薛淮愣在原地好半會，才反應過來，自己的心上人是在與他人私會，一怒之下便衝過去揍起了這個奸夫。

穆錦見到他大驚失色，隨即攔在薛淮的面前，求他不要傷害六皇子。

「淮哥哥，求你不要再打了！我和六皇子是真心相愛的，他沒有強迫我！」

面對淚眼蒙眬的心上人，薛淮終究是紅了眼眶，不忍下拳，把屋內所有的東西都砸了個遍。

因動作聲響太大，吸引了閣裡的其他客人，就這樣，穆錦的名聲壞了，壞得徹徹底底。

第二日便有朝臣彈劾六皇子德行有虧，與女子私會。宣平侯府與丞相府也落了一個管教不嚴、家風不正的下場。

崔珏近來總愛往我院子裡跑，偶爾送些藥、字畫、芍藥給我。

下人們都在傳，我這個二小姐要飛上枝頭變鳳凰了，一個個諂媚得很。而嫡姐那，卻因為私會一事敗露，婚事生變而被關禁閉。

前不久，宣平侯府終於前來商議與穆錦的婚事。他們的態度擺在那裡，宣平侯世子妃不能是一個名聲敗壞的人。

要麼退婚，兩家婚媒一拍兩散，要麼穆錦做側妃，繼續結親。

聽聞此言的穆錦再也忍受不住，眼淚吧嗒吧嗒地落下。

此時的她再沒有退路了，六皇子已然不可能娶她，自己名聲俱毀，隻能寄希望於薛淮這個舊情人。

她天真地以為薛淮對她的感情那麼深，他們還能回到以前，但薛淮隻是沉默地立在一旁，任由父輩們的交談。哪怕美人落淚，眼巴巴地盯著他。

薛淮眼中有一絲憐惜，卻很快扭過了頭。即便再喜歡，穆錦那天私會的場景仍舊狠狠地折磨著他。

父親經過考慮，最終還是答應了這門親事。兩家人一同在相府用過午飯，便商議起了婚期。

晌午時分，薛淮竟來清暉院找我。他說，我是一個極好的主母人選，若嫁給他，和嫡姐又是親姐妹，日後必能和睦相處，想讓我同嫡姐一同嫁與他。

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正逢崔珏過來，他聽到這話，當即冷下神色，出言斥責。

「荒唐！姐妹同嫁，享娥皇女英之福，你倒是敢想！薛世子還是回家洗洗腦子，璨兒可不是你能妄想的人。」

薛淮的臉色頓時陰沉下來。

「穆璨，你一介庶女，可不要忘記自己的身份！若不是……」

啪！一杯清茶兜頭淋下，薛淮那張臭嘴總算是閉上了。

「薛世子，不好意思哦，我隻是一個小小的庶女，不懂禮儀，也沒有容人的胸襟。宣平侯府，我高攀不上，您請回吧！」

我抬手將茶杯摔在他面前，清脆的響聲驚呆了眾人。

薛淮面帶慍色，聲音冰涼無比地說道：「穆璨，你好樣的！」

隨後，他轉過頭大步往外走去。

這一幕落在了嫡姐的眼裡。

「穆璨，你一個庶女憑什麼騎在我的頭上！」而後便跌跌撞撞地離去。

我看向崔珏，十七歲的少年身姿修長，站在那，就好像是一棵筆直的青柏。他眼睛微微眯起，正偏頭看著我笑。

我的心忽地一顫，好像有抹陽光落下，暖暖的，痒痒的。

那日過後，兩家便緊鑼密鼓地操辦婚事。穆錦好似妥協了，乖巧地待在房間裡繡嫁衣。從前大紅色的料子不能用了，嫡母另給她找了一匹緋紅色的。

四月初十,這是黎兒前世身死的日子。自重生回來，我便在普陀寺點了一盞長明燈，保佑我的孩子。

我虔誠地跪在佛前，祈求佛的憐憫，給黎兒多一點點福運，哪怕是以我的壽命來換。

我的黎兒啊，純善的孩子……

從小路下山乘牛車回程，聽得鐵甲錚錚往山上去。

聽說，山上有人冒犯了嘉怡公主……

嘉怡公主，是當今陛下和貴妃的小女兒，自幼受寵。她嬌弱矜貴，性子卻最是和婉。

前世與薛淮成婚後，我才知曉，因著年少時薛淮英雄救美一事，公主對他芳心暗許，遲遲不肯成親。

公主為人正派，知道年少愛慕的少年已經與我成婚，並誕下一個可愛的兒子，也不曾來為難過我，隻是默默地關注著宣平侯府，對長得肖似薛淮的黎兒多加照料。

