十年寒窗我終於考上探花。

皇帝賜婚，讓我娶侍郎家兇悍的二小姐為妻。

可我是女人，怎麼娶呀？

姐姐出招，讓我見面時脫衣自曝，杜小姐知道真相必定退親。

花園隱蔽處，我含羞帶怯地脫下衣裳。

杜小姐當場噴鼻血：「不是，兄弟，你是女的？」

1

殿試結束我高中探花，樂得我笑出大牙花。

在一群八尺男兒中，我六點八五尺的身高格外惹眼。

老皇帝大筆一揮，慈笑爬滿面頰。

「孟卿性情溫柔，朕賜與吏部侍郎家二小姐成婚，結百年之好。」

顯然，我的笑容轉移到了皇帝臉上。

杜懷微，冠絕京城的夜叉星，十拳可以打暈成年漢子。

傳言她生得貌比西子，是一等一的絕色佳人。

叵耐身形高壯，力大如牛，曾在山中徒手打死吊睛白額大老虎，嚇得官貴子弟不敢提親。

眼看自家閨女二十年華仍未嫁，杜大人大約急了，今年來了個榜下捉婿。

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別人家的「捉」不過是修辭手法，杜家是真上手呀！

上月春闱放榜，我抬著腦袋正找名字，杜家小廝逮到我，說他家二小姐相中我了，一定要我寫下生辰八字才罷。

陰陽先生在線批八字，說我與杜小姐婚姻宜配，是天造地設的一對。

簡直鬼扯，我寫的分明是死去多年的祖父八字。

婚事捅到皇帝那裡，一道賜婚聖旨，了結我這一世的好日子。

從金鑾殿出來，所有進士春風得意，唯有我滿面愁容。

新科狀元和榜眼左右攙扶虛弱的我，笑得囂張。

「看孟兄這小身板，恐怕吃不消。」

「诶，此言差矣，孟兄身嬌體軟，正可配高大威猛之人。」

狀元郎幽微的目光在我身上晃一圈。

我橫他一眼。

這小子在國子監讀書的時候就不老實，常色眯眯地看著我。

我踮腳反駁，強撐七尺效果。

「瞧不起誰呢，個子高也沒見皇上給你倆賜婚啊！」

說是如此，回家卻撲到大姐懷裡嚶嚶叫屈。

「和杜小姐同為女人，要我怎麼娶啊？！」

2

我家家境尋常，阿爹在府衙做書吏，阿娘在家負責生養孩子。

生了四個，前三個都是姑娘，個個標致水靈。

好不容易得子，卻是個傻的。

阿爹好歹考上秀才，一看不行呀，寶貝兒子怎麼能潦倒終生呢？

縱使女扮男裝，不拘哪個姑娘先考出功名，考中就讓兒子去做官。

而弟弟隻要會寫名字，能用朱筆畫圈可以了。

當官，易如反掌。

自開蒙起，我便是讀書的好材料，頂著孟思遠的名字考學十多年，其實我叫孟娣來。

話說回來，皇帝賜婚孟思遠，關我孟娣來什麼事？

我們三姐妹瞧好戲似的，各抓一把瓜子，坐在小杌子吭哧吭哧欣賞爹娘發愁。

阿爹撓了一晚上腦袋，把幾根稀疏白發來回薅。

「嘶——這門親事得接。」

他背手緩慢踱步，圓鼓鼓的肚皮朝前探出一截，顯得深思熟慮。

「侍郎大人千金何許人也，且不說嫁妝豐厚，回頭請親家大人給我謀官，他必定肯幫。」

說完回頭尋我阿娘：「芝蘭，你說呢？」

阿娘病恹恹一張小長臉，像條苦瓜，一說話擠出滿臉苦味。

「他爹，你說得在理。」

父母交叉驗證，證明這條計謀可行。

我拍拍瓜子殼起身：「人家相中的是探花，四弟那模樣像叫花。」

阿爹不樂意，抄起燒火棍敲我腦袋一下。

「大人說話，小孩少插嘴。」

我一聳肩，一攤手：「成，聖旨馬上到家，不日安排往侍郎府相看。你們隻管帶四弟去，看人家二小姐相不相中吧。」

阿爹又不樂意了，又敲我腦袋一下：「相親你去，成婚那日再換你弟拜堂。」

