不說還好，話一說，小娘垂下眼睛去，半晌，隻道：「外面的沒我這個好。我這個厚，暖和。」

 

我站在窗邊透氣，聞言身子狠狠一顫，差點落下淚來。

 

得知自己的親女兒要嫁給個傻子做媳婦，我小娘幾乎哭瞎眼睛。

 

我日日勸小娘，像我這樣的庶女，多半也是去別家做妾的，如今能嫁過去做個正妻，也是我的福分。

 

到最後小娘也想通了，她這一生為人妾室，不爭是錯，爭也是錯。為人妾室本身就是錯了。

 

嫁個傻子做正妻，焉知非福。

 

隻是，到底意難平。

 

婚宴極熱鬧。

 

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江家開門做生意，宴的是八方來賓。

 

來迎我上花轎與我拜堂的是江家二少爺江少秋。

 

他一表人才，算是為兩家留了體面。

 

我最後才在洞房見到江少陵。

 

他正坐在喜床上，翻床褥下面壓的棗子吃。

 

拋開眼中的那一份痴傻天真不談，江少陵原算得上是個腼腆清秀的少年。我低下頭，不經意瞧見他指甲旁的肉刺，因是大婚，上上下下都收拾妥帖，這些細微小處，倒是無人替他注意了。

 

隻因他是個傻子，瞧得過去便行。

 

棗核滾了一地，我略掃攏些，又倒了兩杯酒，一杯給他。

 

江少陵擺擺手：「酒，不喝，爹爹，打。」

 

我同他道：「這是合卺酒，得喝。我叫林溪，喝了這酒，以後我便是你娘子了。」

 

江少陵傻乎乎看著我，不知聽懂沒聽懂，嘴唇滾上兩滾，最後也隻憋出來兩個字來。

 

他說：「林溪。」

 

兩杯合卺酒到底全進了我的肚，熄掉燈，借著那一點酒勁，我把通紅的嫁衣脫掉，壯著膽子問江少陵：「你知道怎麼睡覺嗎？」

 

本也沒指望他懂，不想猶豫片刻，江少陵道：「生寶寶？」

 

「對。」

 

「寶寶，傻的，大家不喜歡，阿爹，阿娘，也不喜歡，不生。」

 

我解扣子的手突然頓住——誰說傻子不懂？

 

江少陵在江家地位並不高。

 

他雖是大少爺，下人敬他，但終究多少有些嫌棄。他喜歡玩，下人一般多攔著他，沒人想陪一個傻子玩，況且，若是為了陪大少爺玩，耽誤了差事，上頭責罰下來，到底算誰的？他能乖乖地坐著，不吵不鬧不生事，便是最好。

 

至於他父母，婆母早逝，公爹忙著商海沉浮。

 

我聽說，便是婆母在時，江少陵過得也不甚好。商人重利，大公子是個傻子，公爹嫌丟了面子。直到二少爺生下來，婆母日子才好過些。但既有二子伶俐，落在江少陵頭上那一份母愛，無非也就是吃飽穿暖罷了。

 

婆母逝世後，許是連飽不飽都不知道了。

 

一個傻子罷了，哪裡說得清？

 

他院子裡攏共就那幾個人，還都想往江少秋那邊跑。

 

伺候個傻子，怎麼會有前途？

 

這夜大家各自和衣而睡，我不知怎的，竟夢見宋書白。

 

這時我已經很久沒有見過他了，他考中探花不久就同我斷了聯系，最後一次見面，是我去求他救我小娘。

 

在夢裡，我隔著半扇窗，問他可有吃過湯盅下面壓著的肉餅。

 

書生低頭研磨，面上表情不顯，隻露出兩隻泛紅的耳尖，最後低低道：「吃過了」。

 

我便滿心歡喜地提著食盒走了。

 

從對他一點憐，到喜歡上，足足花了五年。兩塊肉餅，是我從自己的吃食裡扣下來的，怕送過去太冷，特意藏在湯盅下面溫著。

 

女兒家一點心意，全在這裡了。

 

可惜所遇非良人。

 

睜開眼睛，傻子在邊上睡得口水橫流。

 

我嘆口氣，替他把被子拉上。

 

第二天早上，我找來剪刀，把江少陵指甲剪了一遍，剪到他手上肉刺時，他的手微微一顫，卻沒有往後縮。袖子再往上撩起，是些瘀青，有的泛黃快好了，有的還帶著紅腫，不曉得是在哪裡新碰的。

 

抹了藥，我問他：「疼麼？」

 

他也不說疼不疼，隻扯出一抹傻笑，叫道：「林溪。」

 

我說：「不要叫我林溪，要叫我娘子。」

 

江少陵睜著一雙呆滯的眼，又叫一遍：

 

「林溪。」

 

4

 

