還有些連想出恭都不會表達，直接拉在褲子裡。

11

殿中逐漸地彌漫起奇怪的味道，尚未到晚間，小孩子的哭聲已經連在一起慢慢地飄出宮牆。

我放下手中書，對著這些孩子嘆氣。

「別怪本宮嚴厲，是你們爹爹不要你們，非要將你們送來換本宮的孩子。」

孩子們哭得更大聲了。

徐嬤嬤急得滿頭是汗：「小娘娘，要不還是將小主們送回去吧？」

「嬤嬤常說皇上辛苦，既然如此，咱們就好好地照著皇上的吩咐辦事。」

我對著她笑：「無論結局是好是壞，咱們都會站在皇上身後的對不對？」

左右半個太醫院的太醫都在這裡，總不會真的讓這些孩子出事。

隻是，怕是要這些錦衣玉食的小主子們吃些苦頭。

到了晚上，偏殿鋪了大通鋪給孩子們睡。

那些被安插在鳳儀宮的眼線在今日格外忙碌。

皇上命張公公看守，隻等這些人傳出消息後便收網，將冒頭的眼線們一網打盡。

挨到第二天，便有疼愛子女的大臣偷偷地來找我。

「皇後娘娘，犬女自幼柔弱不能自理，求娘娘開恩放犬女歸家去！臣定每日精心教導犬女，不負皇後娘娘心意。」

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我看著雙眼烏青臉腫如豬頭的大臣，仔細地辨認了下才認出這是戶部尚書。

