我笑了。

捐給國庫？

怕是最後都落在三公主和六皇子手裡。

白白給敵人送錢！

我果斷拒絕：「清者自清，我相信聖上定能還爹娘一個清白。」

見我不聽勸，沈槐山終於露出真面目：

「冥頑不靈！來人，自即日起，將夫人禁足，每日隻給一頓飯，直到她願意捐家產為止！」

8

禁足的日子並沒我想得艱苦。

且不說府內上上下下的丫鬟全靠我的嫁妝發月銀。

誰也不敢為難我。

那幾個姨娘也感念之前的恩典，時不時給我帶些糕點充飢。

純姨娘偷偷把桂花糕塞進竹君手中，熱淚盈眶：

「少爺如今越發讓人捉摸不定，若夫人再出事，府內的姐妹日子怕是更難過，您一定要好生休養，切莫憂心。」

我理解純姨娘的心情。

沈槐山不把妾室當人，我又被禁足，姨娘們也覺得唇亡齒寒。

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若我被休，姨娘們下場隻會更慘。

府內上上下下，除了沈槐山和他爹娘，沒人想我出事。

9

案子審判快結束時，沈槐山一家態度都變得急切起來。

就連公公也來威脅我：

「若雲家被流放，沈家也容不得你這個罪婦。我要是你，現在就一根繩子吊死，免得辱沒沈家門楣！」

婆婆在一旁幸災樂禍，似乎料定了這把火不會燒到沈家。

我據理力爭：

「自嫁入沈家以來，兒媳從未犯七出之罪，憑什麼讓我死？

「沈家若是怕，就寫休書！」

「休書」二字一出，滿堂寂靜。

就連沈槐山也皺眉。

我知道，他們肯定不會寫，更不敢在此刻宣布休妻。

案子還沒審完，沈槐山如果公開休妻。

那就是他貪生怕死，拋棄糟糠。

御史能把他從京城彈劾到嶺南！

天下讀書人也會唾罵他。

果然，沈槐山這個懦夫又退卻了。

「夫人說的什麼話，為夫盼望著和你一生一世一雙人，怎麼會休妻呢？

「可是，梓辛，你好不容易才在京城博得賢良之名，若你為了錢財不顧父母性命的事情傳出去，又怎配和我站在一起？」

我冷笑一聲：「你覺得不配，大可以休了我。」

沈槐山笑容逐漸消失：

「我處處為了你的名聲著想，你卻處處為難我。

「世上怎會有你這種自私自利的女人？」

我緩緩深呼吸，差點沒被這狗屁不通的話氣暈過去！

曾有古書記載，草原有披著羊皮的狼。

可也沒告訴我，還有披著人皮的狗！

等所有人離開，我猛灌三大杯水，才勉強壓下心中的怒氣。

爹娘當然要救！

但不能指望這家狼心狗肺的東西。

早在二老回家鄉之前，他們便用十萬金敲開東宮大門。

半數財產捐獻東宮，不求獲利，隻求在危難關頭伸手幫一把。

我早就算好了，如果六皇子放過雲家，這一半財富就當買個靠山。

如果六皇子不肯放過雲家，但太子殿下出手相助，我就把藏在城郊破廟裡的三十萬兩黃金也送進東宮。

可我千算萬算也沒算到，沈家居然提前對我下手！！

10

深夜，一把大火燒進屋內，火勢蔓延到床前。

我意識清醒地躺在床上，渾身上下卻動彈不得。

心裡有個聲音在呼喊：快起來！快喊救命！！快跑！！！

然而我渾身無力，連眼皮子都抬不起來。

隻能眼睜睜地看著火苗舔舐手臂。

最終在藥力作用下，緩緩閉眼。

意識消失的前一秒，我似乎看到了竹君慌亂的身影。

等再次恢復意識，耳邊充斥著雜亂哭聲。

「大夫，您快看看我家夫人！」

「嗚嗚嗚，竹君姐姐，你不能死，火滅了！你快睜眼看看啊！！」

不等我完全撐開眼睛，喉嚨就下意識喊出來：

「先給竹君看！」

然而等我睜眼看清眼前景象，又差點暈過去。

院子已經燒得幹幹淨淨，身邊的丫鬟因為救火衣服臉蛋都染上黑灰。

竹君半邊身子都燒成了焦炭。

估計是後面有人發現撲滅了她身上的火。

所以屍體保留了一半。

抱著竹君的婢女聲淚俱下：「夫人，不用看了，姐姐......死了！」

我兩眼呆滯地望著被灼傷的手臂，沒有號啕大哭，沒有聲淚俱下，更沒有去找沈槐山這群罪魁禍首。

等緩過神來，我狠狠扇了自己一耳光！

「啪——」

丫鬟都驚呆了，哭著抱著我的手。

「夫人您這是做什麼？不是您的錯！大火來得蹊蹺，竹君為救夫人而死，她是自願的。」

我擦幹眼淚，努力抑制住顫聲：

「就是我的錯，異想天開，以為退讓就有好結果。可我忘了，那群人殺人如兒戲。」

處理好竹君的傷勢，我火速換了新衣服，容光煥發地去找沈槐山。

11

沈槐山此刻正和幾位通房嬉戲。

看見我，他活像是看見鬼。

「你你你......你居然沒死？」

我莞爾一笑：「夫君放心，下人發現得及時，無礙。」

沈槐山努力收起失望的神情，又擺出一副好夫君模樣：

「沒事就好。你也是，管理後院，結果自己院子裡著火，也不知你平時怎麼打理府內上上下下。

「多虧母親發現得早，撲滅了火，你才沒事，日後多孝順母親，知道了嗎？」

我差點沒忍住把他的頭擰下來！

多虧婆婆？

沈槐山居然好意思說出這種話！

前世我隻覺得他為了功名利祿才謀財害命。

可如今看來，他從根上就是壞的。

就在我憤憤不平時，管家大喊大叫跑進來：

「少爺，大事不好......的都沒了！」

看見我，管家緊急找補，努力地擠出笑容。

「夫人也在啊，老奴嘴瓢，大事很好，雲家洗脫了販賣私鹽的罪名，為了感念皇恩，捐獻了一半的家產給國庫。陛下體恤商人不易，特賜府邸一座，綾羅綢緞百匹。還誇雲老爺識大體，知進退呢！」

