我不知道那到底是阮闕原本的體溫，還是我自己將他抱得太緊了。

人間真不公平。

等到阮闕呼吸平穩後，我起身給他掖好被角，輕聲翻出了窗。

我不適合謀劃，要先找人開刀的話……

白日裡見到的那個攻就是極好的人選。

16

我斷了他的手腳。

還不夠。

剜去了他的眼舌。

還不夠。

將滾燙的蠟油滴進了他的七竅。

還不夠。

遠遠不夠。

在察覺到有人靠近時，我率先一步割破了他的喉嚨，陰影處的人緩步走出，在我面前露出全貌。

「你把帶一個人離開想象得太簡單了，我相信你可以一人來去自如，但是他不行。」

對方道：「與我做個交易如何？」

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我想了一下，他的特徵沒有跟哪個攻對上。

他是趙家的長子，因為身體不好，一直在道觀修行。

年輕公子衣著貴氣，但臉上帶著一些病氣。

年輕人掩唇低咳著：「或許我可以幫你。」

「實在抱歉，你最好先自證一下和他的關系。」

但凡在原文的名單裡出現過，今天我就讓他好事成雙。

年輕人低嘆了一聲：「如果是我認識的阮闕的話，他與其說認識我倒不如說……有些討厭我吧。

「我先天不足，大多數時候一直在道觀養病。」

年輕人道：「所以很多事都知道得很晚……不過就算知道，當時也無力回天。

「幾年前政局還不像現在這麼……直接。

「幾方勢力互相牽制彌補，兵權三分，駐守邊關的守衛軍、巡邏長街的金吾衛和掌管各地方的城防軍。

「守衛軍現在由十四王張簡接管，近處的軍力皆在陛下近臣手中。

「顧府此前是戶部主事，當年戶部尚書的愛女顧青雲不滿陛下的旨意，要硬闖天門被阻險些治罪。

「尚書大人上書乞骸骨，交出了戶部職權換愛女脫身，之後顧青雲未選擇留在舊地，而是轉去了鴻胪寺巡街。

……

「當時前後不到半月，風雲俱變，陛下收回的大部分實權皆分給了近臣。

「那些人勾結在一處自成體系，所有人要入仕都要為其遞上投名狀。」

他捻了捻指腹，示意這投名狀便是大量的金銀：「賦稅徭役日益加重，山河日下江山凋敝，寒門子弟再無望報效朝堂。」

我抱臂輕嗤：「活該。」

年輕人啞然。

他苦笑道：「確實，咎由自取罷了。但百姓何辜……

「我可以幫你出城，代價是你要幫我殺一些人。這對你不算難，不是嗎？」

「沒興趣被當槍使。」

年輕人遞過來名單，上面五分之四的名字我看起來都非常眼熟。

我：「但是話又說回來……」

17

年輕人斂眉：「希望這能是一個開始。

「算妄自揣測也好，他或許已經無心朝政，但也一定不願見到人人生活在一個無法求生的地方……

「為生民立命，這也是他所說的。」

年輕人叫趙勉蘊。

沒有在原文中出現過，算他運氣不錯。

我問能不能把這些人集中到一塊，趙勉蘊思索了番決定去打探消息。

後來的幾日我便抵出了全部的銀子住在了雲雨閣。

「最近有些事挺有意思的。」

我敲著棋盤，示意阮闕落子：「皇帝格外獨寵一位後妃，甚至讓妃嫔去看奏章。

「事情被傳出來後沸沸揚揚，他自己也終於發覺到局面不怎麼受控制，想要重整朝政，可惜效果甚微。」

阮闕垂眸：「當初成功不是因為他決策英明，而是被奪權之人忠心罷了。」

棋子放在棋盤上發出輕響。

我把玩著手中的棋子：「皇帝好像也沒料到會變成這副局勢。」

「愚蠢而已。」

阮闕語氣平淡，根本不認為自己說了什麼驚世駭俗的言論：「德不配位的人，待在高位上也隻是禍殆一方。」

這是我們下的第十局。

