何況，沒有神血草，難道我就沒有了其他辦法嗎？

我決定逃離這座囚籠。

趁守衛不備，我打暈了他們，拿到了水籠鑰匙，逃出了這座寒冷的囚籠。

臨走時，我隻去看了看曾經生活的那座已長滿雜草的偏殿。

自母妃逝去，裡面早就成了一座孤樓。

片刻後，熊熊的紅色火焰燃起，燒掉了這座孤樓裡的一切痕跡。

我丟掉火把，帶著遲暮，轉身離去。

我無比清楚，自己再也不會是北海的公主敖聿了。

11

喬裝打扮後，我和半妖去了魔界。

半妖是魔族與人間女子交合生下的產物，在崇尚血統的三界，半妖地位向來卑賤，所以從小便時常被人欺負。

不過，半妖雖然寡言，卻是一個非常可靠的少年。

隻要該他守睡，他整個一晚上都不會偷懶，一直警覺地在帳篷外守著。

路上時常會遇到各路妖魔在欺侮弱者，他每次都會衝上去，即使打得遍體鱗傷，下次也不會退縮。

當他又一次被強壯的妖獸打傷，還斷了手骨時，我雖然生氣，也隻能粗魯地給他接骨。

接骨的疼度不亞於斷骨，為了避免他沉默地把自己疼暈，我把自己的手伸過去。

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「疼就咬我。」

半妖疼得滿臉細汗，忍不住張開嘴巴，露出鋒利的尖牙。

然後，湊過來，輕輕地碰了一下我的手腕。

他真是，連咬人都不敢，算什麼妖？

在漫長的旅途裡，我和半妖的關系越來越熟悉，也越來越親近。

他漸漸不像以前對我那麼恭敬，反而像個同齡的伙伴。

臨近成年，我們靈獸族必須結契，否則很快會因體內靈力紊亂而死。

我思考了很久，決定選擇半妖作為契主。

「這是我寫的，」我把剛擬好的交易契約放在他身前，「你看完後如果沒有異議，籤字就行。」

半妖瞪著紙張，沉默半晌。

從他漂亮而窘迫的眼睛裡，我突然意識到什麼，隻好改變計劃，先教他識字。

第一個當然學的是名字。

「《西洲曲》聽過嗎？裡面有一句日暮伯勞飛，風吹烏桕樹。」

「以後，你就叫遲暮。」

我邊哼著《西洲曲》的調子，邊給他示範「暮」字。

一轉頭，就看見半妖盯著我發呆。

他臉上布滿了這些時間攢下的累累傷痕，一雙眼睛卻像傍晚的霞光，明亮而澄澈，裡面裝滿的，正是我縮小的身影。

「大人，你的睫毛好像是金色的。」

他手指無意識地碰了碰，然後抬起頭笑著看向我，眼裡霞光溢彩，好像真的在說一件很驚奇的事。

「陽光曬的，你也一樣，」我皺起眉，「能不能專心些？」

「不能，」遲暮卻突然靠近過來，認真地說，「其實，大人就算不幫助我重新回到家族，我也會幫大人結契。」

波光粼粼的碧波下，半妖少年眼睛發亮地看著我，目光中帶著毫不掩飾的依戀。

也許，他確實是好心。

不巧，當時我正得知，父皇不僅將我從族譜除名，還昭告天下，已與我斷絕關系。

而敖畫，成了上天庭的十二女官之一，父皇甚至專門為了她修建一座行宮。

就在我燒掉的母妃故居之上。

這些夜晚，每思及於此，我內心都無法保持平靜。

「你的意思是要放棄復仇嗎？」我冷聲問他。

遲暮的人類母親被魔王所害，這也是他早已告訴我的事。

「我不會。」他說。

我語氣嚴肅：「遲暮，你幫我解決結契，我幫你解決你魔界之主，這是我們約定的基礎。」

「我想你需要明白，我隻把你當棋子。除了利益，我們不會有任何關系。」

