纓婷

「陸慕白，到底是你老了還是我記錯了。

「你給我的放妻書難道是假的不成？」

 

陸慕白緊盯著我不說話，眼睛裡已經卷起了風暴：

 

「你……沒看過？」

 

「嗯，」我面無表情地站了起來，「從未打開。」

 

像是想到了什麼，陸慕白驀地大笑起來：

 

「怪不得、怪不得。」

 

我惱道：「告訴我溫舟在哪？」

 

月光打在他側臉上，原本緩和的神色徹底冷了下來。

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「跟我回陸府，子玹想你，」他頓了頓，「我也想你。」

 

一聽這話，我平靜地打斷了他：

 

「陸大人，我隻想要我的溫舟。

 

「你與你的親兒，我不想，也不念，更不怨。」

 

9

 

回到南亭，我終於繼承了師父的衣缽，成為一名仵作。

 

由於我驗屍準確，幫南亭縣破了不少大案。

 

一時間，南亭的命案越來越少，我的名聲也越傳越廣。

 

困於陸府一方天地四年，我與外界仿佛隔著天高水遠。

 

回到南亭，我從鄉裡口中才漸漸知道，橘縣其實一直都不太平。

 

每隔一段時間都會有稚童被人販子拐走，再過半月衙門又將孩子找回來。

 

隻是那幼童定是毀了半張臉。

 

幸而南亭一直平安。

 

直到最近，那賊人仿佛盯上了南亭。

 

回到驛館，遠遠望去，燭光閃爍。

 

我心中一喜。

 

陸慕白沒騙我，他說陸子玹已經將溫舟送了回來。

 

聽到腳步聲，許溫舟先我一步推開了門，他手裡拿著烤好的紅薯，牽著我的衣角。

 

「娘親，對不起。

 

「吃。」

 

我喜極而泣，攬他入懷，扣著心窩子：「嚇S娘了。

 

「以後再也不許亂跑了。」

 

他將頭埋在我肩膀上，抬手抹了抹我眼角的淚：

 

「溫舟錯了，以後再不讓娘親擔心，隻是……」

 

我看著他。

 

自從我回來，便覺得許溫舟有事瞞著我。

 

「今日為何歸家如此之晚？」

 

我慢慢將溫舟抱到小凳上，看著一臉為難的小人：「是不是你東巷那位小友？」

 

少頃，他抬眸望著我：「是他，他說他是娘親的親兒，不忍見娘親受苦。

 

「於是每日散學邀我同行，他阿爹每日都給我上好的魚肉。」

 

目光從溫舟斬釘截鐵的臉上掃過，我笑了一聲：

 

「為何不告訴娘親？」

 

溫舟目光落在我妝奁上。

 

「那封放妻書孩兒看了，娘親定是受了許多委屈，才不願意赴約。

 

「娘親不喜，孩兒以後不再見他了。」

 

放妻書？

 

我愣在了當場。

 

溫舟替我燒好了熱水，將一封信交到了我手上：

 

「陸子玹想見娘親，地點時辰他都寫在了信上，娘親會去嗎？」

 

我看著溫舟的手中的信。

 

想起了陸子玹小時候十分挑食，隻愛吃肉，不愛吃菜。

 

為了讓他健健康康地長大，我每日跑到酒樓去抄菜譜，拜託大廚教我小兒食譜。

 

他夜裡哭鬧，我守在床前整晚不敢合眼。

 

可待他漸漸長大，他是如何對我的？

 

沈素素的僕人中風而亡，我當場驗屍。

 

他嚇得躲在陸慕白身後：

 

「不要娘親，娘親與S人打交道。

 

「我要沈姨，爹爹快趕娘親走！」

 

陸慕白黑著臉呵斥我：「纓婷，住手。

 

「說了多少次，你現在是我的妻子。

 

「不是仵作。」

 

不光如此，陸子玹小小年紀就會見風使舵。

 

在陸府，他隻親熱端莊得體的沈素素。

 

府裡見到我，都要繞道而走。

 

仿佛十月懷他之人，生產時為了他險些血崩而亡的人不是我。

 

10

 

哄睡了溫舟。

 

我打開了陸子玹給我的信。

 

【酒樓東房。午時。】

 

他畢竟是我身上的一塊肉，在我身體裡長了十個月。

 

我牽著溫舟如期赴約。

 

遠遠望去，他父子二人如畫如卷，一高一矮站在晨光裡，似乎攪動了這南亭半邊冬暉。

 

他長高了。

 

眉眼與他父親如出一轍。

 

就連請我落座的姿勢，都仿佛另一個陸慕白。

 

「娘親，喝茶。」

 

陸子玹微微垂著頭，將手中茶盞局促地遞給我。

 

「我不是你的娘親。

 

「這位小郎君莫不是認錯人了。

 

「民婦是南亭縣的仵作，今日赴約，隻為與陸刺史共謀孩童失蹤案。」

 

我攥緊了溫舟的小手。

 

此案必須盡快告破。

 

我不能讓我的溫舟出事。

 

11

 

陸子玹怔愣在原地。

 