穆錦把我的行蹤透露給了薛淮，普陀寺裡，他們原本是想演一出英雄救美，孤男寡女共處一室，好將世子正妃的位置給我。

薛淮大概是親眼見到了穆錦的真面目，對她失望之下又想起來我的好，想把我娶回去做正妃打理事務。

穆錦卻是純粹不見得我好，寧願拉著我一起嫁給薛淮，也不願讓我嫁給崔珏成為高高在上的崔氏主母。

重生回來後，我第一時間尋求嘉怡公主的幫助。我告訴她，穆錦私底下與六皇子勾結，私德有虧，她並不是薛淮的良配。

嘉怡公主沉默良久，答應了與我合作。她不希望她的英雄毀在那樣一個女子手裡。

這一次普陀寺之行，公主穿著我的衣裳，戴著面紗，代替我成為局中人。經此一事，我相信，她的願望很快就能實現了。

果然，第二日，皇帝降下旨意，宣平侯世子年少有為，賜婚於公主，擇日成親。

消息傳到丞相府，嫡母驚慟昏厥。穆錦一言不發，隨即不顧一切地闖進清暉院咒罵我。

「穆璨，你個賤人，你害我至此，你會遭報應的！賤人！」

這咒罵聲一直到她被父親帶人關回錦繡院而結束。

報應啊，穆錦，現在的這一切，都是你前世的報應！

當晚，清暉院一場大火，將穆家庶女穆璨的一切燒為灰燼。穆家大小姐狀似瘋魔一般也奔入大火中，幸得奴僕救助，才撿回一條命。

「崔珏，你不去追她嗎？」城樓上，望著遠去的馬車，嘉怡公主忍不住問道。

清風徐徐，晴光正好。

「不了，她喜歡自由的陽光和生活，我願意成全她。」

少年凝視著遠方的路，面帶微笑，久久不能回神。

又過兩年，陛下因病去世，三皇子繼位。

穆錦因在那年大火中燒傷容貌，神智頗有些不正常，有一次甚至將懷孕的公主推倒在地。

「賤人，你們都是賤人！都給我死！」

幸而有忠僕護主，公主和胎兒並沒有大礙，隻扭傷了腳踝。薛淮見到穆錦可憐的模樣，便已心軟了。本想小懲大誡輕輕揭過此事，沒想到當天晚上公主便帶著侍從地進宮告狀。

太後大怒隨即下令將穆錦關在天牢，等她生下孩子之後，便在京郊別院裡了卻餘生，孩子也將交由公主照管，與公主之子一同撫養。

別院裡的穆錦時常對著院門咒罵，她瘋瘋癲癲的，侍女都不敢近她的身，曾經那個名滿京城的相府嫡女已然變成了一個邋邋遢遢的婦人。

薛淮本可以靠著公主享一世榮華，但他不甘心看著崔珏一躍而上成為新皇的近臣，官拜首輔，而自己隻是一個小小的大理寺丞。

嘉怡公主對他雖有情，卻不容許他借著天家威嚴在官場上肆意妄為。當初尚公主時的風光不再，且公主日日管束著他，督促他腳踏實地靠軍功掙得前程。

薛淮驕傲自矜，面對公主的苦心卻厭煩無比，二人不復新婚時的和睦，日漸貌合神離。嘉怡公主也被他傷了心，冷了情，隻一心管教兩個兒子。

過了不久，丞相府與六皇子勾結，貪汙治理河道的數萬兩白銀，導致河堤潰敗，死傷無數。皇帝震怒，下令嚴懲。

六皇子貶為庶人，終身監禁。相府男子流放，女子入賤籍。宣平侯世子參與其中，廢除其世子之位，由公主之子薛俞承爵。

轉眼之間，我已經在江南度過了四年。青夏與我一同經營著一坊甜品鋪子，青葉已經隨著商隊去往了更廣闊的天地。

不知崔珏他……怎麼樣了呢？愣神間，一個圓滾滾的小團子爬上我的膝蓋，獻寶似的捧著一簇餘容給我。

「娘親，看，黎兒為娘親摘的花花！好漂亮啊，就像娘親一樣漂亮！」

小小人兒,大眼睛撲閃撲閃的，肥嘟嘟的臉龐在太陽底下泛著粉嫩嫩的紅潤。

那年離開前夜，崔珏過來找我。我到現在還記得少年紅彤彤的臉頰，他說:「璨兒，我娶你可好？」

我搖搖頭，笑著同他解釋：「並不喜歡世家夫人的無趣生活。」少年臉色悵然時，我卻從身後抱住了他，雙手溫柔地撫摸著他的背。

……

