9

鬼節當日。

我最後一次親吻他柔嫩的臉，唇顫得厲害。

「媽媽對不起你，小虎。

「我的媽媽，也在等我回家。」

走到西寢殿門口，裡面傳來了如膠似漆的纏綿床笫聲。

聲聲入耳。

我卻泰然自若。

隻是立在門外，靜等雲雨停歇。

片刻後，我正要推門進去。

「阿雲，皇後莫不會對小虎做什麼吧？

「小虎如今是我的孩子，要是他在那個女人的手裡受傷了，我可跟你沒完。」

嬌柔的女聲一波三折，似乎憂心極了。

手頓時僵在空中，我暗暗冷笑一聲。

「你放心吧。

「我在小虎身上掛了那荷包，他定會安然無恙的。」

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他不信任我，我不意外。

隻是，什麼荷包？

記憶一閃而過，我沒有捕捉到。

「那荷包曾救了我一命，你可還記得麼？」

他的聲音溫柔低沉。

「那年冬天，要不是你贈我的那個荷包裡有你留下的半副魂魄，被黑白無常勾去的便是我的命了。

「青青，我真怕再也見不到你了。」

如遭雷劈，我渾身止不住地戰慄發抖。

溺水般的窒息扼住我的喉嚨。

我憶起來了。

他在被我救活後，手裡就曾緊緊捏著那一隻破舊的荷包。

他竟深信不疑，是柳青青救了他！

就算溺水後第一次睜開眼，看到的是我。

他發起高燒說胡話，日夜照顧的是我。

陪了他整整七年的，還是我。

柳青青支支吾吾地接不上話，卻也應下這天大的恩情。

「那是自然，我自小與你一起長大，那陶卿算什麼東西？」

一陣衣料摩挲聲，想必是他把她抱進了懷裡。

我聽見，他漫不經心地說。

「我記得，你在走之前告訴過我，要小心之後試圖接近我的女人。

「陶卿果真來了，那群太監最會仗勢欺人，隻怕什麼手段都使得出來。就這樣她都不逃，若非在我身上有所圖怎會如此？

「她也真能忍，整整七年，她居然沒有放棄讓我愛上她。

「可笑。我怎麼會喜歡一個別有所圖的女人？」

她尖銳的笑聲刺透那雕花木窗，刮在我心頭。

「如今你成了皇帝，哪還需要這個女人照顧你？孩子也有了，你找一日除了她吧。」

滿腔都是血淚，無處著悲歌。

我輕輕撫摸著自己手上的疤痕，又捋了捋凌亂的發絲。

心裡清楚，自己在他心裡的低位頂天是個任勞任怨的婢女。

可真的聽到，他對我從未有過一絲情誼，甚至從一開始就不曾信過我。

心頭略有感懷，卻不再悲痛。

這七年，終究是錯付了。

沒有再聽。

我伸手推開門，卻沒進去。

「既如此，我便自請離宮罷。」

今晚，我就會消失在這個世界裡。

景騰雲豁然起身，雙目充血著赤足疾至我身側。

緊緊地攥緊了我的手腕，幾乎是咬牙切齒著喊出來——

「你說什麼？

「陶卿，你哪裡都不許去！」

10

景騰雲死死掐住我的肩膀，力道重得似乎怕我在他眼前消失。

一雙灰眸染上了點點癲狂，令人不敢直視：

「陶卿你別忘了，小虎還在我手裡！」

我面露不齒。

對著他赤紅的雙目，毫無波瀾。

此人有多冷心，我心知肚明。

他慌亂地抱住我，竟不敢看我的眼。

沒了愛意虛掩，我心底滋蔓的厭煩難以掩飾。

他心頭劇顫。

不敢再往下想——

她不愛他了。

景騰雲的語氣強行柔下來，卻更顯扭曲。

「對不起，我不是這樣想的。

「陶卿、卿卿，你忘了我們多年的情誼了嗎？」

在他久違的懷裡，我有些惘然。

「你怎麼能拋下我，我不允許——」

語氣裡透著隱隱的狠意。

他身後的柳青青牙關咬緊。

美眸中的濃重怨毒，如有實質般生生刺入我脊背。

她的口中卻柔情似水地說：

「姐姐，對不起，你都聽到了嗎？我不是故意的。

「我如今是小虎名正言順的娘，自然要多操心一番。」

他的雙手急切地想要捂住我的耳朵。

卻不忍讓她閉嘴。

她有什麼錯？

無非是說了實話。

我輕笑一聲，掙開他禁錮的懷抱。

「我如何敢不聽從，陛下金口玉言。

「見她，如見您。」

他一怔。

如刀刻般硬朗的面孔，從眉眼處一點點崩潰，露出底下脆弱的血肉。

原來，他也會受傷嗎？

我視若無睹，快活地說：

