第1章

長姐守寡後，我主動替夫君下聘，娶她進侯府。

 

霍平遠喜歡長姐，盡人皆知。

 

當初娶我，不過因著她已婚，而我與她有幾分像。

 

人人贊我體面大度，不愧禮佛之人。

 

可我從來不是良善之人。

 

我生性涼薄，手段狠辣，心中縱有千萬種陰詭算計，面上仍能笑如春風。

 

我禮佛，是求佛祖把仇人送到身邊來，好讓我親手折磨摧殘。

 

如今，我如願了。

 

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1

 

接到姐夫S訊那天，霍平遠在書房坐了一整天，滴水未進。

 

他在後悔。

 

若再多等兩年，他就能把長姐娶回來，讓長姐做他的正妻，做這平陽侯府的當家主母，成為二品诰命夫人。

 

這一切，是他想給長姐的。

 

他愛她如命，但彼時他是家中管家遺孤，少年窮苦，總想有了功績前程抹去自卑後，給愛人最好的。

 

於是他參軍出徵，九S一生，用軍功換了侯爵。

 

可回京後，長姐已經嫁作他人婦。

 

他等了四年，陛下賜婚的旨意一道道地下，他一次次地抗旨不從。

 

最終自覺等待無望，下聘娶了我。

 

侍郎府庶女江知雨。

 

因著是眾多姐妹中，最像長姐的人，而接了這破天的富貴，八抬大轎風光地抬進平陽侯府，成了當家主母。

 

無公婆，無妾室，我是京中貴婦們人人羨慕的對象。

 

隻是如今，我該歸還這原本不屬於我的一切了。

 

2

 

我提著食盒推開了書房的門。

 

「侯爺，喝些熱粥暖胃。」我熬了霍平遠最喜歡的紅棗牛乳小米粥。

 

霍平遠早年在軍營常常顧不得吃飯，累壞了胃，太醫說喝粥最能養胃。

 

起初他還嫌過於甜香：「姑娘們喜歡喝這粥，我一個糙漢如何喝？」

 

但後來漸漸習慣了。

 

公務繁忙時，深夜或天明，我總會將熱粥送去。

 

我們之間話不多，他給我體面的身份，我為他操持好內宅，維系好人情關系。

 

我們互惠互利，相敬如賓。

 

不過連他自己都沒發現，兩年相處下來，他已經離不開我了。

 

他的生活習慣是我不露聲色培養出來的。

 

比如此時，他心中煩悶，卻依舊慣性打開了食盒，並且記得我的叮囑，小口喝著粥。

 

我拿出封紅的信箋給他，上面列著聘禮。

 

「我知道，侯爺心中惦記長姐，隻是如今她剛剛喪夫新寡，還不是時候。好在長姐四年無所出，沒有牽掛，等七七過了，我會讓父親接長姐回府，了斷與婆家的關系。

 

「屆時，侯爺再去下聘，風光迎娶，水到渠成。」

 

霍平遠拿著信箋的手微微顫抖，許久他才緩緩開口：「隻是，對不住你。」

 

我笑得體貼：「我本是庶女，託長姐的福才得以進侯府，這是我從前不敢想的。這主母的位子本就是我幫長姐暫且保管的，如今歸還於她，我心甘情願。」

 

霍平遠眼裡閃過一抹震驚：「我沒想讓你讓位……」

 

我打斷了他的話：「長姐心性高，屈居我之下，她定然不肯。

 

「侯爺若怕旁人非議，那委屈長姐做平妻，但關起門來長姐掌家。」

 

霍平遠沒再反駁。

 

他同意了。

 

隻是他看起來比方才更加沉悶，視線對上我時總是不自覺地回避。

 

「早些睡吧，明日還要去吊唁呢。」

 

我離開了書房，心情舒暢。

 

打從一開始，我就沒準備把主母的位置讓出去。

 

嫡妻降妾，有違禮法，霍平遠他不敢。

 

但我還是要故意說，如此才能顯得我善解人意。

 

他會更加有愧於我。

 

這份愧疚，往後能幫我大忙。

 

3

 

江明月被人攙扶著迎接賓客。

 