第三次回門，江少陵與我同行。

 

後院女眷多，到底不便。我叫他去前廳等我，可是他雖痴傻，到了不熟悉的地，也顯得拘謹，哪裡也不肯去，隻願意粘在我身邊。

 

這般僵持不下，叫我那嫡姐看見了。

 

我嫡姐名喚林雪，是主母養在手心上的女兒，琴棋書畫，自小都請名家來教。她是天上月，林中雪，與我本沒什麼好比，可她總是不喜歡我。

 

她今日穿了身白裙，裙擺如浮雪堆砌，天仙一樣的美，隻是說出來的話卻不怎麼好聽。

 

她說：「青天白日的，大老遠瞧見一對男女拉拉扯扯，我還當是哪裡來了不懂規矩的人，原來是你啊！看來——旁邊這位便是我那好妹夫了，果真是——一表人才。」

 

她邊上的小丫頭捂嘴輕笑：

 

「二小姐一心想撿高枝沒攀上，巴巴給人宋公子送了五年的飯，最後隻能嫁個傻子，要是換了我呀……不如找根白綾S了幹淨，不然平白叫人笑話。」

 

林雪板著臉訓斥那小丫頭。

 

「多嘴！二小姐如今是江家的大少奶奶，瞧這一身穿戴，已然是今非昔比了，豈是你能胡亂編排的？你再多嘴，小心二小姐拿柴刀砍你！」

 

江少陵突然一個箭步上前，叉著腰，氣鼓鼓道：「壞人！」

 

他驟然發難，嚇得嫡姐和幾個丫頭花容失色。

 

頭回見江少陵生氣，也不知他有沒有輕重。我怕他鬧出事來，一步搶在前頭，把他攔在身後，冷冷叫了林雪一聲：「長姐。

 

「我小娘的事，我的事，樁樁件件公道自在人心，且不與你多論。我的名聲是壞得不能再壞了，可長姐卻是頂頂好的姑娘，江家開門迎八方客，要是關於長姐長舌的消息走漏出去了，隻怕，耽誤長姐姻緣。」

 

之所以這樣說，是我瞥見林雪手上多了個佛珠手串。

 

她往日不信佛的，世家貴女，十指不沾陽春水，也沒有什麼事要愁。

 

想來她要求的，無非一樁好婚事。

 

林雪果然閉了嘴，瞪我一眼，帶著小丫頭走了。

 

主母把她養得太好，心驕氣躁，色厲內荏。她沒嘗過世界上的苦難，也沒見過主母罰人的手段，隻知道全世界都要圍著她轉。

 

這日回來得巧，府裡早定下請戲班子來唱戲。

 

唱旦角的溫小榮，是京圈裡新火起來的，據說難請得很，上門唱一出戲，要排到幾個月後。

 

他一襲水袖丹衣登場，聲若懶燕嬌鶯，眼波婉轉間，半嗔半怒，佔盡世間風流。

 

江少陵忙著擺弄桌子上的茶點，對臺上的咿咿呀呀並不感興趣，隻在眾人拍手叫好時，抬頭瞧了一眼。

 

而這一眼，碰巧瞧見臺上的貴妃銜杯醉酒，蘭花指輕輕一捻，摘下鬢邊一朵粉花。

 

不過是陪小娘回去喝碗藥的工夫，再回來，花廳裡圍了一群人，個個面色古怪，一副想笑又不敢笑的模樣。

 

我直覺不好，匆匆撥開那片烏黑的人頭

 

果不其然，人群正中，茫然站著江少陵。

 

隻見他頭上戴朵花，手上翹個蘭花指，眾目睽睽下，竟是把自己扮成「貴妃」了，要給我父親敬茶。

 

大抵感覺到周遭氣氛的異樣，他瑟縮了一下，舉手投足都透著無措。

 

有個小孩率先忍不住笑道：「你幹嗎要穿得像個女人？」

 

哄堂大笑聲中，父親顏面掃地，拍桌怒斥江少陵：「放肆！」

 

父親拂袖而去，主母臉上也不好看，這樁婚畢竟是她做主定的，沒想到會惹了父親不高興。

 

我沉下臉，走到他面前去，把他插在頭上那朵不倫不類的花拔下來扔掉。

 

江少陵傻乎乎任我拔。

 

他笨笨地問：「我……哪裡……做錯了？」

 

他甚少說這樣完整的句子，隻微微一動，眼周慢慢浸出一圈紅。

 

懸在半空的手頓住，我輕道：「你沒有錯。」

 

江少陵忽然就哭出聲來。

 

他哭得那樣大聲，眼淚鼻涕一齊流下來，嘴角止不住往下咧，又醜，又難看。

 

傻子委屈。

 