「陛下，小虎是柳青青的孩子。

「而我也隻是在您落魄時糾纏不休的宮中婢女，如陛下親口所言，我圖名奪利——

「不配為後。

「今日，我便退位出宮。」

他雙唇嚅動著想要辯解挽留，卻不知如何開口。

這全是他說過的話。

柳青青走上前來，握住他的手輕聲安慰著。

景騰雲渾身一顫，身體如拉弓般繃緊，卻沒甩開她。

我低頭哂笑，自己居然有一瞬的心軟。

畢竟他那脆弱的模樣，當真像極了我們相見的第一面。

她暗含挑撥地說：

「阿雲，你莫急。

「聽姐姐這話，想是早有打算要離宮，外頭有人接應不成？」

他的眼神漸漸變味。

我這些年隻顧著圍著他打轉，從未提起有宮外的家人朋友。

那些心疼與悔意如潮水般褪去。

猜忌懷疑再次浮出水面。

她接著說：

「一切尚未打點，姐姐莫不是一時氣上頭了，拿這話邀寵的罷。

「怪不得昨日格外親近小虎，真真是為了聖寵連親生骨肉都能做筏子，妹妹佩服不已呀。」

我穿著一身宮裝，不便出行。

也並未攜帶包袱。

此時落了她的話頭，隻好閉口不言。

「阿雲，你還真信了不成？」

她花枝亂顫地依偎進他的懷中。

笑聲尖利刺耳。

景騰雲晦暗的眼神落在我面上，陰沉得看不清神色。

「陶卿，好好解釋。

「我最後再給你一次機會。」

一時間失而復得的喜與欺騙的怒交織。

他的面容扭曲可怖。

常人看之喪膽。

我卻隻覺心灰意冷。

搖了搖頭，我轉身甩袖離去。

我還未開口，他竟又信了柳青青的隻言片語。

信任她，質問我。

已成了他心底的最下意識的念頭。

這樣的男人丟了也沒什麼可惜。

罷了，我要回家了。

誰稀罕誰拿去吧。

這次景騰雲沒有追上來。

他怒不可遏的聲音幾乎要將我掀翻，駭人膽寒：

「傳我的話，廢掉陶卿的後位，打入冷宮！

「擇立柳青青為後——」

我大步走遠。

聽不清了。

11

桑榆暮影，那棵榆樹仍立在原地，一如多年前蔥茏。

粗壯的樹幹上，歪歪地刻著幾個字：

【景騰雲，祝你幸福。】

淺淺的刻痕，幾乎已經看不清了。

可這七年，他親手割在我心底的刻痕，愈發鮮明痛楚。

那時，我隻是想陪陪這個少年。

改變他慘死的結局。

可惜。

六道輪回，哪能這麼輕易跳脫？

他的命運斬釘截鐵地、一字一句地寫在歷史上。

史書上記載，景騰雲為當朝最後一個皇帝，也是個愛美人不愛江山的昏君。

幼時，他曾受一婢女照顧，她護得他周全成人，兩人相伴依偎。

後朝堂動蕩，他登基成親。

而婢女流落宮外，生死不知。

再後來，他便瘋了。

朝政荒廢，他入魔般陷入巫蠱玄事。

殺人無數、聽信讒言。

隻為修煉招魂尋魄之術，尋回那婢女。

朝臣和皇後曾以死諫言，卻隻落得草席一卷，丟入亂葬崗。

他眾叛親離，名聲臭不可聞。

自此數載，婢女卻突然現身。

景帝大喜過望，舉國歡慶、大赦天下！

後婢女卻在寢宮內殺帝奪權，手持偽造聖旨，自稱女帝登基。

這婢女，就是柳青青。

我還記得在翻到這一頁歷史時，心中的酸澀莫名。

如此深情，卻被辜負。

可我來到了他身邊親歷這七年，這我拼盡全力卻仍無法更改的歷史。

心裡早已沒了遺憾。

他為她而死，是心甘情願，是命中注定。

可我呢？

跨越千年，我依舊隻能旁觀歷史的車轍一點點軋過。

不知這一切，又是否是我的天命不可違。

走到城牆上。

我往那無邊無際的天際線眺望，望著終將西沉的太陽——

要回去了。

12

盂蘭大會。

傳說今夜鬼門關大開，鬼魂們在人間遊蕩，故百姓們點亮河燈以祭拜先人。

景騰雲為表與民同樂，與皇後一道來到門外。

夜，護城河彎彎繞繞、蜿蜒行至天際。

水上河燈點點，水光波閃，粼粼光亮如天邊群星。

許是水波迷了眼。

他心神難定。

餘光中那俯身放燈的女子，與那女人的身影重疊交錯。

匆忙定睛去看，隻是一分神似。

可下一瞬幽幽冷風拂過。

他又隱約嗅到風中飄來她的冷香。

多少次回頭，隻是人群靡靡。

心煩意亂。

如他指間纏繞的發絲，糾纏難解。

身側的柳青青扯著他的衣袖，要去那城牆上看燈火。

