他用千般酷刑來對付我，隻要求我說出：來慶王府不是盜藥而是竊取軍政密件。

一旦我松口，就饒我一命，但也等同將陸綏置於謀逆的重罪裡。

 

所以，我寧S不肯作假供詞。

 

銀針刺入十指、馬鞭沾辣、腿骨折斷。

 

烙鐵燙得皮開肉綻。

 

我都不曾反口。

 

「本王真是好奇，他到底給了你什麼好處，讓你這樣S心塌地。」

 

第三天時，慶王親自來用刑。

 

他將我打得幾乎成癱爛肉，見我依舊S不松口不由震驚發問。

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我奄奄一息地回答：「求王爺賜藥！」

 

慶王怔了下，不由苦笑：「陸綏根本不值得人如此相待，你將來必會懊悔終身。」

 

說完他命人給我松綁，塞給我一隻木匣。

 

裡面是佛曇花。

 

慶王說：「你真是讓本王既覺得可憐又覺得敬佩。」

 

我沒理他，顫巍巍捧著木匣子趕去洵王府，路人眼光驚愕又恐慌地盯著我，紛紛退避三舍。

 

我踉跄跨進府門，要摔下時被陸綏扶住。

 

數日前他纏綿病榻幾乎喪命，如今已經氣色紅潤。我突感不安，果真見他確認匣中的東西後，交給總管：「佛曇到手，速速送去藺府醫治枝兒。」

 

6

 

原來，需要佛曇花治頑疾的人是藺枝。

 

這一刻我覺得心裡有東西崩碎，一股無名的驚恐和寒意湧上心扉。

 

在地牢受盡酷刑時，我不曾這麼害怕和無助。

 

「陸綏，你騙我！」

 

我虛弱地推他，陸綏摟著我說：「隻有你才能抗住任何傷害拿到我想要的東西。本王要登位，必要得到藺府的支持。」

 

我不想再聽他的言論掙扎要走，但身子已經受不住，暈S了過去。

 

醒來時已經過了兩日，身上的傷已經被妥善處理。

 

陸綏大約是愧疚，將最好的傷藥和補品喂給我，還整整兩日衣不解帶地照顧著我。

 

但已經沒意義了。

 

他心中隻有權位，而我隻是一個能幫助他達成目的的棋子，隨時可棄。

 

譬如，他查清了我的身世，卻刻意隱瞞著。直到需要藺府相助，才打算送我回去試探，但可惜……

 

比起我，藺枝更得府上寵愛。

 

「其實，王爺讓你回到藺府有個很重要的原因。」

 

藺枝醫治好頑疾後，來看我笑話。

 

她一臉驚悚又發笑地打量著我的狼狽，笑著說：「東越和蜀北欲合盟，皇上不忍親女遠嫁和親，便宗親權貴裡挑選了人。」

 

皇帝選了藺家嫡女。

 

這個身份本來是藺枝的，託陸綏的福，如今是我。

 

7

 

藺枝走後不久，陸綏來給我送清粥。

 

他裝得若無其事，將粥吹涼了些喂到我的唇邊，「吃點東西傷才好得快。」

 

我抄起枕下的匕首向他刺去。

 

陸綏輕易躲開，接了兩招後直接將身受重傷的控制住，匕首也跟著哐當落地。

 

「你想S我？」

 

陸綏不敢置信地扼住我的脖子，眼裡噙著滔天的怒火：「本王是你的主子，縱然粉身碎骨你也不能將劍指向我！不要忘記，你的命是本王給的！」

 

是啊。

 

當年我承諾，刀山火海為他牛馬。

 

我哽咽：「佛曇花我拼S給你帶回來了，你的心尖人我也救了。但蜀北我絕不會去，請本王可憐將牽機解藥給我。」

 

「你不去，枝兒就得去。」

 

陸綏說完將我推倒在地，「隻要你去了蜀北和親，本王自會把解藥給你。」

 

「我不去！」

 

我握拳，一字一句拒絕。

 

陸綏很不滿意我的忤逆，他催動牽機藥效，平靜地看著我五髒劇痛得蜷縮在地上抽搐。

 

我不知道怎麼了，在慶王府裡我受盡千般折磨都能挨過去，可這次我沒了支撐的信念，疼得吐血不止。

 

瀕臨絕境時心裡倒生出個念頭：活下去！

 

隻有活下去才能擺脫陸綏，擺脫現在的困境。於是我像條狗一樣艱難地爬到他的腿邊妥協，「王爺饒命，阿蟬去！」

 

「這才乖。」

 

陸綏展露笑顏，摸了摸我的頭頂。

 

等養好身子，做足準備已經是六月初七。我受皇恩封為暨陽公主，並且按照禮制盛裝坐上和親車駕。

 

東越距離蜀北有一月的路程。

 

送嫁的將士都在唏噓：「蜀北蠻荒之地，據說茹毛飲血，還喜歡用人骨制作器皿。」

 

「那等未開化之地，可憐了這姑娘。」

 

兩國雖暫時合盟，但有舊怨在，所以當車駕快抵達蜀北邊境時就遭刁難。

 