我將話說得很直白，絲毫不留情面。

朋友固然很好，但建立在信任之上的契約，太脆弱了。

在結契上，我不想要再出現任何意外。

「棋子？」遲暮重復了一遍。

我點頭。

遲暮眼裡的光，瞬間黯淡了下去。

我假裝沒看見，將已經籤好自己名字的契約放在桌面上，便轉身離開。

我們莫名開始了一段時間的冷戰。

說冷戰也不準確，或許，遲暮隻是收斂起了自己某些情感。

半月後的結契儀式，為了避免意外，我提前在遲暮的酒水裡下了一隻蟲蠱。

隻要他不背叛自己的誓言——用契令來控制我，他永遠不會發現這隻蟲蠱的存在。

結契之後，我按照自己的承諾，用全部精力來打造遲暮這顆「棋子」。

我要他成為新的魔王，徹底取代老魔王的位置。

那麼無論是資質，還是技能，他都必須出類拔萃。

在我日復一日地雕琢下，遲暮很快就展露出自己的能力。

為了快速拉攏魔界，我還重新撿起了自己養蟲蠱的本領。

隻要一隻蟲子，我就能那些龐大的妖獸，讓他們為我所用，然後毫無痛苦地死去。

也許是因為足夠殘忍，隻用三年，我就讓遲暮實現了自己的願望。

等遲暮繼任時，已經完全和初識時毫無相似之處了。

他依然擅長沉默地站在我身後，但如今已經比我高了一個頭，眼睛裡也開始有了讓人捉摸不透的復雜情緒。像一個孤高的王，對所有人都保持距離。

魔王登基儀式上，我給他授冠。

遲暮聽話地低下頭，任由我擺弄他的王冠，旁邊魔族的宮人們都露出畏懼神色。

在新魔王身後陰影覆蓋的地方，站著更高更詭異的魔女。這是魔宮裡，人人心照不宣的事。

大抵那時候，在別人眼中，遲暮隻能算我手中的提線木偶。

和那些被我操控的蟲豸一樣，並沒有特殊區別。

那提線木偶的反叛之心，到底是什麼時候產生的？

三年後。

我的封後大典。

眼前金燭高掛，紅幔垂紗，四處都是一片喜慶之色。

這是封後大典前一天。

遲暮穿著還未來得及換下的黑色朝服，半邊臉被冠冕隱在陰影後，仿佛心事重重。

曾經少年時期的青澀完全褪去，五官完全長開，漸漸有了不可直視的鋒利。

和以前的他相比，現在的他更高大、更英俊，也更捉摸不透。

我坐在梳妝鏡前，擦掉妝娘試妝時上好的口脂。

遲暮取下冠冕，接過我手中的絹巾，直接取代了我的工作。

即使當魔王那麼久，私下裡他偶爾還保持著以前當侍從的習慣。

不過我們見面時間越來越少，成為魔王後，遲暮總是很忙。

他見到了更廣闊的世界，也擁有了更多更好的選擇。

看著他眼下一圈淡淡的青色，我往後傾身體。

「遲暮，儀式結束後，你想納誰都可以。封後儀式，也隻是個儀式而已。」

遲暮前移一步，卻問道：「敖聿，這麼久以來，你覺得和我在一起開心嗎？」

不知何時，他開始不喊我大人，而是直呼我名字。

「很不錯，你是個很好的人。」我誠實地評價，同時按住他越來越近的肩膀，試圖往後推。

沒推動，因為遲暮反握住了我的手腕。

我一驚，好像第一次從遲暮身上感受到壓抑的侵略性。

少年魔王嘆了口氣，語氣很惆悵：「隻是一個好人？」

花香不斷侵襲，遲暮低下頭，露出笑，那笑甚至帶著幾分鋒利：「那你願意當這個好人真正的皇後嗎？」

我心中泛起一股微妙的警覺：「什麼意思？」