我笑了。

管家拿著我的錢，居然敢背刺我！

「好，果然是個好消息！本夫人重重有賞！」

管家觍著臉磕頭：「多謝夫人！」

隨後眼巴巴地等我賞賜銀錢。

然而，我隻是笑了笑：

「天恩浩蕩，就把你的賞錢捐給寺廟，感念聖上恩德。善不善？」

管家笑容僵在臉上，差點沒哭出來。

但還是點頭：「善！太善了！」

緊接著，管家悄悄湊到我耳邊：

「夫人，老奴可以不要銀錢，但下面的人總得打點，否則生出異心可怎麼辦？」

上個月，我給了管家一百兩讓他打探消息。

然而我禁足時，他一點消息也沒傳進來。

合著拿我當冤大頭呢。

「我不信有人會因為幾兩銀子背叛我。如果生出異心，定然是你管教不力！」

管家臉色一陣青一陣紫。

隨後蔫不拉幾地告退。

12

等人走後，我回頭看了眼沈槐山。

隻見他正低頭喃喃自語：

「不可能，我明明......怎麼可能會放出來？

「這下可怎麼給殿下交代？」

我悄悄靠近，冷不丁地詢問：

「給誰交代？」

沈槐山嚇了一跳，連忙搖頭：「沒誰，我正思考如何給嶽父嶽母接風洗塵。」

他迅速調整好表情。

我也懶得和他掰扯，直接說明來意：

「三月後便是秋狩，借這次聖上賞賜的光，我想在獵場跪謝皇恩。夫君若是帶我去，說不準能在陛下面前留個好印象，日後官路也好走些。」

聽到我這樣說，沈槐山兩眼放光，第一次真心實意道：

「梓辛，你真是我的賢內助。

「此次秋狩，你定要與我同去！」

說著，他還想獎勵我今晚陪睡。

我借口院子燒毀，安排了兩個姨娘伺候他。

等我轉身離開，臉上的笑容散得一幹二淨。

爹娘無礙，我應該歡笑慶祝。

可如今怎麼也開心不起來。

原本，我打算秋狩圍獵時救出太後，求個合離的機會。

把姓沈的讓給公主。

自己則陪爹娘回老家經商。

可竹君的死讓我明白，是我太天真！

公主怎麼會允許我全身而退？

沈槐山打死不肯休妻，又縱火殺我，怎會讓我活著離開？

天太高。

皇宮太遠。

我自小謹記士農工商排序，把自己看得太卑微。

哪怕重生也不敢對三公主和沈槐山下手，頂多膈應一下她們。

但如今我想清楚了。

為了活下去，為了替竹君報仇，他們必須死！

13

出發當天，純姨娘忽然纏著沈槐山非要跟著一起。

沈槐山想答應又不敢。

我大方地解圍：

「純姨娘最體貼，一路煩悶，有朵解語花在，豈不美哉？」

沈槐山估計是想到公主的暴脾氣，就著臺階下：

「既然夫人同意，你便換身丫鬟衣服跟上吧！」

等純姨娘去換衣服，他還假模假樣地怪我兩句：

「要不是看在你的面子上，我絕不同意。」

可我看他高興得很。

「是是是，我可真有面子。」

丟下這麼一句不陰不陽的話，我率先上了馬車。

沈槐山和純姨娘坐後面的馬車。