他無可無不可，隨著去了。

一級一級臺階向上走去。

眼前漸漸開闊，心跳卻愈發急促，如在耳邊擂鼓作響。

莫名地，一陣心悸震顫。

他止住腳。

似有一股神力，在阻止他前進看到什麼。

可他偏偏抬起了頭。

夜幕黑沉，她身姿瑩瑩，如月光清輝。

又似天上神女偶落凡間。

她似乎看到了他。

又似沒看到。

景騰雲明明看不清她的臉，卻能清晰地看到她手上那一小塊褐色的疤痕。

眼睜睜地。

她縱身一躍。

她卷起褲腳露出的瘦伶伶腳踝。

她怪異的衣服被一陣冷噪的風吹鼓。

她被剪子絞斷的亂發飄散在空中。

——

下一瞬。

景騰雲半截身子探出高高的城牆沿，幾乎要隨之一躍而下。

他死死地往下望，目眦俱裂。

雙臂顫抖，緊握的雙拳漸漸捏到發白。

耳邊是蕭瑟的秋風。

周身卻是嚴寒的冬，牙齒打戰到無法言語。

他磕磕絆絆地抓住柳青青，問她：

「這一定不是陶卿，對不對？」

這不是陶卿，對吧。

冀望於她否定的眼神。

卻隻看到她眸中不加掩飾的快意，與隱約的憐憫。

脊背一陣涼意竄過。

他卻不願接受。

景騰雲如一陣風衝進她的宮殿裡。

滿目皆是華麗，卻毫無生機的擺設。

一如往昔。

他形容癲狂地翻箱倒櫃，試圖尋找她留下的線索。

她的東西呢？

對了，她被他貶進了冷宮。

心頭如有一柄重錘敲下。

他額頭冒出冷汗，幾乎難以呼吸。

冷宮滿目蒼涼，一陣秋風卷起落葉，又飄飄落下。

滿宮裡她從未存在過一般，沒有留下一絲痕跡。

如她曾燒掉的那堆灰燼。

風一吹，便散了。

13

景騰雲半夜又一次驚醒。

充滿紅血絲的眼球脹痛難忍，他叫宮人點起了燈。

腳步悉索紛亂。

他眉頭蹙得更緊了。

又一次傳來那幾個宮人，反復審問。

「陶卿人在何處？

「她是不是與別的男人有私情？不然為何會出宮！」

他的情緒越來越激動，幾乎是怒發衝冠。

「她憑什麼拋下我！

「你們都在幫她瞞著我，該死！」

他死死地掐住其中一人的脖子，手越收越緊。

赤紅的雙目裡，再也沒了往日的自持威嚴。

隻有瀕臨崩潰的，眾人皆能看得出的絕望。

娘娘可是死在了陛下眼前啊！

陛下這是瘋了！

婢女們早已答了不知多少遍。

個個瑟瑟發抖地跪伏在地，絞盡腦汁地要憋出什麼。

不然，死的就會是她們了。

「陛下！」

旁邊的嬤嬤慌忙膝行到景騰雲足下。

從懷中哆嗦著掏出了一個物品。

「……這，這曾是娘娘珍視的物品，娘娘曾交代奴婢燒毀，奴婢不敢動，故留在身邊。」

景騰雲一把奪過這個黑乎乎的、四四方方的物品。

拿在手裡反復端詳，卻仍是不知道這是什麼。

這時。

從這物品的夾層裡，飄落了一小張紙片。

是他曾親手寫給陶卿的，她的姓名。

他顫著手，捏起那片紙放在手心裡。

自認早已忘卻的記憶，如潮水般湧來。

那時他就連膳食都被宮人克扣，更遑論讀書寫字。

是陶卿做了許多活，才換來了幾張紙筆，供他練習。

她在一旁看著他讀書，臉上滿是幸福的笑。

他卻不耐煩。

她為什麼老是纏著他？真是個不知羞的婢女。

於是冷著臉不讓她看。

最後，還剩了一小角紙空白著。

她就黏黏糊糊地抱住他的手臂央求：

「你拿我的名字練習嘛~

「就一次！」

半推半就，又或許是看她實在可愛。

他還是寫了。

隻是不知道為什麼，她要的是柳青青這個名字。

瞬間，他軟下的心再次堅硬如鐵。

不對。

她為什麼會認識柳青青？

明明她叫陶卿，卻為何拿這名字來試探他的反應？

其中必定有詐。

而她，絕非真心待他。

陶卿撕下了那角紙，笑容活像個傻子。

像寶貝似的揣在懷裡。

後來，她又讓他寫了陶卿的名字，他卻再也沒信過她。

那頁紙早已變得又黃又脆，幾乎是手一捻便成灰。

他一個手抖，便碎成了渣滓。

不知怎麼想的，他抬手便吞了下去。

看著這詭異的物品，他突然斷定：

「陶卿不是常人，她定有蹊蹺！

「不，她是柳青青。」

越想仿佛越是真的。

為何她跳下城樓後，卻不見屍體？

為何她隻是個婢女，卻認識這麼多字？

為何她這麼愛他，會選擇離開他！