這位是京中有名的耙耳朵，他老來得女，恨不得將閨女養在手心裡。

昨兒排泄在裙子上的孩子裡便有他家姑娘。

「本宮記得，令千金六歲了？」我遲疑著發問。

戶部尚書忙糾正：「回娘娘，已經五歲七個月了。」

「哦，都差不多。」我點點頭，「本宮是七歲時被國師送進宮的。」

戶部尚書臉都青了。

我擺出慈和老太君的架勢，對著他溫溫柔柔地笑：「想來妹妹在一年後便能進宮來給本宮做伴了。」

「絕無這種可能！」戶部尚書失聲驚呼。

「皇上的確不貪色，可國師那邊……」我欲言又止。

「鳳儀宮事究竟因何而起，大人心知肚明，本宮不過是小孩子任性想要奪回自己的孩子而已。」我羞澀地撓撓頭。

「大人心疼自己的孩子，我也心疼太子。可國師卻不會替我們心疼。」我道，「本宮大了，不聽話了，想來國師很願意送個小妹妹來同本宮打擂臺。」

再看，戶部尚書臉白了。

我瞧著他這張臉，青紅白紫聚集，看著好看極了。

「臣，臣明白了，隻求娘娘先替臣……多照看犬女一二。」戶部尚書吐字艱難。

我拿著這套詞打發了七八個大臣，直到皇上板著臉來找我。

「皇後，聽聞朕偏愛幼童？」

微頓，他補充：「還喪心病狂到連男童都不放過？」

我滿臉無辜，有什麼問題嗎？

四天後，眾大臣以國師教導太子於禮不合為由，請求國師將太子還回。

當初有多少人逼皇上將小貓兒交出去，如今便有多少站在國師的對立面。

那些因家中無幼子而置身事外的大臣也逐漸地熄了火。

誰家還不會有新生兒呢？

小貓兒回來的那日，皇上抱著我們倆哈哈大笑。

我從未見他笑得這麼暢快過。

他說：「朕終於贏過他一次！」

雖然是耍賴皮贏的。

12

這次的事更像是個信號——開戰的信號！

皇上幼時被立為儲君，少年登基，一路走來皆在國師的掌控下。

初登基時雖有「國師貪權」的消息冒出來，但當時君臣關系和睦，此等言語自然被壓得死死的。

如今二十年過去了，當初稚嫩的皇帝，終於砍斷了綁在自己身上的第一道鎖鏈。

「您會一直贏下去的。」

我堅定地拉起了他的手。

隻有他贏下去，我才有活著回家的可能！

這次的事情，將朝中大臣們的立場暴露了個七七八八。

朝堂上不再是鐵板一塊。

能拉攏利用的人，皇上逐個擊破。

不能的，則想法子將人踩下去。

後宮又成了皇上手裡的尖刀。

在我七次中毒、五次落水，還有兩次暈倒後，後宮空了一半，而朝堂上也少了不少人。

這些大臣和當初淑妃的父親一樣，被迫降職或停職在家。

等他們停職期滿回來時，朝堂上已經沒有他們的位置了。

當我又一次吃了徐嬤嬤喂來的毒糕而昏迷後。

嫻貴妃提劍闖入鳳儀宮。

13

「小皇後！臣妾從未害過你！你為何要陷害臣妾！」嫻貴妃急聲厲喝。

她的劍鋒直指我的床榻。

我強忍著虛弱偏頭看去，半睡半醒間呢喃：「原來是……漂亮姐姐啊！」

這段時間，後宮眾人避我如蛇蠍。

也隻有她還會喚我一聲小皇後了。

徐嬤嬤繃著臉擋在床前。

「嫻貴妃毒害皇後娘娘在先，攜利器闖入鳳儀宮在後！這是要造反不成？」

嫻貴妃嗤笑。

她不理徐嬤嬤，隻對著我問：「小皇後，你摸著良心說一說，我何時對你下過毒？」

「貴妃娘娘初次給皇後娘娘請安時，便帶了盒下了藥的點心。」徐嬤嬤一板一眼地說，「貴妃莫不是以為當時將點心帶回，此事便不會有人知道了？」

我錯愕地瞪大眼睛。

嫻貴妃也怔在原地。

外面傳來宮人們慌亂的行禮聲，皇上匆匆地趕來，見到屋中情景後怒斥。

「嫻貴妃！你父兄在宮外與朕為敵，你在宮內也要造反不成？」

嫻貴妃脫口道：「難怪這宮裡天天唱大戲，原來是臣妾們的父兄擋了皇上的路！」

皇上氣得渾身發抖。

「既然如此，皇上何不直接砍了臣妾？省得委屈您堂堂天子，利用小孩子做陰私之事！」嫻貴妃陰陽怪氣地說。

皇上氣地命人將她拿下。

被帶走前，嫻貴妃高喊。

「小皇後，當初李曦明明已位列四妃，卻親手來殺你，隻因她愛錯了人也信錯了人！

「你小心步了她的後塵！」

……

我仔細地想了又想，才意識到她口中的李曦就是曾經被貶為婕妤的淑妃娘娘。

徐嬤嬤來安慰我：「娘娘放心，皇上不是那等薄情寡義之人。」

我當然放心，我已經十二了，若還被養在家中，爹娘都該為我相看婚事了。

我雖ẗûₜ不開竅，但也明白，我和皇上之間絕不可能有任何男女之情。

「李婕妤怎麼樣了？」我問。

徐嬤嬤緊張地看著我，小心翼翼地說：「那年寒冬雪大，李婕妤染了風寒，沒能撐過去。」

「哦。」我閉上眼睛休息。

那年我聽聞宮裡沒了兩個貴人，原來那個臉圓圓的姐姐便是其中之一。

分明才過了四年，我竟已經記不清她的具體樣貌了。

「娘娘，」徐嬤嬤猶豫著解釋，「當初李婕妤是奉了國師的命令來害您的。」

「嗯。」

這點我早就知道了。

隻是當初我不懂事，如今舊事重提，我才察覺這ṱü¹其中異樣。

後宮裡害人的法子千千萬萬，淑妃何至於親自動手殺我？