江少陵哭得慘烈，我幫他擦臉，沾上滿手的淚漬，沒有辦法，最後從懷裡掏出塊蜜棗，那是他素日愛吃的零嘴。

 

水漬打湿包蜜棗的油紙，糖汁融化，蜜棗一半塞進嘴裡，另一半黏膩膩拉絲掛在嘴邊，旋即又被新湧出的淚水衝掉。

 

在座瞧熱鬧的還有些親朋，我冷冷環顧一周，把自己的薄外披解下來，兜頭朝江少陵頭上罩下去，隔住那些不懷好意的目光。

 

隔著披風，我問他：「糖化了些，還甜麼？」

 

豆大的淚從外披下頭砸下來，激起地上塵土。過許久，那人才瓮聲瓮氣地答：「甜。」

 

甜就好。

 

我把他的手握住了，一使勁，提著他站起來：

 

「我帶你回去。」

 

5

 

回門一趟，出了這樣大的岔子。

 

江少陵孩童心性，哭過一場便忘。

 

我卻是想忘也不能忘的，惹出這樣的禍端，必須要給他父親一個交代。

 

聽聞我這公爹在外，最是和氣圓滑不過的一個人，素日裡信奉的是「和氣生財」四個字。不過他在家卻不愛笑，家裡面雖不說規矩有多嚴，隻是掌家總板著一張臉，叫底下的人做事心驚膽戰。

 

江少陵的事情管家早稟告過他，見我候在書房外，公爹也不意外，隻說叫上我一起去看看他。

 

隔著門，遠遠便看到，江少陵正坐在院子裡看星星。

 

他不吵不鬧，公爹也就沒有上前去。

 

隻站在門外桐樹下，半隱在昏暗裡，目光有如石子，默不作聲地看他這個白日裡受了的委屈的兒子。

 

江少陵今日穿了一身月白長衫，是從林家回來，被我按在浴桶裡洗刷幹淨後換的。他素日貪玩，底下的人圖方便，常給他穿烏黑耐髒的衣裳，今日驟然穿上一身白，腰懸碧青玉佩，規規矩矩坐在那裡，倒真顯得有些唬人，瞧著像個養尊處優的富家公子。

 

公爹不作聲，我就安靜陪他站在一處。

 

江少陵瞧了一會子星星，大抵是覺得無聊，站起來原地走了兩圈，抓住一個過路的下人問：「林溪？」

 

那下人道：「大少奶奶不在，許是有事情要做。」

 

江少陵呆呆「哦」了一聲，抓抓頭，喃了句什麼，進屋去了，等再出來，手裡捧著一把蜜棗。

 

公爹忽問：「你是走投無路才嫁給我兒子的，可有怨言？」

 

我垂下眼睛，想了想，實話實說：「我收過他兩擔聘，是我小娘救命的錢。既收過聘，契約已成，過後無悔。」

 

怨言不怨言的，多說又有什麼意義。

 

同江少陵成婚，是我當下的最優解。

 

況且他雖痴傻，一片赤子之心，天下少有人能及。

 

頓了頓，大著膽子，我問公爹：「父親又可悔？」

 

以江家財力，買幾個窮苦人家的丫頭，好吃好喝伺候江少陵一輩子，也不是難事。偏他家是生意人，一個傻子，也要算計掉最後一點價值，娶個名聲盡毀的姑娘，隻為了同士族結一點姻親，以後在宮裡，有個能幫著說幾句話的人。

 

可江少陵畢竟是個傻子，留在自家院子裡，尚且還要被下人輕視，何況到了林家那樣的環境？

 

公爹沒有說話。

 

他眼眸深沉，面上看不出他對林家是否有抱怨。

 

良久，公爹道：「隻靠兩擔聘，你就能救你小娘一條命。那你有沒有想過，讓她衣食無憂一輩子？」

 

我訝然：「父親的意思是……」

 

「江家長房，總要有個主事的人。」

 

想來公爹心裡，多少還是不舒服。自己的兒子，自己輕賤和被別人輕賤，到底不一樣。

 

能和江家學商，於我而言，不隻是江家長房主事這麼簡單，實是給了我安身立命的本事。我屈下膝，行了恭恭敬敬的謝禮。

 

公爹大概對林家還是有怨恨，冷冷一哼：「行商大有學問，還是等你學成再謝不遲。」

 

自此，我每日隻睡兩個時辰。

 

我早上起得極早，學打算盤，夜深人靜時，又學看賬本。

 

白日是沒有時間的，江少陵極黏人，要看螞蟻、要撿落葉、要去撈荷葉底下的小魚。

 

他愛吃甜，聽家裡面的老人說，他小時候痴傻，婆母請過好些大夫來看。成山的苦藥灌下去，嗓子幾乎哭啞。

 

蜜餞吃太多，待長到七八歲換牙時，又吃盡苦頭。