偷梁換柱，真當欺君之罪是擺設？

四弟傻呵呵在旁鼓掌，涎水直流：「美人……美人……」

哎，人家侍郎千金雖然婚事艱難，可罪不至此呀。

我一定要把這樁婚事攪黃不可。

3

大姐找我商量退親對策，話未出，先哭一包眼淚。

「娣來，原本該你當官，你娶漂亮老婆的。」

我：？？？

是討論漂亮老婆的時候？

現在是女扮男裝代考，違抗聖旨悔婚，思考一家人腦袋夠不夠砍的時候。

忽然一抖，大姐智慧的經脈搭正：「不成，女人娶不了女人。騙人損陰德，往後你生不出兒子就慘了。」

大姐被休回家兩年了，婆家嫌她不會生養。

她最大的願望是我這輩子能生兒子，不被休，不被嘲諷。

這時二姐來了，笑眯眯地接話：「照實說，總比毀人姑娘終身的好。」

二姐嫁了屠戶，說話間打開兩隻噴香醬肘子，分給我和大姐啃。

這些年阿爹的薪俸多半用在給四弟看瘋病，我和大姐在家吃不上肉，全靠二姐投喂。

二姐胖乎乎的身子往床邊一墩。

「依我看，娣來還是去，尋個機會單獨與她見面，衣裳一脫，脯子亮出來，人家自然懂了。」

大姐抬起哭紅的眼：「如此娣來替考不就暴露了嗎？」

二姐咬硬腮角：「當官需得驗身，暴露是遲早的事。橫豎娣來當不了，那誰也別想撈著好，讓爹做他的官夢去！」

不愧是天天殺牲口的姐，有種不顧人死活的美。

我啃完肘子一抹嘴：「成，就按二姐說的辦。」

「隻是……」我垂頭，油然而生一股悲哀。

多年束胸加上沒吃的，以我貧瘠之姿大約達不到二姐說的震撼效果。

4

三日後出發侍郎府，我特意在裡頭穿了一件嶄新的赤色鴛鴦肚兜。

主打一個料不夠，面料來湊。

剛進角門就聽下人抱怨，二小姐又把誰誰誰打了。

正納悶這河東獅的巴掌能多厲害，就見一個小廝被擔架抬了出來。

頭腫得沒法看，臉上青一塊紫一塊，衣裳也被扯成一條一條的。

不像被人打，像在山裡碰到猛獸遇難。

我心下一抖，若婚後再告知真相必然被杜小姐打死，還是今天挑明了好。

懷揣忐忑進到前廳，我朝杜大人恭敬行禮。

見我談吐有距，他滿意地捋捋胡須：「茯苓，叫二小姐出來。」

未幾，杜家二小姐在丫鬟簇擁下登場。

雖然半邊臉被紈扇遮住，仍能看出眉若黛山，眼如秋水。

兩方見禮，杜懷微整整高出我一個頭。

我仰面朝她說話，像在看一頭漂亮母熊。

她凝神打量我半晌，輕攏蛾眉，嫣然一笑：「小小的，也很可愛。」

我：？？？

怎麼說話呢？！真想跳起來打她腦袋。

不行，辦正事要緊。

發揮我舌燦蓮花的本事，三兩句話哄得杜大人松口，約杜懷微單獨到園子賞花。

5

杜家花園大，杜懷微的步子也大，兩步頂我三步。

腳步趕腳步的，我實在走不動，停下撐住膝蓋感慨。

「等等——我走不動啦！」

聲線拖得長長的，就像在家對姐姐撒嬌。

驚覺不對，立馬邁四方步掩飾。

杜懷微回身莞爾，將我扛在肩膀就走。

我……有點恐高。

嚇得連連打嗝，早知出門前就不吃二姐給的豬頭肉了。

照她肩膀連打帶捶，聲音卻不爭氣地發顫。

「小姐，我堂堂六點八五尺男兒，豈容你如此輕薄？」

她不說話，到了一處石洞將我放下。

拿下紈扇瞬間，我驚呆。

這位絕代佳人的下巴怎麼有一圈嫩青色，中毒了？

「杜小姐，你還好嗎？」

她徑直落座石塊，頗為灑脫地叉開腿。

「不好，扛你走一路累得慌。」

那不耐煩的聲線也像熊，真有些駭人。

我白眼險些翻上天，誰也沒讓她扛啊，真是自作多情。