初到江南那年，我生下了一個孩子。是個男孩，我給他取名為崔黎。在他生辰的那一天，剛好是鎮上餘容花開的日子。看著他眼角的黑痣，我歡喜極了。

小黎問我，他的父親是誰，長什麼樣子，俊朗不俊朗。

我望著他的小臉，笑著答道：「等你長大就知道啦。」

隔年，餘容書院出現了一位先生，清冷卓絕，溫文爾雅。小黎拜入他的門下進行學習。

十二年後，一位江南來的學子摘下桂冠，成為年紀最小的狀元，人人都說，他有崔氏首輔的風採。

金榜題名時，打馬遊街熱鬧處……

我的黎兒，這輩子會像芍藥花那般燦爛盛開。

5.阿湘番外

我本是西街糖水鋪子的女兒，生得一副好樣貌，自幼與鄰居小哥長大。十六歲那年定下婚事，卻在採買嫁妝時被相爺看上，強擄回府，變成相府裡的甜姨娘。?

?我的未婚夫婿告上衙門，請求相爺歸還他的未婚妻子，卻被活活杖責一百，血濺當場。

我在府中聽此噩耗，悲憤難抑，萬念俱灰之下本想拿著剪子與這個人面獸心的人渣同歸於盡，奈何男女力氣懸殊，以失敗告終。

?相爺被我的狠厲嚇到著了，經此一事也失了對我的興致，從此不再踏入我的院子，任由我一人關在院子裡面自生自滅，隻每日派人給我送點饅頭鹹菜。

我的阿郎死了，再沒有人滿頭大汗地跑過來遞給我一串冰糖葫蘆，眉眼含笑地喚我一聲湘妹。我那年邁的雙親也經不起打擊，不久便遠離人世。

家門口也再沒有阿爹阿娘溫柔地喚我：「阿湘, 快快家來, 嘗嘗阿爹新做的糖餅。」這世間, 唯剩了我一個人。

暮春的時候，我發現自己懷了身孕。

這個新生命在我肚子裡很乖，既不鬧我, 也不挑食，哪怕我已經渾渾噩噩過了一月, 身子消瘦的厲害, 也依然頑強地活著。

我開始有了生的念頭。

如果阿郎和爹爹娘親在, 他們也應該會很喜歡這個乖巧的小家伙吧。

阿娘曾經說過：「如果有一天我們不在了，阿湘可千萬不要哭鼻子哦。因為啊，阿娘和阿爹都會變成天上最亮的星子, 每一天都在看著阿湘，庇護著你…… 」

那我的阿郎是不是也會在天上看著我呢？

我紅著眼眶, 擦幹淨臉上的淚，手掌輕輕地撫摸我的肚皮，

「娘的小阿璨吶」

十月懷胎，我於血泊中艱難誕下一個女嬰, 自己卻耗盡元氣, 生命即將走到盡頭。我的小阿璨啊, 那麼瘦小一個, 哭聲跟小貓兒似的，娘怎麼舍得離開你啊。 ?

熟悉的話語，熟悉的場景，我恍惚了一下才明白，我重生了。

「我「」夫人派了一個老嬤嬤來照顧她, 說：「好歹是相府血脈，好生養著, 衣食照顧著」, 便不再過問。自此, 我的小阿璨便如同雜草般在相府的角落裡, 頑強地活著。

????直到有一次府中設宴, 有人遠遠地看見她一個小童笨拙地在花園裡撿花瓣，眾人才想起家裡還有個庶女。?

??夫人思索一番後, 給她配了兩個丫頭, 安置在同樣偏僻的清暉院裡。嬤嬤把她抱在懷裡，溫柔地撫摸著她的發髻說:「丫頭這是沾上花仙子的好運氣了, 花仙子保佑咱們住進這寬敞明亮的清暉院嘍。」

原來住進一個更大的院子就是得到了花仙子的好運嗎？小小的孩童想不明白, 卻依然睜著那雙懵懂的大眼睛奶聲奶氣地附和嬤嬤的話：

「璨璨有好運氣啦！」 ???

夏初的時候，花園裡的芍藥又盛開了，紅的, 粉的，白的，…… 我看見那個小小的身影挎著籃子鑽進茂密的花叢裡，沾了一身的花香。

???「嬤嬤在院子裡和面調餡, 我要給嬤嬤拾回足夠的花瓣給嬤嬤做花糕用。香甜酥脆的花糕啊, 璨璨最喜歡吃啦！」?

我看著小阿璨很有耐心地把吹散在地的芍藥花瓣一片一片拾進她的小籃子裡，看著她扭著身子一步一步往清暉院裡走去……?

「娘的小璨兒啊，娘真舍不得你, 阿娘就隻能陪你到這裡啦，阿娘要去天上找自己的親人啦。」

我的孩兒，她定會順心遂意地度過一輩子。