此刻未施粉黛的她雙眼紅腫，一身素衣更顯纖弱，盈盈一拜恍若無骨，我見猶憐。

 

霍平遠眼裡滿是愛意。

 

江明月還禮時，他下意識地伸手去扶她。

 

江明月聲音輕柔卻勾人心魄：「多謝侯爺。」

 

她抽回手，玉蔥似的手指劃過霍平遠的掌心，而後抬眸雙眼含情：「到底是妹妹有好福氣，不像我。」

 

聞言，霍平遠眼裡的心疼快要溢出，他微喘著氣平復情緒。

 

我看著兩人身後的棺材，心裡笑出了聲。

 

頭七還沒過呢。

 

我不由得開始可憐我這位姐夫。

 

當年也是京城裡的風騷人物，玉樹臨風，才氣縱橫，父親位高權重，家世顯赫，京中想嫁給他的女子無數。

 

江明月便是其中之一。

 

與旁人比起，她才疏學淺，刁蠻任性。

 

但她容顏傾城。

 

同時她舍得拋棄其他姑娘S守的貞操。

 

無媒苟合，借孕逼婚。

 

婚後她過得並不好。

 

一個婚前便能讓正經人家的姑娘有孕的男人，能好到哪兒去呢。

 

婚後江明月就小產沒了孩子，傷了身子。

 

江明月天天和小妾外室打擂臺時，霍平遠回來了。

 

他們在江家見過一面，但一切已成定局，無法改變。

 

江明月夫家獲罪那年，她求到了霍平遠跟前，霍平遠救了他們夫妻二人，江明月提出以身謝恩，被他拒絕了。

 

他說，君子不奪人所愛。

 

也是那一年，他下聘求娶我，把曾經想給長姐的一切，給了我這個和她最像的妹妹。

 

如今，姐夫S了，他終於不用再被道德束縛。

 

於是他含情脈脈地看著江明月：「如今你夫家已無族人，待七七過後，嶽丈會接你回江家。

 

「知雨她，為你備好了一切。」

 

4

 

江明月又成了江家女，和往常一樣不可一世，蠻橫任性。

 

她看過我的聘禮單子後蠻不情願：「怎得比你當初少這麼多？」

 

我笑道：「侯爺和妹妹有心要給長姐最好的，怎奈禮法制度難越，長姐雖為平妻，但我到底是嫡妻，不能越過我去。

 

「再者說，這些都是給旁人看的。等姐姐進了府，有著侯爺的寵愛，妹妹還得指望姐姐呢。」

 

江明月撇著嘴沒再說話。

 

除了霍平遠的愛意，她再無靠背。

 

但這愛意，也無法抵抗禮法，否則會惹得言官彈劾。

 

江明月不情不願地從偏門被抬進了王府。

 

婚宴我親自操持，辦得盛大體面，無人不贊我一句賢惠得體。

 

當晚，霍平遠和江明月洞房花燭。

 

而我賢良淑德的名聲，也在京中傳開。

 

大家都贊我不愧禮佛之人，賢良大度，能主動成全夫君和二嫁女的長姐。

 

陛下早知霍平遠心思，如今不傷大雅，便隻能隨他去了。

 

私下裡還贊了我一句：「頗有主母風範。」

 

因著陛下這贊揚以及京中貴婦們的稱贊，霍平遠並未如當初所說，將掌家權交給江明月。

 

在我主動提起後，他擺擺手：「莫要再提。

 

「滿京城人人贊你，我若讓明月管家，豈不是惹人猜忌以為你犯了錯。且你本就是嫡妻，管家能力大家有目共睹，沒有讓步偏妻的道理。

 

「明月這兩年也操勞許多心力交瘁，就讓她好好養著。

 

「能與我日日相見，她已是十分滿足。」

 

霍平遠說這話時，嘴角抑制不住地上揚。

 

江明月這張嘴長得好，以前能哄得了男人，現在依舊能。

 

她在霍平遠跟前，永遠像受了驚的小兔。

 

霍平遠隻要歇在我房裡，她就會夢魘發瘋，哭喊著：「不要讓我一個人。」

 