走到隱蔽地方我寬衣解帶，準備「直抒胸臆」。

背後響起渾厚聲音：「脫衣裳幹什麼？」

我一面解系帶，一面解釋：「不幹什麼，就想告訴你，我和你一樣都是……」

未等褪盡衣裳，天空降落一件寬大外袍將我罩住。

她脫了自己外袍遮住我，隻穿齊胸襦裙，薄紗下胳膊粗壯。

果然如傳聞所言，是個拳頭比男人大的狠辣貨色。

杜懷微半笑不笑地勾唇，嗤嗤的動靜帶動膀子肌肉快速抖動。

「你是女人？」

我木然點頭：「我是女人，你也是。所以咱們不能成親。」

她懶洋洋環著雙臂，斜靠在怪石。

粉白的臉頰卻如被沸水燙過，一直紅到耳根。

「誰說不能？」

聲音冷冷的，眸子宛如墨染，跳動點點熒光，散發野獸般的危險氣息。

我本能向後退，不妨外袍勾到怪石扯掉了。正彎腰去撿，發現後背肚兜系帶早已解開。

後背陡然一空，我心下一跳。

轉身去抓，卻沒抓著，身前那片猩紅布料倏地松開。

一陣手忙腳亂，到底哪一件都沒護住。

那抹豔紅色彩從杜懷微眸底滑落，很快變成熱血從她鼻子噴了出來。

6

「你常流鼻血嗎？」

穿好衣裳，我遞給杜懷微一張帕子。

「女孩家月月流血，你若常流鼻血指定血虧，沒事多吃豬肝補補。」

她面頰紅撲撲，惶恐的目光不知往哪裡擱。?

都是女人，說起月事她怎麼害臊起來了？

我理好衣襟告辭：「小女與小姐皆為女子，實難結成連理。這就向杜大人致歉，不讓小姐為難。」

言畢轉身離去，步子鏗鏘，故作瀟灑。

便聽「滋滋」兩聲，回身見杜懷微兩邊鼻孔同時飆血，險些濺我臉上。

我四下搜尋一圈，並無異常。

噢，原是衣裳穿得急，袍子塞進後褲腰去了。

紗褲有些透肉。

姑娘家的屁股不都一個樣，她那麼大反應做什麼？

一抬眸，對上杜懷微情欲流轉的眼睛，我閃身逃到洞門，揪緊衣襟。

就見杜懷微一手撐在石壁，抖著肩膀狂笑。

難道她想在這裡下手？

連張床都沒有啊。

我拔腿就跑，來至前廳見過杜大人，一五一十道出女扮男裝替考始末。

杜大人劍眉稍斂，呷了一口茶：「知道了。」

嗯？女扮男裝替考是很常見的事嗎？

三品大員果真見過大世面，處變不驚。

我硬著頭皮行禮：「大人，小女請求退婚。」

冷眸一抬，杜大人揉著額角，眉眼沾染萬千愁緒。

「知道了。」

好吧，他又知道了。

我長舒一口氣，慶幸此生再不會和杜家小姐有瓜葛。

7

回家同爹娘坦白，已推掉杜侍郎家的親事。

阿爹正舀水，一瓢打在我腦頂。

「瞧你沒出息的樣，別管真的假的，先攀上親戚再說。」

高門闊戶哪是說攀附就攀附的？

杜大人手眼通天，弄死我與弄死螞蟻無異。

四弟那副痴傻樣子，別說糊弄侍郎，就是屎殼郎都糊弄不過去。

我洗好手彈彈水，憤而道：「代考已是欺君重罪，此番又哄騙杜大人，隻怕全家有命扯謊，沒命享福。」

阿爹怒了，抄起門闩就打我。

我跑，他追。

我瘦，他胖，追不上。

阿爹撐膝重重喘氣：「橫豎這親不能退，他娘，把人捆起來，我上杜家去說！」

阿娘顫顫巍巍地起身，塌下眉毛：「娣來別鬧！你爹說得在理。」

將我關進柴房，阿爹上杜家去了。

杜大人同意暫且不退婚，先看孩子們的意思。

據說杜小姐見過我後茶飯不思，嚷嚷著要孟郎。

可我不是孟郎，是孟娘啊！

阿爹乘勝追擊，一次和杜家過完三書六禮，約定下月初七過門。

當然咯，是弟弟孟思遠娶親。

我替弟弟考中功名、抱得佳人歸，到頭隻能回歸孟娣來。

孟娣來，十八歲的老姑娘，首要差事是嫁人。