我心尖疼了一下，鼻子也跟著泛酸，「我就想進去看看你，我用攢的銀子換了上好的藥，你疼不疼啊？」

「不疼的……」

他騙人，明明聲音都在發抖，可是門鎖了，我進不去。

「小舟，我們下回再見吧，下回來，帶一幅你寫的字吧。」

屋子裡的人聲音清朗，夜色翻湧，月華傾倒。

我胸口像是在擂鼓，又像是被人反復揉捏。

他是想見我的，他還想看我寫的字，我把藥放下，帶著滿腔歡喜離開了。

回去之後，我日也練，夜也練，直到登冊子的姑姑發出一聲嘆來。

「喲！這字，像哪家官小姐寫出來的，不疾不徐。」

不急？我急得很！

得了這一句誇，我拿著字心滿意足地去找夏鳶了。

我急切地拍打他的門，「夏鳶！我的字練好了，你快出來。」

我話音剛落四周瞬間燈火通明，剛剛還黑暗的周圍，竄出許多提著燈籠的宮人。

我心裡一空，腳下軟得不行，整個人癱軟下去，門「嘎吱」一聲被推開，紅梨帶著得意的笑走了出來。

跟在她身後的是戴著鳳冠，穿著華服的女人——是皇後。

她牽著夏鳶的手走出來，夏鳶的衣襟亂了，皇後的發髻有些歪了。

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我在地上撐著身子後退，紅梨走上前幾步搶走我手裡的紙，跪呈給皇後。

