皇後殿內。

我除了大婚後在太極殿拜見過皇後，這還是頭一遭來她的寢宮。

「兒媳給母後請安。」

皇後一襲明黃色鳳袍，金色鳳冠將她整個人襯得風華絕代，聽到我的聲音她停下擺弄花草的動作，目光慈愛：「快過來坐。」

「謝母後。」

「宥聞提前給本宮飛鴿傳書，將你們在戰場的事告知給本宮，若非你舍命相救，他怕是不會這麼輕易打贏這場仗。其實就算他不說，本宮也猜到了你並沒有在太子府內祈福。」

「太子出事，兒媳焦慮萬分，無奈之下出此下策。」

「你做得對，關鍵時刻就是要當機立斷，誰說咱們女兒家在戰場比男兒差了。」

「娘娘不好了，三皇子在前朝反了！」太監急匆匆來報。

皇後擺弄了下花草，半分焦急都沒有。

我不動聲色，觀察皇後的反應。

同樣她也在觀察我。

「你這孩子倒是沉得住氣，老三心比天高，可命卻是比紙還薄，他翻不起什麼水花來，你要是想去湊個熱鬧，就拿著本宮令牌去看看，皇上不會怪罪你的。」

我起身：「多謝母後。」

她寵溺地笑了笑，隨後擺擺手：

「去吧。」

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19

朝堂外，我碰到了阮蕊珠，她怎麼會在這？

她微微一笑，恭敬地行了個禮：「見過太子妃。」

她身後的宮女回稟：「太子妃，這是三皇子新納的側妃。」

「姐姐，我覺得你說得有道理，我命由我不由天，既然那段亦安無法給我錦衣玉食的生活，我便自己替自己謀劃。」

「那祝你成功。」

我亮出皇後令牌，侍衛們心照不宣地讓我進去，我站在屏風後。

三皇子並不承認通敵叛國。

沈宥聞嗤笑一聲，讓謝時將人帶進來。

「陛下，這二人乃是負責運送糧草和制作火槍的負責人，剛才有人想滅口，被臣及時救了下來。」

「陛下饒命啊，都是三皇子命我這麼做的，他讓我將糧草運出城外幾十裡後全部燒毀，陛下饒命啊陛下。」

「也是三皇子讓我在制作火槍時少加入一種原料，臣不願，他便用臣全家的性命威脅，臣不敢不從啊陛下。」

沈斯禮臉色很難看：「父皇明鑑，太子誣陷兒臣，請您替兒臣做主。」

「這些是你和西戎王來往的書信，你的字跡父皇是認得的。」

太監接過書信，立馬呈上去。

陛下震怒：「你還有何話要說？」

事已至此，沈斯禮撕下偽裝：「兒臣沒什麼要解釋的，但話兒臣還是有一句的。」

「請陛下讓位於兒臣！」

「請陛下讓位於三皇子！」從外面走進來幾隊士兵，將朝堂上下圍得水泄不通。

大臣們紛紛屏住呼吸，誰也不想在這個時候成為刀下冤魂。

「你想造反！」陛下捂著胸口忍不住咳嗽，臉頰氣得漲紅。

「您從小到大都偏愛皇後，偏愛皇後生的兒子，可曾還記得我也是您的兒子，反正您也不在乎我，那我就造反一次又何妨！如今宮內都是兒臣的人，就連大臣也都是兒臣的心腹，隻要您寫下讓位詔書，兒臣絕不會傷害您。」