來接親的是一支黑甲軍隊，為首的駿馬上坐著個身影高大的男子。

 

他膚色如蜜，五官深邃而硬朗，在他揮手間一隻破空翱翔的鷹隼落在他的肩頭，銳且壓迫地盯向我。

 

男子勾唇道：「公主殿下，既入蜀北為婦便要接納蜀北習俗，將這碗鹿血飲盡。」

 

「你這分明是刁難！」

 

護衛軍將領憤慨大喝。

 

「入鄉隨俗，無可厚非。」

 

我說完撩簾下車，與男子四目相對時，他瞳仁微有一怔。

 

我接過蜀北遞來的骨碗，裡頭是腥味衝鼻的鮮血，就連東越身經百戰的將軍也不免幹嘔。

 

我望向駿馬上的男子，「敢問來者何人？」

 

他漆眸如炬，「商止，公主殿下的夫君，若殿下覺得……」

 

不等他說完，我已經捧著骨碗將鹿血一飲而盡。

 

在場的人皆是倒吸口氣。

 

商止更驚地語塞，似不滿沒能讓我出醜，他又惡劣地說：「蜀地山路崎嶇，馬車難行。入關的路就要辛苦公主自行前往了。」

 

「有勞大王引路。」

 

我照著學來的規矩，對他款款一禮。

 

商止笑了聲：「本王並非無情之人，來了蜀北可再也沒有回去的機會。給你時間，取一捧故土思鄉拜別吧。」

 

「不必了。」

 

我挺直背脊，在飛沙狂風中連頭也不回地往山谷走去。

 

我沒有故土和家。

 

8

 

「上來。」

 

走了一段路，商止策馬追上來朝我伸手。

 

我沒搭理他自顧自地往前，冷不丁腰裡一緊被扛上馬背。商止戲謔道：「你們東越女子腰肢都這麼纖細的嗎！」

 

我白他一眼，「你們蜀北男人都這麼粗野的嗎？」

 

商止怔了下，繼而爽朗笑開，他將我緊箍在懷裡曖昧不清地沉聲：「粗不粗野，公主今晚就能知道。」

 

傻子也明白這句話代表什麼。

 

長這麼大從沒見過這麼口無遮攔的厚臉皮，我一時錯愕紅透耳尖。

 

商止更高興了。

 

但我和他的洞房夜起先並不和諧，他在給我遞酒時有意試探，鎖我寸腕。

 

我出手還擊，兩人便在洞房裡大打出手起來。商止出招蠻橫又力量強大，連破我好幾招。

 

我最終被他鎖在床尾。

 

「你怎知我會武功？」

 

我疑惑問他，商止刮了下我的掌心，「白日裡接鹿血時我便瞧見了，誰家公主會滿手刀繭？說吧，東越派你來有什麼目的！」

 

事到如今也沒什麼好隱瞞的，我也並非帶著機密任務潛伏的細作。要在蜀北生存，首先就不能在眼前這個男人面前自作聰明。

 

於是我將自己身世經歷和盤託出。

 

商止許是沒料到我會這麼輕易講出實話，又或者沒想到我的經歷這樣悲慘，鎖著我的手松了半寸。

 

「你別怕。」

 

我當他要說出什麼話來，疑惑要將我這個冒牌貨拖出去斬了，沒想到他說：「來了蜀北誰也不敢欺負你，本王就是你的後盾！」

 

我不由失笑：「你信我？」

 

「你騙我？」

 

商止須臾又搖搖頭：「無礙，本王還能怕你在這個地方翻了天不成？不過阿蟬，你笑起來真美。」

 

從沒有人誇過我。

 

他們隻會說，我S人利落、刀鋒果斷，任務做得很好。

 

良夜深沉，我早知來此會經歷這一遭便沒反抗，但饒是我擅武耐疼還是免不得被商止嚇到。

 

他像頭草原上的野狼，衣下肌肉健碩紋理流暢，輕而易舉就能將我託舉抬高。

 

我求他停歇。

 

他卻抵在我的頸窩裡哀求：「阿蟬，該是我求求你。」

 

我像被丟在海水裡的一根浮木，掙扎起伏，越過一次又一次的驚濤駭浪。

 

浪降潮退後，我腿軟地撿起地上的衣袍穿戴好坐在庭院裡。蜀北的夜空和東越不同。

 

更漆黑。

 

但星辰月亮，更明亮。

 

「這裡能看到什麼。」

 

商止走出來笑。

 

我扭頭便見他衣襟大敞，露出勁壯的胸膛，上頭還有我抓撓的指痕。

 

我不禁臉紅地嗔怪：「你能不能把衣服穿好。」

 

「早被瞧光了，有什麼好……」

 

見我瞪他，商止停住不正經的戲謔直接拉著我去馬厩。我驚愕要去哪裡，他已經帶著我在草原策馬狂奔，最後去了一座山頂。

 

商止席地躺下，「這裡的星星月亮更好看。」

 

見我不動，他咧嘴笑著拍了拍身側，「快來快來。」

 

我這才躺下。

 

入目的是漆黑如幕的天空，月朗清明、星空低垂，近得錯覺伸手就能夠到。

 