我對眼前的一切都不明所以，夏鳶立在皇後身邊一句話也不說。

皇後冷著臉垂眸看我，倏爾便笑魘如花，「晚欽，你果真沒騙我，她果然與我有幾分相似，所以你才對她如此上心嗎？」

晚欽？原來他不叫夏鳶。

我慌張地看夏鳶，他沒有給我一絲眼神，而是轉身為皇後整理鬢發，然後輕聲道：

「看著她，我就想起皇後娘娘從前。」

針刺般的疼從心口傳來，一腔歡喜被扎了個空。

皇後一臉柔情地凝望著他，「你不怪我對你用了刑，讓你永遠留在我身邊了？」

「能陪著皇後，奴才何其有幸。」夏鳶慢慢牽起皇後的手腕。

皇後喜形於色，「你永遠不會是奴才的，你是晚欽。」

我癱坐在地上不敢抬頭，心中好不容易升起的希望，被踩個粉碎。

我這一輩子得到的好，竟然是因為別人。

「聽晚欽說，你叫小舟？」

我用最後的力氣爬著跪起來，「回皇後娘娘，奴婢是小舟。」

「晚欽說你於他有恩，不如以後你來景仁宮當差吧！」

我抬頭對上皇後笑盈盈的眼睛，努力擠出笑容，隻是頭磕在地上的時候，眼淚還是落了下來。

「奴婢謝娘娘恩典。」

4

這夢太過冗長痛苦，我從夢裡哭著清醒過來，夏鳶不知何時坐在我對面了。

我倒忘記了，今日是六月十五，他每年出宮的日子。

「上次給你的方子按時吃了嗎？怎麼還在夢魘？」

自從他當上掌印後，像是被抽離了情感的死人一樣，說話也透著冷意。

我淡然抹去臉上的眼淚，「再好的方子也治不了心病，還沒恭賀你當上掌印。」

天邊斜陽將盡，最後一抹殘紅落在夏鳶臉上，照出一抹苦笑。

「掌印又如何，依舊是貴人們的奴才。」

說話間，我抬眼看了看院子裡烏泱泱的人，語氣又不耐幾分，「掌印下次別帶那麼多人來我院子，把客人都嚇跑了。」

「你就沒什麼話對我說嗎？」

他是指今天大理寺卿來過的事？

也是，我這酒鋪子，時常有官場的人光顧。

他們以為我是夏鳶插在宮外的眼睛，時不時來送禮找門路，希望得到夏鳶提攜，畢竟他現在隻手遮天。

往年他出宮，我便把來過的人講給他聽，他雖然從未要求我做這些，但我就當是在還恩情了。

如是是沒人能壓得住夏鳶，可是偏偏這位大理寺卿總能給他找不痛快。

「小宋大人就來我這裡坐了一會兒，沒什麼好說的。」

「他在查我，在查那三個知縣的死，這也叫沒什麼好說的？還是說你有心偏袒他！」

「宋廷蘊可是出身簪纓富貴，他家現在已經為他相看了，是國公府的小姐。」夏鳶擰著眉語氣裡盡是嘲諷。

「我與他本來沒什麼關系，你不用拿話激我！」

「沒什麼關系？朝臣都覺得三個知縣的死與你有關，他拼了命在朝堂上為你脫罪，這也叫沒關系？」

「那夏掌印覺得我有罪，就把我抓起來吧！」

「我、我……我不是這個意思，我就是想說這事應該我來為你做，而不是……」

夏鳶說著說著就停住了，他在瞬息間收斂自己的情緒。

我當然知道自己什麼身份，他又何苦這樣疾言厲色地跟我說話，我們相見不多，但是我察覺他脾氣越發古怪尖銳。

5

或許是皇後折磨他太久了，亦或是無窮無盡的仇恨把他的君子清正，謙和自持侵蝕殆盡。

當初剛到景仁宮時，我從紅梨的話語間逐漸知曉，皇後在未入宮時與夏鳶是青梅竹馬。

兩家算是世交，皇後母家，有開國軍功在身，哥哥又是宰相，京城所有貴女都不及她一分。

而夏鳶之前叫夏晚欽，是永寧十年的狀元，當年也是玉堂金馬、意氣風發。

二人本是天作之合，隻是後來夏鳶的父親太過剛正，不止一次上折子參宰相。

紅梨拿著小鏡子戴珠花，從鏡子裡打量我，「咱們宰相也是見娘娘喜歡他兒子，留了幾回情面，沒想到他還一意孤行，落得這下場也是活該。

「可惜娘娘還是放不下他，寧願把他變成殘缺之人，也要留他在身邊。」

她將珠花戴好，又轉頭吩咐我，「你把洗腳水給娘娘端去，別杵這兒礙眼。」

我乖乖端著水去皇後寢宮，臨近門口聽得一聲聲嬉笑。

我弓著背，垂著頭，隨宮女們進去。

皇後竟然拉著夏鳶坐在軟榻上，她像藤蔓一樣攀著夏鳶的肩，聲音嬌俏甜膩，「怎麼辦，我總寫不好這個字，以前我就寫不好，我還記得你手把手教我許久呢。」

我緊緊端著手裡的盆，雕花的盆邊扎進手心裡有些疼。

我蹲下身去捧起皇後的腳，將她的腳浸入水中。

夏鳶用極淡的聲音附和：「已經寫得很好了。」

皇後開心得腳一直撲騰，濺了我一臉水，緊接著她又道：

「那與小舟的字相比呢？誰的好？」

