。

但盡管如此，他還是每夜都來我這兒。

每次，我都將床榻讓給他。

再以風寒未愈為由睡在外面的軟榻上。

這不是假話，我的確還時常咳嗽。

今夜陛下又來了。

隻不過整個人走路歪歪扭扭的。

「娘娘，陛下陪使臣開宴的時候醉了，您小心照料著。」

範公公悄聲說完，使了個顏色給屋裡其他人，便一齊退下了。

19

陛下喝多了格外黏人。

他拉著我的手一個勁地喊我小字。

我脫不開身，隻能拿了一條毛巾慢慢給他擦臉。

「你對朕沒有感情。」

他突然睜眼，唬得我毛巾都掉在地上。

還是有些迷糊的表情，但卻直勾勾地盯著我。

「你看朕的時候，從來沒有過像看他一樣的眼神。」

他突然激動起來，一把抓住我的胳膊。

「朕什麼都能給你，什麼都能！

「這麼多年了，就算是塊石頭，也該焐熱了吧？！」

我沉默不語，隻是看著掉在地上的毛巾。

「朕是天子……」

「是，」我打斷他的話，「正因為陛下是天子。」

他身份尊貴。

一路上，有那麼多人幫他。

那麼多人幫他擋刀，那麼多人幫他開路。

就算最難的時候，當質子，都有裴臨寸步不離地守在他身邊。

對他好的人太多了。

他覺得理所當然。

可憑什麼呢？

20

不知想到什麼，陛下忽地像泄了氣一樣。

他訕訕地松開我的手臂。

「朕知道你心裡有氣，可死的不過是一個裴臨。」

死的不過是一個裴臨？

我的心髒像是被狠狠掬揉了一把，猛烈地抽痛起來。

我的裴臨，鮮活的裴臨。

意氣風發、忠君愛國的小將軍。

舍棄姓名護他。

到頭來，卻隻換得一個「不過是」？