霍平遠心疼她，讓我多諒解。

 

我依舊體貼：「畢竟經過那一番變故，說到底也是多年夫妻，姐姐心鬱難解情有可原，侯爺是該多陪陪。」

 

霍平遠的臉瞬間陰沉。

 

我將一碗梅花湯餅呈在霍平遠跟前：「侯爺這些日子陪著長姐夜夜難眠，吃些清香可口的，養養精神。

 

「長姐夢魘說到底是心結，侯爺可要好好陪著。

 

「明日我也會上山拜佛，為長姐求經書。」

 

霍平遠吃完了梅花湯餅，卻坐著不動。

 

我再三催促，他才沉著臉去找了江明月。

 

說到底，他也不過是個男人，會有佔有欲的男人。

 

若說江明月與旁人同衾共枕六年他毫不在意，定是假的。

 

他害怕，害怕如今江明月人在他這裡，心裡卻想著亡人。

 

這份猜忌，會成為瓦解他對江明月愛意的開端。

 

5

 

陽光明媚時，我去了青山寺拜佛。

 

佛像慈悲，俯視著我。

 

我抬頭望著佛像，並不掩藏內心的喜悅和計謀。

 

「今日還願，謝佛祖成全，將S母兇手送到我身旁。

 

「往後，我就不來了。」

 

我日日禮佛，從未出嫁時便如此。

 

但我不信佛。

 

我每日看著佛像，都在等他回答我那個問題：

 

「若佛能聽到，若拜佛有用，為何我那虔心向佛的阿娘會S得那樣慘烈？

 

「佛祖，為何不救她？

 

「為何佛祖你讓善人慘S，卻讓兇手依舊逍遙自在，享盡榮華？」

 

我如此望著佛像，望了許多年。

 

終於等到了今日。

 

「佛祖，這不是我拜奉你而得到的。

 

「而是，你欠我的。」

 

我不是來還願的，我是來和佛祖兩清的。

 

我不信佛，不信命，我隻信我自己。

 

無人幫扶，無神明庇佑，唯有一腔恨意，讓我在六年前布下了這盤棋。

 

這盤將我和往日高高在上、肆意欺辱我的嫡女地位互換的棋。

 

6

 

回府時已是深夜，霍平遠還在書房。

 

我沒再像往常一樣帶著宵夜去陪他。

 

但我知道，他今夜心裡會想著我。

 

果然，一早霍平遠就來找我了：「昨晚沒有你做的小點心，一夜睡夢裡都想著。」

 

我笑道：「想著昨晚有長姐陪侯爺，不想擾了侯爺興致。」

 

霍平遠臉色微變，岔開了話題：「昨日一切可還順利？」

 

我呈上佛經：「聽說佛前磕頭九百九十九，便能心想事成。

 

「我為侯爺和長姐求了願，願長姐早日有孕，為我們侯府生下嫡長子。

 

「今日在佛前，我向佛祖懺悔，不該有非分之想，侯爺和長姐待我那樣好，我佔著主母位置還不知足，竟還想……

 

「等長姐生了孩子，我願剃發為尼。我此生無所求，隻求侯爺能得償所願。」

 

我眼中帶淚，言語懇切。

 

霍平遠這才注意到我額前微微泛紅。

 

嘆了口氣：「你若這樣說，便是怪我當日娶了你，借你想她。」

 

我沒接話，沒有否認。

 

我以退為進，就是要告訴他，我可以退讓，但不是因為我大度，而是因為我心中有你。

 

為了你，我什麼都願意，隻要你高興便好。

 

他聽懂了我的言外之意。

 

於是語氣變得更加柔和：「若說這兩年我對你沒有一絲心動……」

 

我忙抬指，輕點他的唇：「侯爺不必說，我都懂。

 

「侯爺心善，可憐我這庶女，但人貴有自知之明，對侯爺有念想是我的錯，侯爺不必寬慰我而傷了長姐的心。」

 

我一如既往地體貼。

 

但眼裡硬忍下去的淚，到底沒有藏好，還是被霍平遠看到了。

 

這一晚，他留下陪著我。