剛開始阮闕輸了六局，然後是平了三局，我們差距被一點點縮小。

他落子間思索的時間逐漸減少，最後一子落下後，我輕笑了一聲，將手裡的棋子扔回了棋盒。

「好啦，你贏了。」

我語調輕快。

我將拇指和食指相連，放在眼前透過那個圈去看我的阿闕。

我眯著眼歪了歪頭：「我夜觀天象，過幾天正值十五，這麼熱鬧的時候最適合來一場轟轟烈烈的私奔。」

阮闕道：「你師父知道了會把你腿打斷的。」

「才不會，他隻在我跟別人打架後問我打贏了沒。」

十五傍晚，我從那個年輕人手裡拿到了地圖，繞過了層層守衛，曲折的長廊盡頭是一間偌大的廳房。

18

裡面歌舞音樂靡靡，空氣中都帶著令人作嘔的味道。

那些人的畫像我早已爛熟於心，名單中絕大多數都在其中。

他們是丁庚之亂後的新貴，這些人懷中擁著美妾娈童，肆意取樂。

這些人對阮闕也從來沒有愛。

他們隻是想把高潔之人踩入泥濘，再踏著對方的屍骸上位罷了。

匯聚了半個朝堂新貴作樂的宴飲被我這個不速之客打斷。

我腳步聲足夠輕，長劍出鞘時劍身折射出一抹寒光。

一劍穿心，兩劍封喉，血液濺在他懷中舞女單薄的衣衫上。

舞女看向我時，眼中竟有一抹感激。

「夜已深了，你們還是快回家吧。」

我抽出劍，整個廳堂噤若寒蟬，又過了幾息離得遠的幾個女子跌跌撞撞地逃離。

掃視了一圈根據畫像後確定了主要人員，我在心底估算著守衛趕過來的時間……應該足夠我做些想做的事。

我問：「貿然來訪，是不是打擾幾位雅興了？」

其間有人想逃，他在觸到門的那一瞬發現已經被人從外面上了鎖。

當啷一聲，是我扔給他們的一把短刀。

「我要十斤生肉，你可以選擇割自己身上的，或者是別人的。」

沒人敢不聽。

我第一次要的是五斤，暴起反抗的人已經被斬於劍下，最先死的被分屍，活著的人求我饒他們一命。

這些人互相看著彼此，都希望再出現一個不怕死的，或是殺了我，或是被我殺了後有新的屍體。

沒人敢對我動手，在我倒數結束前，一個文人模樣的官員被新晉的武將扼殺。

他們一擁而上。

原文中，他們是攻一二三四五……

在這個世界裡，他們是新晉權貴，享皇天後土，視人命為兒戲，從不顧及他人意願。

離開時，這處庭院火光衝天。

我要他們屍骨無存。

19

我的手碰到窗戶即將一躍而上時，看到阮闕房中不止他一人。

那是不在宴會的兩三人之一。

他伸手似乎要掐阮闕的脖子：「我最後問你，虎——」

比我更快的是阮闕的手。

喉間隻是一熱然後一涼。

那時空氣從喉口被灌進來才有感覺。

明明應該無力的手是用了巧妙的力氣脫出，拔下了這個人發冠上的發笄。

然後將那稜角被磨得圓潤的金器插進了他的喉嚨裡。

而自始至終，阮闕神色甚至從未變過。

就相貌而言，我的阿闕樣子稱不上柔軟，甚至眉眼間都透著幾分鋒利，長發勉強衝淡了這些稜角。

但這並不代表那些不復存在。

阮闕抬眼看了我一下，沒有問我身上的血跡是什麼，轉而隻是沉默而平靜地，看著呼吸困難的那個人。

有血液順著發笄延到他的手上，猩紅的顏色順著蒼白的腕骨蔓延，阮闕將扁平的發笄轉了一圈讓創口豁開得更大。

我能判斷出，直到現在對方依舊保留著清醒的意識。

「我坐在高位之前，錦衣司的比試亦是頭籌。」

阮闕淡淡道，他淡色的唇依舊缺乏血色，發笄插入的位置極深，卻巧妙地避開了脊椎。

已經把後頸皮膚頂出細小的凸起，再深入幾分就能直接穿透整個脖頸。

衣服上染了血，阮闕將垂到眼前的發捋到耳後，手在臉頰擦出一道猩紅痕跡。

他松了手，看著對方捂著脖子倉皇地跌在地面，手腳並用地後退。