手中的茶杯險些沒拿穩。

 

不過他的失態也隻是在一瞬間，倏爾，他將茶盞放在了自己的面前，安靜地坐在他父親身邊。

 

外頭的落雪紛飛，修竹搖青。

 

陸慕白不動聲色地垂著眼。

 

從前他是捕賊官，如今已穩坐刺史之位，想必他與沈素素已結百年之好。

 

可那與我又有什麼關系。

 

「陸刺史不說話，難道是存心在包庇某個人。」

 

陸慕白面色冰冷，沉默了一下。

 

「既然要討論案情，不如先把肚子填飽。

 

「想必許小郎君也不願自己的娘親餓著肚子。」

 

不愧是刺史。

 

他料定我一定不會領情。

 

可為了陸子玹的面子，他搬出了溫舟。

 

吃完飯，他難得隆重地送我和溫舟回家。

 

待他走後，鄰裡圍了上來，打趣問我，那貴門公子可是要娶我做續弦。

 

我笑了笑，漫不經心地回：

 

「他可是破案神速的陸刺史，不過是來找我分析案情。

 

「再說，他已有妻妾。」

 

換作以前，陸慕白對我若是露出半點心意。

 

我都恨不得讓全世界的人知道，他愛我，寵我，待我如珍似寶。

 

可如今，八年太長了。

 

我對他的心意，早已消磨殆盡。

 

12

 

不知是否因為陸慕白的到來。

 

南亭近日平靜了許多。

 

可我依然不敢掉以輕心。

 

每日上學，我定要親自送溫舟去學堂，散學時，我也要早早守在學堂外。

 

陸子玹回回都以為我是來接他的。

 

直到我掠過他，徑直走向溫舟。

 

他的神情才由期待轉為黯淡。

 

我越是對他冷淡，他越是喜歡跟在我身後。

 

從前陸府的人欺負我，他從來都是推波助瀾那個。

 

何苦八年之後，才來扮演孝子。

 

溫舟替我買活蝦，他爭著付銀子。

 

溫舟替我買熟梨，他搶著提。

 

溫舟在廚房裡給我忙前忙後燒菜時，他在後院劈柴。

 

金尊玉貴的小少爺，提起斧頭來，不喊累，不嫌苦。

 

落日餘暉打在他瘦削的肩頭，我立在廊下，瞧他朝我討好地笑。

 

我心中的浪潮卻再也無法漲起來了。

 

從前他是我的掌心肉，他病了，他哭了，他遭罪了，我都恨不得自己替他扛。

 

可現在，我有點不習慣他。

 

他和陸慕白突然出現在我的生活裡，就像一場冬日裡忽然闖進屋檐的朔風。

 

寒意刺骨，涼薄人心。

 

13

 

飯桌上，陸子玹緊張得不敢上座。

 

溫舟定定地看著他。

 

又轉頭輕輕地看了看我。

 

他比陸子玹小幾歲，因受了陸子玹的恩惠，夾在我們中間，頗為難堪。

 

我低頭喝湯。

 

屋外傳來響動，陸慕白從冷風中推門而入。

 

抬頭一看，我與溫舟坐著，陸子玹站在角落，不聲不響，不敢落座。

 

向來冷靜自持的他，眸中的怒色漸起。

 

「子玹，坐。」

 

他未等我請，便徑自坐在了我身邊。

 

陸子玹目光掃了我一眼，見我不說話，他搖了搖頭：「娘親未叫，兒不坐。」

 

陸慕白聽到此處，眼底已有慍怒之色。

 

他朝我望過來。

 

我趕在他開口之前打斷了他。

 

「沈姑娘沒跟你們來？」

 

提及沈素素，他們父子臉上瞬間毫無血色。

 

那次意亂情迷，陸慕白曾提及還顏術。

 

自嫁給他後，府衙之事與我再無相幹，可回到南亭，我也曾查閱古籍。

 

用孩童臉面熬制成膜。

 

純屬無稽之談。

 

再聯系橘縣和南亭失蹤的孩童，不難將此事與沈素素毀臉聯系在一起。

 

若她是良善，我不會懷疑她。

 

可我婚後，她還與有婦之夫牽扯不清不楚，定然不是良善女子。

 

我心中所想，橘縣孩童失蹤若是被陸慕白蓋了過去，那南亭的孩子斷然不能步他們的後塵。

 

「想必是來了。」

 

我淡淡道：「失蹤的孩子在哪裡，陸大人想必是清楚的。

 

「你我皆是有兒之人。

 

「看著孩子遭罪，陸大人心裡怎過意得去！」

 

陸慕白唇角抖動，聲音更冷了。

 

「你也知道陸子玹是你的親兒，他站在那裡許久了，你為何不讓他落座！」

 

他氣憤地拍桌而起，低頭怒斥著我。

 

溫舟也不知道是哪裡來的勁。

 

衝到他面前，拿起他的刀，護著我朝他大吼：

 

「不許你兇我娘親，你們走，我們家不歡迎你們！」

 

我冷冷地喚了聲：「溫舟，坐下。

 