是被國師哄得丟了腦子？還是連同她爹掌管的兵部一起被當成「禮物」送給了皇上？

可國師為何要這麼做？

難道說……

「國師和皇上到底是什麼關系？」我睜眼看向徐嬤嬤。

徐嬤嬤眼神閃躲，閉口不言。

皇上方才去外面處理了嫻貴妃的事，才剛推開門這話便灌入耳中。

「自然是君和逆臣的關系！」皇上面色難堪。

我仔細地端詳著他，心中漸漸地有了答案。

我早該注意到的。

從我第一次帶著小貓兒去御書房蹭飯開始，我就該注意到兩人之間不合時宜的親密與進退維谷的感情。

可惜我當時什麼都不懂，白白地錯過了這些線索。

皇上狼狽地偏頭躲開我的視線。

「徐嬤嬤，我想吃紅燒兔肉。」我開口將徐嬤嬤支開。

皇上也想跟著走，我接著問：「小貓兒是誰的孩子？」

皇上頓足。

我躺在床上，單手捂住小腹。

哪怕這些年來徐嬤嬤日日拿最好的舒痕膠給我塗抹，我的肚皮上還是留下了難看的紋路。

這些「妊娠紋」是我生過孩子的證明。

可我總該知道，我不曾有孕，也不曾生產。

小貓兒是為了掩人耳目而強加在我頭上的孩子，是我喝了一個月的苦藥才領過來的孩子。

外面「天賜君主」之說久盛不衰，隻因他是皇上這麼多年來唯一的孩子！

若這個孩子是國師的……

「是……是安柏的。」皇上閉了閉目，咬牙切齒地吐出句，「我隻願他是餘家的！」

原來真是國師的！我心一沉。

難怪淑妃直接動手害我，原來那本就是國師的計謀。

——給小貓兒身份定性的計謀！

我腦瓜子「嗡嗡」的，一時間竟不知道皇上是女子和小貓兒是國師的孩子，這兩條消息哪條更匪夷所思。

「我十七歲與你大哥相識，本想著再過幾年，等根基再穩固些，便將女子身份過了明路，正式地冊封他為皇夫……誰知、誰知……」

誰知這一等便是七年。

誰知素來與他君臣和睦的國師翻了臉。

國師強佔了皇上，又設計殺了我大哥。

她心如死灰，一日日地消瘦下去，最終得了病，垮了身子。

國師為了讓她挺過來，將我送到她身邊做人質。

那年我七歲。

入宮為後不是因為我的八字適合給皇上衝喜，而是因為我是餘安柏的妹妹。

是他整日裡掛在嘴邊的、最疼愛的小妹妹！

14

「別怕，朕會護著你，讓你平安地長大。」皇上許諾。

「你說謊！」稚嫩的童音驟然響起。

小貓兒從門外跑進來，後面還跟著阻攔不及的徐嬤嬤。

他擋在我床前，怒聲地重復：「騙子！」

皇上皺著眉：「朕何時騙了你？」

「你又害母後病了！」小貓兒氣呼呼地喊，「你若護著母後，母後怎麼會屢屢中毒？」

我扯了扯小貓兒的後脖領子，將他拽了回來。

小貓兒不服氣，但也不敢掙扎，順著我的力道轉身摟住我的手。

「母後嗚嗚嗚，父皇好狠的心！他怎麼忍心這麼對您，嗚嗚嗚嗚……」

小貓兒話都不會說的年紀便被我帶到勤政殿蹭吃蹭喝。

許是聽著政事養大的緣故，他自小便比別的孩子沉穩。

他難得哭一回，我心疼得不行。

就聽他說：「母後！咱們不要父皇了好不好？咱們出宮去！再也不回這吃人的地方！」

皇上剛想上前哄孩子，冷不丁地聽見這句，氣得將他從我懷裡拽出來。

「朕似乎許久都沒考教你功課了。」他說，拎著小貓兒就走。

小貓兒拼命地揮爪子：「母後救我！」

我默默地躺下，順帶給自己拉好被子。

對不起啊崽子，你自求多福吧！

母後也怕被你父皇拉起來考教功課啊！

也不知道他倆達成了什麼協議，後宮在一夜間安寧下來。

那些腌臜手段驟然消失，取而代之的是朝堂上的勾心鬥角。

小貓兒還挺滿意：「君子持身以正，父皇是君子，當行陽謀才可令百官信服。」

我不滿意！以往我隻用服下毒藥後倒在徐嬤嬤懷裡。

等我醒來，事情已經解決了大半。

就算有要我動口的地方，皇上也會提前寫好臺詞給我背！

可現在我每日都要待在御書房裡，處理完後宮的文書後還要幫著看奏折。

如今不比當年，皇上整日裡忙得要命。

但再忙，每日都要抽出一個時辰，將朝堂上的事講給我們聽。

還時不時地提問抽查！

可我是真聽不懂啊！我笨！

我一聽這些東西就困得抬不起頭。

皇上恨我不長進，我恨他心狠不給我枕頭。

最終還是小貓兒心疼我。

「父皇，母後不願聽便算了，左右兒臣長大了，以後會護著她的。」小貓兒求情。

我在旁邊狂點頭。

蒼天開眼啊！這段時間我已經被罰了一萬張大字了！我就算把手寫斷也寫不完啊！

「我笨！這些我學不會的！你們說什麼我跟著做不就好了？」我說。

皇上氣得敲小貓兒腦袋。

「你才四歲！裝什麼大人！」

「過了年就五歲了！」我插嘴。

我五歲那年在幹嘛來著？玩泥巴？還是玩過家家？

但小貓兒和我不一樣呀！

國師十二入朝，皇上十四登基，他們都是頂頂聰明的人，生下來的孩子當然也是天才！

我不插話還好，這麼一說，皇上轉而敲我的腦袋。

「你過了年都十二了！朕在你這個年歲的時候，都領皇命去南方賑災了！」

「皇上能者多勞？」我斟酌著說了個四字詞。