我好像很久都沒有這樣靜下來，好好看星空了，不由感慨：「真美。」

 

「還有更美的。」

 

商止像個驕傲的孩童一般，拉著我的手往山下走。他掌心寬厚而溫暖，很有安全感。

 

山下有部落和火光。

 

蜀北的百姓正在歡聲笑語、載歌載舞，宰了牛羊烘烤，婦孺們在嬉笑踩水。

 

「大王、王妃康安。」

 

見到我們時，百姓們皆恭順跪地行禮。商止笑著揮手，「今夜蜀北大喜，大家繼續舞起來！」

 

有女孩來拉商止，「大王一起來跳舞吧！」

 

商止有些不好意思地看了我一眼，我頷首，「去吧。」

 

他這才如脫韁野馬融入群眾裡，跟著圍繞篝火載歌載舞起來。這是我第一次見到男人跳舞，不似東越的舞蹈纖美柔軟，而是滿含力量。

 

火光映照著他的衣擺，照得他眉目爽朗俊逸。

 

「王妃。」

 

我正看痴時，衣角被輕拽了下，是個隻到我腰際的孩童，拿著個比他胳膊還要粗的羊腿給我。

 

我來這裡稍有水土不服，不怎麼想吃葷腥，但見他一臉膽怯而期待，便蹲下來接過去咬了口。

 

孩童瞬間笑著撲到他母親懷裡嚷嚷：「王妃吃啦！」

 

「阿蟬。」

 

商止拉過我的手，「一起跳舞。」

 

「我不會！」

 

我推搡拒絕，但被商止拉到了人群裡，百姓們鼓勵著拉著我轉圈。

 

我在氣氛和商止的帶動下，跟著他轉圈跳舞。

 

我第一次覺得這麼暢快，能開懷沒有拘束地放聲大笑起來，商止大聲問：「阿蟬，喜歡這裡嗎！」

 

9

 

我喜歡蜀北。

 

他和我在東越聽到的傳聞不一樣，百姓沒有茹毛飲血、反而質樸友善。

 

也沒有拿少女骨血當器皿。

 

我在這裡難得能摒棄一切冷靜下來，但唯有一事令我擔憂。牽機毒未解，隻怕陸綏會拿這個牽制我辦事。

 

「吱吱！」

 

一個焦急的聲音將我的思緒打斷。

 

我循聲去找，才發現是個妙齡少女，穿戴是王室的規格。此刻站在樹下焦急地喊：「快想辦法救救吱吱。」

 

她身旁的嬤嬤翻著白眼，「這貓能爬得上樹就能下得來，你何苦在這裡叫喚，要是吵到王妃休息，可要受罰的！」

 

原來是隻貓。

 

我施展輕功飛上枝頭，將小貓帶下來交還給她。少女驚喜地抱住小貓，又怯生生地盯著我問：「你是誰呀？」

 

她身旁嬤嬤認得我連忙行禮。

 

少女這才說：「啊，你是我哥哥的夫人。」

 

商止的妹妹？

 

難怪眉眼間生得有些像，雙眸澄亮但似乎有著不屬於這個年紀該有的智慧。

 

我在嬤嬤這裡也得到了確定，巒安公主自小就有這個缺陷。她見我手背被樹枝刮傷，連忙從錦囊裡掏出藥膏，幫我仔細塗抹。

 

我不由笑：「謝謝公主。」

 

她羞澀得咬咬唇，「不用謝，我該謝謝你救了吱吱。」

 

嬤嬤說時辰不早，帶著巒安公主走了。

 

恰好巒安公主的錦囊掉了，我追上去要交還，正撞見那個嬤嬤將她拽到林子裡擰胳膊打屁股。

 

巒安公主哭著說：「疼、疼，我再也不亂跑了。」

 

「你這個不長記性的東西，要是被大王撞見一身淤青，我該怎麼解釋！」

 

嬤嬤惡狠狠說完，作勢要往她的腦袋上砸。

 

我上去直接掰斷她的手，「你一個奴才膽敢欺凌公主。」

 

巒安如見救星躲在我的身後。

 

「王妃饒命！」

 

嬤嬤這才怕了，忍著痛不停跪地求饒。

 

我懶得搭理，拉著巒安的手就走，走了一段路後巒安突然咦了聲。

 

她驚訝地說：「王妃，你怎麼中毒了？」

 

我心下一驚，忙問：「你懂醫術，能探出我的毒？」

 

巒安點點頭。

 

我驚喜地將手腕地給她，「公主探完脈想想，可否有解毒之法？」

 

巒安乖巧地照做了，接著說：「狼嚎草入藥煉制，或許能解。」

 

但狼嚎草生長在雪地。

 

蜀北的雪地林間危險四伏，狼嚎草之所以得名，是因有雪狼看守。

 

但為解毒，我還是選擇铤而走險。

 

隻是沒想到蜀北的狼竟然這麼大，我在雪地裡與數頭野狼混戰，S了三頭。

 

但自己也傷痕累累，腿上被撕掉一大塊肉，血流不止。

 

就在我搖搖欲墜倒下，雪狼衝過來時，一支箭正中其中一頭狼的脖子。