等到了獵場，純姨娘兩眼泛著水光，面帶嬌羞地下馬車。

剛轉身，一道華貴的身影便出現在眼前。

女人神色倨傲，眼裡的鄙夷毫不掩飾：

「這位就是名滿京城的沈夫人？長成這樣，難怪得為夫君納妾，不然怎麼留住男人的心！」

我恭敬地行禮：

「參見公主殿下。殿下說笑了，為夫君納妾是我的榮幸。這份殊榮可不是外人能有的。」

三公主被「外人」二字狠狠戳痛，胸口起伏難以平靜。

「聽說雲家販賣私鹽，滿京城的夫人可沒有母家蹲大牢的，你就不覺得羞恥嗎？！」

我淡笑回答：「聖上明察，還爹娘清白。公主冤枉我爹娘販賣私鹽是對聖上的決定不滿嗎？」

「本公主沒有！你休要胡說！」

三公主這下是真急了。

她的生母隻是一介宮女，後來被珍妃撫養。

然而珍妃有親生女兒，對三公主也是面子功夫。

皇城裡受寵的公主基本都開了公主府，唯有三公主二十歲才開始議親。

可見她是皇宮裡的邊緣人物。

隻能在我這種八品夫人身上找優越。

沒能打擊我，三公主立馬朝沈槐山頤指氣使：

「沈大人，聽聞你精通騎射，便由你教我射箭，還不趕緊謝恩？」

可大庭廣眾之下，沈槐山不敢暴露私情，轉頭望向我。

我爽朗地開口：「夫君，去吧，我同意了。」

沈槐山這才隨公主離去。

我朝純姨娘使了個眼色，對方也趕緊跟上。

身邊看熱鬧的夫人似乎也看出幾分內情，紛紛誇我胸懷寬廣。

我一一笑納，虛與委蛇。

找機會離開。

14

跟著路上的記號，我來到了偏僻的溪流附近。

純姨娘躲在樹後，看見我，無聲招手。

我趕緊過去蹲下，隻見溪邊站著兩個人。

「你是我的人，隻能當我的狗！憑什麼得雲梓辛同意你才能教我射箭？你什麼意思！」

「殿下您聽我解釋......」

「解釋什麼？解釋你沒有發賣妾室，解釋你沒拿到雲家的財產！像你這種無用的狗，隻有我才會看得上！」

沈槐山被她罵到低頭沉默。

然而公主可能很久沒在男人身上找到過自尊，居然一鞭子抽在沈槐山脖子上。

居高臨下道：「跪下！」

沈槐山乖乖下跪。

三公主又抬起腳：「舔！」

沈槐山不情願地伸出舌頭，舔了舔鞋背。

我和純姨娘齊齊露出作嘔的表情。

為了高攀三公主這棵大樹，沈槐山也算是豁出去了。

見男人聽話，三公主輕輕撫摸對方的臉：

「這就對了，做我一個人的狗。抱我回去吧！」

沈槐山一言不發抱著公主回到營帳。

純姨娘以丫鬟身份也進入營帳，忙著端茶倒水伺候貴人洗腳。

太陽還沒落，裡面就傳來曖昧的水聲。

當晚，沈槐山一夜未歸。

我一夜安眠。

15

第二天一早，沈槐山回來了。

看見我，他不自在地用手擋住脖子上的紅痕：

「看什麼看，我一夜沒回也不知道找找？害我在草地上睡著，若是我感染風寒，都是你的錯！」

又是熟悉的甩鍋。

我直接岔開話題：