陛下捂著胸口：「你做夢！」

「既如此，就別怪兒臣不念骨肉親情，來人！將陛下送回寢宮，沒有本王的命令不準擅自外出，朝堂之上願意跟隨本王的留著，不願意的殺了。」

聽到這句話，我知道沈宥聞為什麼能聽他說這麼久的屁話了。

借這個理由，將那些有異心的大臣拿下。

果然如此，我父親就是頭一個站在三皇子陣營，呼喊萬歲的。

接著又站過去幾個。

阮蕊珠得意地衝我笑：「姐姐，最後還是我贏了，就算你嫁給太子有何用。」

她拿出匕首，目光狠毒地朝我心髒刺來。

我抓著她的手腕用力一折，鋒利的匕首瞬間抵在她脖間，挾持她走出去：「三皇子，你的側妃可在本宮手裡呢。」

沈斯禮聞言瘋狂大笑：「那又如何，一個女人而已，你就是在本王面前殺了她，本王都不會眨一下眼睛。」

我輕聲附在阮蕊珠耳邊：「聽到了嗎，你還是這麼不值錢，就算他當了陛下，你也不過是他後宮裡的一個玩物而已。」

我本就沒打算用她真能威脅到沈斯禮，收回匕首，把她推了出去。

阮蕊珠跌坐在地上，權力對她來說已經成了執念。

「那又如何！隻要我過得比你好，所有一切就是值得的，最後還是我贏了不是嗎？」

「是嗎？」

沈宥聞能在城外培養出親兵，就說明他就不是什麼簡單的人。

朝堂上的那些士兵剛動手，被謝時和沈宥聞身後的幾個看起來平平無常的侍衛拿下。

「三弟，宮內的那些人早就束手就擒了，隻有你還在做白日夢。」

沈斯禮不願相信他布局謀劃了這麼久，卻被沈宥聞輕而易舉地化解。

他抽出身旁侍衛的刀，指著坐在九五之尊位子上的陛下。

侍衛們在他拔刀的那刻，一擁而上將他按在地上。

沈斯禮艱難地抬起頭，目光充血，胸膛劇烈地起伏著：

「父皇，若您不喜歡兒臣，為什麼不在兒臣剛出生時就一把掐死呢！」

「為什麼！！！」

他瘋狂大喊。

陛下擺擺手，示意將他帶下去。

三皇子及其家眷全被拿下，站在他那邊的大臣們也都下了大獄。

20

「父皇，兒臣此番能夠順利脫險，太子妃功不可沒，請父皇論功行賞。」

「兒媳見過父皇。」

陛下獎賞的話到了嘴邊，想到什麼又了改口：「你想要什麼獎賞自己說吧。」

他不會以為我要救阮家人吧。

「兒媳想要一塊免死金牌。」

有這東西傍身，以後也不用提心吊膽的。

沈宥聞挑眉看向我，要這玩意幹嗎？

「賜太子妃免死金牌一塊，朕記得你母親是鎮國將軍唯一的嫡女，朕便加封她為南華夫人。」

「謝父皇，兒媳還有一事相求。」

「說吧。」

「兒媳想隨外祖父姓江。」

「好！準了。」

21

三皇子被關進大牢後自殺了。

他的妻妾淪為官妓。

那些有異心的大臣都被誅了全族，陛下不知是何原因，留了我那父親和嫡母一命，在牢裡幽禁終生。

侍衛來稟告了好幾次。

他們要見我，我統統回絕。

時間一長，侍衛們知道我是真的不在乎牢裡的父親，也便懶得來跑腿了。

22

幾年後，陛下讓位，說是要帶著皇後遊山玩水。

太子即位。

登基和封後在同一天。

「陛下，這不符合禮法，按規矩登基大典應在封後典禮前，請陛下三思。」

「沒什麼好三思的，朕怎麼說你就怎麼去辦。」

九月初九。

皇帝身穿金邊龍袍, 親自去鳳儀殿挽著皇後的手一步步朝太和殿走去。

文官、武官分別跪在道路兩側。

所經之處呼喊陛下萬歲，娘娘千歲。

太和殿內, 由禮官吟誦唱詞，上達天聽。

禮畢，新帝昭告天下, 改年號為平泰，大赦天下。

23

陛下登基後，常常帶著我去宮外查看民情。

這天，我看一群孩子正圍在一起熱鬧, 忍不住停下腳步。

「我是皇後, 我才是皇後哈哈哈。」

聽到耳熟的聲音, 我上前兩步。

阮蕊珠渾身上下髒兮兮的，蓬頭垢面，被一群小孩戲弄，嘴裡一直重復我是皇後我是皇後。

賣桂花糕的大娘見狀給孩子一人拿了一塊桂花糕。

「好了好了, 一邊玩去，別圍著她了。」

說完, 又擺擺手，給了阮蕊珠一塊桂花糕。

「拿去吃去罷, 瘋瘋癲癲的。」

說完嘆了口氣。

「這位娘子可要買桂花糕？」

沈宥聞：「來兩塊。」

大娘給我拿了桂花糕, 見我剛才在看阮蕊珠, 便說了起來：

「這女子聽說是御史的女兒，先後嫁了兩任丈夫, 第一任喜好男風，第二任是個皇子, 可惜卻想造反，失敗後所有妻妾都充了官妓。封後大典那日她在嚴加看管下跑了出去，聽到長姐做了皇後便瘋了，嘴裡囔囔著什麼本來她才應該是皇後, 她要重來一次，這次她絕對不會選錯，大家權當她說的是胡話。」

「後來那些官兵找來了，本要把她抓回去，一看瘋成了這個樣子，就不管她, 任由她自生自滅了。」

「我是皇後，我才應該是皇後。」

阮蕊珠吃完了, 又開始瘋瘋癲癲地喊了起來。

不遠處走來一個男子, 一把拽起地上的阮蕊珠：「賤人！你怎麼還活著！」

大娘喜滋滋地收好沈宥聞的錢，嫌棄地瞥了兩人一眼, 接著和我們繼續說：「你們可別以為這兩人是什麼夫妻關系，他們啊是情敵。」

「這女子的第一任丈夫好男風，在戰場當了逃兵後被當今陛下處死，而這女子在現場卻未求情, 這男的就認為是她害死了他們共同的丈夫, 隻要碰到她就會動粗手，我們啊都見怪不怪了。」

這男人我上輩子見過。

正是段亦安養在青雨巷院裡的男書生。

父親氣急，厲聲呵斥：「胡鬧！敗壞門風，還不趕緊滾下去！」

「—我」24

春來秋往，落葉飄零。

宮裡上下被白雪覆蓋。

我站在走廊裡, 伸手去接雪花。

沈宥聞將狐裘披在我身上。

我抬頭望他。

我們走過了幾十個四季。

而他也未曾立過妃嫔。

「孩子長大了，我們也學父皇母後，放下身上的重擔去遊山玩水可好？」

我笑著點頭：「好。」

——全文完——