「我不想你離開，我想你永遠留在我身邊，」遲暮冰涼的手掌緩慢地摩挲著我的腕骨，「所以我其實想問，你能不能真的嫁給我？」

我嘆了口氣：「也不是不行，但是——」

「誰求婚，會帶著一把刀子來殺人呢？」

寬大袖口之下，一抹銳利的銀光閃過。

那是把朝著我心髒的尖刀。

而持刀的人，是遲暮。

我快速奪過那把短刀，反手一推。

鋒利的刀尖翻轉了方向，剎那間便沒入遲暮的心髒。

12

濃稠的血從遲暮刀口的窟窿裡噴出來，很快染紅了我拿著刀的手。

最後的記憶，是遲暮那雙看著我的眼睛。

世界在坍塌，紅色的婚房變成了白骨遍地的墳墓，而英俊的少年魔王也露出了不堪的面目——

是那隻吞食了我的歸墟怪物。

怪物嘴中吐血，四腳朝天地倒在黑礁巖上，頭則被一隻腳踩在底下。

看了半天，視線緩緩上移，我才看出，是謝長留。

才想起來，不久前我和謝長留被一隻怪物吞食進了腹中。

看來，我從幻境回到了歸墟。

心髒依然在劇烈跳動，好像又回憶起了上一世被刺穿心髒的痛苦。

「這是什麼妖怪？」我啞聲問，「差點著了它的道。」

「龜南，」謝長留說，「能讀取獵物最難忘的記憶，把獵物留在特意定制夢境中……這東西應該絕種了，不知道為何還有一頭在歸墟。」

龜南，我看過這個名字。

是一種上古異獸，擅長吞噬獵物的記憶蠱惑獵物，如果獵物如果被它的能力迷惑，就會被徹底吞噬。

謝長留看向我，眼神裡帶著探尋：「你不知道這是夢，那你是怎麼從它的夢境裡逃脫出來的？」

「運氣好，」我問，「第九道天雷呢？」

提到這個，謝長留居然露出一個罕見的笑。

他碾壓了一下腳底龜南的頭：「這家伙潛伏在水中，本意是想要吃掉我們，但同時也擋住了最後一道天雷。」

「運氣真好。」我隻能再次感慨。

「是你做得好，」謝長留說，「我都沒發現它。」

我根本沒發現。

掉下去才知道有隻怪物，還以為真的要被吃了。

「嘿嘿嘿，」龜南看著謝長留，突然怪笑起來，「天界都是一群偽君子，不過就是比誰更會裝而已！長留仙君，帝君的心病……」

它還沒說完，謝長留手心便凝聚起一團墨色的蓮花。

他手一揚，墨色蓮影打在龜南的脖子上。

龜南不由自主地張開了龜嘴，吐出一顆金丹。

金丹一出，龜南便徹底失去了性命，隻睜著一雙渙散的眼睛。

「找死。」謝長留冷聲道。

我無意知曉任何天界秘事，尤其還是關於帝君的。

沉默片刻，隻好生硬地看向他手中的金丹：「這金丹得是千年修為了吧。」

謝長留輕輕一拋，那顆千年修為的金丹便落到了我的手中。

「送你。」

我一頓，懷疑自己耳朵出了問題。

千年修為的金丹是極為罕見的，它可以讓一個最普通的凡人直接縮短五百年的修煉進程，即使是天界，也是搶破頭的存在。

如此珍貴的東西……謝長留就這麼給我了？

「我不需要它，」謝長留說，「而且，剛剛是我的靈力劈掉了你的尾巴。」

對抗天雷時，我就發現了，北海龍族化成龍形後的龍鱗罩確實能吸收天雷。

所以我現在識海是一種很奇怪的狀態，明明因為靈力耗盡而空空如也，卻又仿佛還洶湧著無數其他的東西。

至於是什麼，隻能回去好好研究了。

謝長留似乎想起了什麼，他目光盯在我臉上，緩緩開口：「敖聿，你被廢的靈根，回去後，我會想辦法。」

「這次渡雷劫，你功勞匪淺，你以後需要什麼，直接和我提即可。」

我拱起手鞠躬：「謝謝仙君。」