「陸刺史，回去吧。

 

「你的妻子在等你。」

 

我不想再多作解釋，平視著前方，無悲無喜，隻求他帶著陸子玹趕緊消失。

 

陸慕白抿唇不語，少見他情緒激動，少見他在我面前，在孩子面前，失了體面。

 

過了半晌，他頹敗地整個人都松了下來。

 

陸子玹上前扶著他，紅著眼看著我，似是欲言又止。

 

快要踏出門時，他留下一句話。

 

「阿爹的妻子一直都是娘親，從未變過。」

 

14

 

從未變過嗎？

 

我怎麼記得，那次廣陵王來橘縣。

 

他應邀在列。

 

出門前，他諸多叮囑。

 

「纓婷，收起你那些老氣的葛麻，穿為夫給你新添的錦衣。

 

「妝容不必太濃，淡妝相宜即可。

 

「走路不要大大咧咧，跟在為夫身後碎步踏矩。」

 

樁樁件件，我覺得十分別扭。

 

到了宴席，沒想到沈素素也來了。

 

輕紗遮面，絲羅環身，燈影一照，華麗雅致。

 

陸慕白不自覺上揚嘴角。

 

待粗枝大葉的廣陵王敬酒時，誤將沈素素當作他的新妻，他既不出面反對，也不當面承認。

 

宴上官家女子大多朝我投來同情的目光。

 

不止如此。

 

在我生產疼得滿頭大汗時，沈素素一句頭疼。

 

陸慕白踟蹰一下，便丟下我去陪沈素素。

 

待陸子玹長大，小兒聒噪，擾了沈素素看書的清幽。

 

他不心疼孩子，也不心疼我，呵斥道：

 

「素素愛看書，以後素素若來，你們二人立刻回房。」

 

委屈、憤怒、不甘，太多的情緒積壓在我心頭，仿佛他不是我的夫，我們那一夜荒唐不過是他生命中的例外。

 

那夜的溫柔與繾綣，想必都是假的。

 

他的求娶也不過是為了替自己博得一個好名聲。

 

從始至終，他未將我當作他明媒正娶的妻子。

 

15

 

陸慕白離開後，我不自覺地走到了妝奁前，低頭看著那封發黃的放妻書。

 

正欲打開，門口忽而傳來急報：

 

「纓娘，有溺水的兒童。

 

「速來。」

 

披衣放書，我轉身隨衙差出了門。

 

來到衙門，陸慕白臉色蒼白地站在白布前，鎖眉深思。

 

「記。

 

「口鼻無異物，屍體臃腫肚脹，」我回過頭看衙差一眼，「孩童打撈上來時，面朝上還是朝下？」

 

衙差想了想：「朝下。」

 

那就對了。

 

「記。拋屍入河，此為謀S。」

 

我仔仔細細看著閉目的孩童，他右邊臉上爛了一塊皮，經過河水浸泡，早已腐爛。

 

我用镊子小心翼翼地撥開了他腐爛的皮肉。

 

一陣惡臭撲鼻而來。

 

眾衙差皆掩面背過身去。

 

我將孩童翻了過來，在他背部發現了三處刀痕。

 

看了一眼身後的陸慕白，想起當時救他，他的背部也有刀痕。

 

刀痕旁邊，殘留有金花丹蔻。

 

沈素素向來愛用金花。

 

將其夾起，來到陸慕白面前：「陸大人，你難道還要縱容真兇逍遙法外嗎！」

 

陸慕白沉著臉，顯然是知道此為何物。

 

「陸刺史，包庇犯人是為共犯，你一生破案無數，難道也要為情所困！」

 

16

 

夜裡風大。

 

我裹緊了衣衫跟在衙差身後，匆忙趕到東巷時，陸子玹早已等候在門口。

 

「娘親，你是來看我的嗎？」

 

我停住了腳步。

 

見他目光熾熱，身板卻不偏不倚擋在門正中央。

 

「你的沈姨可在府？」

 

陸子玹愣住了。

 

少年站在風中，身著青衣錦麾，雙手撐開，面帶憂色看著我。

 

「娘親，她不在這裡，她住在城郊，人已神志不清。」

 

聽到這話，我很快反應過來，陸慕白要幹什麼。

 

果不其然，等我們趕到城郊時，蓬頭垢面的沈素素早已伏法。

 

她的面紗終於沒有了。

 

一張猙獰可怖的臉赫然出現在燭影中，像鬼，不像人。

 

她跪在地上，披頭散發地朝我詭異地笑了起來：

 

「我美嗎？

 

「慕白心悅美面佳人，每每見我皆皺著眉頭，虛晃十載，他心裡想的都是你，從未正眼看我一次。

 

「許纓婷，一直都是你贏，一直都是啊。」

 

陸慕白神色極其平淡地押著沈素素從我身邊走過，仿佛此事與他毫無相幹。

 

我如遭雷擊。

 

待到反應過來時，心裡驟然疼了起來。

 

17

 

沈素素是何人。

 

橘縣前刺史千金，琴棋書畫，詩詞歌賦，無一不精。