夏鳶眼神冷了一瞬，皇後沒有察覺又欺近我幾分，「小舟，你知道我寫過最好的字在哪裡嗎？」

我不解地看著她，隻見她撩起了夏鳶的衣袖，他胳膊上不知用何利器歪歪扭扭刻了兩個字——媚媚

皇後莞爾一笑，「這是我的小字，隻有刻進骨血裡，才能讓別人知道我們的情分。」

夏鳶漆黑的眸子裡情緒翻湧，最後一瞬都湮滅為死寂。

皇後拔下一根簪子，沿著字跡挑開傷口，「所以我與小舟的字誰好？」

我手略微一頓，先夏鳶一步開口：

「娘娘何苦取笑奴婢呢？奴婢之前字都不認識，但娘娘自小就有大學士教。」

皇後輕蔑的鳳眼中透出笑意，她贊同地點了點頭，「其實我自小就不願練字，大學士那些老頑固也拿我沒法子，就夏鳶督促著我，所以我的字也有幾分他的風韻。」

我靜靜聽著沒有再答話，夏鳶不經意間將目光落在我身上，神色復雜。

他覺得我長得像皇後娘娘，願意對我有幾分好，那我也願意隻把他當恩人，報我的恩。

我本如微塵，在泥濘中有一縷微弱的光願意照耀我，我都心存感激。

隻是我想不通，他就有那麼喜歡皇後嗎？

寧願把一身傲骨折碎，也願意哄著皇後開心。

他胳膊上的字總是在結痂時被挑開，仿佛隻有血肉模糊才能彰顯他們的情分。

那日時值大雪，我在屋中練字，夏鳶又受一夜折磨，跌跌撞撞地闖進我的屋子。

看他袖口滲出的血跡，我便放下筆去拿藥匣子。

一隻骨肉分明的手按在了我手上，微微顫抖著，似乎想把壓抑的一切都放出來。

他蠕動著蒼白的唇，「我教你寫字吧！」

我被他逼到角落裡，他圈著我，握住我的手在草紙上寫「小舟。」

筆力遒勁，有嶙峋風骨，與皇後寫的字有幾分像，反觀一旁我的字矮矮胖胖。

「小舟，你想做貴人嗎？在宮中做人上人，你若想，我可助你。」

他立於我身後，似在誘哄我。

「不想！」

我回答得幹脆，掙脫了他的手，打開藥匣為他上藥。

「那你想要什麼？」他有些絕望地看著我，眼眶湿潤著，到底沒落下淚來。

「我想到年紀就出宮去，用攢的銀子買個小院子，再有個糊口的營生。」

「是……你能出宮去……」他出神地念叨著，自嘲似的笑了又恢復平常淡泊的樣子，「對不住，今天嚇著你了，你好好休息吧。」

他起身要走，我鬼使神差地拽住了他，「你跟我一同出宮去吧，我們一起去很遠的地方。」

他那麼聰明一定知道我的心意，低頭的一瞬間有懷疑、震驚、無奈，最後他發抖的聲音隨著門外風雪破碎，「我隻是個太監。」

可是我從來不嫌棄他是個太監。

後來很長一段時間，我都陪著他，看他一步步掌權，一步步變得殺伐果斷，手段陰狠。

那句話我就再也沒說出口過，隻是他偶然做出過激的事情時，他身邊的人會叫我去勸他。

例如他給皇後吸食五石散，一開始我以為那是皇後的藥，後來才知道那是毒，皇帝早想動皇後一族，因此夏鳶也順著風添一把火。

直到一個小太監求到我這裡來，「小舟姐姐，你快去勸勸夏掌印，今日給娘娘的藥過量了，再給恐怕會出事。」

那時我又被夏鳶安排回珍寶閣，等我火急火燎趕去景仁宮時，隻見皇後趴在夏鳶腳邊，外衣半褪，眼神空洞麻木。

「晚……欽，好多鬼……他們在扒我的皮啊啊啊！」

她眼底發黑，雙頰凹陷，都沒有個人樣了。

夏鳶用手捏住她雙頰，狠厲道：「主子，吃了這個就沒有鬼扒你的皮了。」

「夏鳶！」我一聲呵斥。

他不緊不慢地抬頭看我，收回了捏著皇後的手。

「你來了，可用過膳了？」他慢條斯理地擦掉手上的五石散，平靜地問我，好像剛剛瘋魔的人不是他。

他盯著我穿的衣裳冷不丁開口：「怎麼沒穿我給你做的雲錦？」

自從他當上掌印後，就對我很好，吃穿用度都超過一個宮女，快比肩公主了，也沒再讓我受過一點委屈。

我一個宮女穿什麼雲錦，他恨極了皇後，可他們從前種種他從未忘記，他教她寫字，她等他下學。

這絲絲縷縷的情分折磨著他，因為我與皇後有幾分相似，他便拼命地對我好。

那是我入宮的第七年，在這之前我無數次想拉著他逃出宮去。

他不該在四四方方的宮裡潰爛，應該去見見他詩裡寫的天地。

可是，那一刻我想放棄了。

就像我一開始就沒有闖進去的門，有些事情一開始就注定了。

6

出宮那日，夏鳶沒有來送我。

我又遇到了當年領我進宮的姑姑，她已經白發蒼蒼。

見了我，她瞬間兩眼發亮，又一臉懷疑，「你還真是個蠢笨的，竟然還是個宮女？我當年還真是看走眼了。」