我遞過去一方絹帕，阮闕看到上面那兩隻很醜的水鴨時愣了一下，將手帕收進懷中轉而用袖口隨便擦了下。

倒地的人叫不出來，所有的音節都像是殘破的風箱中勉強拉扯而出，隻留下哬嗬的氣流穿過的聲響。

那人後背終於碰到緊閉的門框，不等眼中喜色出現就聽見一聲極輕的咔嗒一聲。

那是門栓落鎖的聲音。

20

我收回手。

阮闕看對方的眼神一如既往地平靜，不像大仇得報也毫無怨恨，就像經驗豐富的獵手看一個垂死的動物。

他看起來高高在上。

也在等自己的血慢慢流淨。

我記憶裡的阮闕偶爾也會沉默。

他面對士族對他的調侃、對朝政的妄議、對百姓的輕蔑時，我的阿闕也是沉默的。

現在的沉默和當時毫無區別。

他的沉默從來不是什麼無言可對步步妥協。

而是最高的輕蔑。

阮闕手裡的燭火跳動了一下。

他在門口撒下了一把剩下的碎屑：「捂住口鼻，不要呼吸。」

手裡的燭臺落地，火焰瞬間卷席而上，燃燒時散發出並不陌生的味道。

我感覺到了那味道很熟悉，甚至讓人有些遲……

盒子裡放置的煙草聞起來並不常見，我隻知道這個燃多了會讓人神志昏沉。

我想起了他背上的鞭痕和刀痕，我曾騙自己阮闕知道太多東西，那些人不敢輕易動他，受刑時用了煙草也不會太疼。

可現在，一點點積攢出的煙草在這一日完全點燃了這間屋室。

我拽著阮闕的手一頓，他回頭看了我一眼，那雙眼瞳中也映著跳動的火光。

阮闕道：「如果你想問我是什麼時候開始的……」

21

我隨手開了二樓的窗，攬著阮闕直接跳了下去，下落時兩人衣袖翻飛。

「不，你沒有真正用過那些……很疼吧。」

落地時阮闕沒站穩，他扶著我的肩借力站好，聽到這句話頓了一下：「是有點疼。」

他長出了一口氣，低笑著揉了揉額角：「或者說，很疼。」

阮闕過長的發被翻起的火燎到了一些，用手摸到了後他停了一下，他將頭發在頸間的位置攥起，看向我。

「有些礙事，你要幫我斷了嗎？」

銀白的軟劍上還有著未凝的血痕，但依舊鋒利.

我道：「榮幸之至。」

繁瑣、過長的發被削斷，脫離時驟然一輕，阮闕將斷發隨手扔在了一旁。

腐朽的木質結構燃燒時發出噼啪的聲響，我與他抬頭望了一眼高處的火光。

我道：「走吧？」

大量沒有經過煙槍過濾的煙草氣味更加濃烈，順著長廊氣味蔓延，又和甜膩的脂粉香氣混到一起。

整座閣樓都被籠罩在其中，所有人步履虛浮。

直到火勢蔓延到了二層，才有人驚覺大喊著走水了。

小廝踉踉跄跄跑到後房，發現自己連提起空桶都無力。

火光衝天，這僅僅是個開始。

22

我那晚扶阮闕下車，他隻是掃了恭候多時的趙勉蘊一眼，似乎並不驚訝。

但我還是擋住了他半個身子。

我對接近阮闕的異性至今報以提防的心思。

阮闕任由我擋著，他聲音淡淡：「趙家的小公子。」

趙勉蘊躬身行了長揖，溫聲道：「先生。」

之後的京都著實亂了一陣子，朝廷要員一夜之間被刺殺近半。

雲雨閣突起大火，火災被熄滅後在現場發現了一具燒焦的男性屍身。

城門的巡防軍多了幾倍，對每個出城的人嚴加搜查，時有衙役闖入百姓家中搜尋刺客。

最先不願意的是鴻胪寺，裡面聚集著的三教九流一個個出來，他們說擾民，你們大張旗鼓生怕那刺客發現不了。

廢話！那地方圍得跟馬蜂窩一樣，不是一等一的身手進去影都不見。

什麼串通什麼有詐，那刺客身邊怎麼會有個身手差的，帶著一起坑隊友嗎？

別跟大爺們扯什麼，那場火人數都清點幹淨了，少的那個人都被燒得全熟流油了！

巡防軍工作受阻，與鴻胪寺管事接洽，見到的是個女子。