天上的神仙其實都很窮，就比如我面前的獨角兕大王，他下凡七年，就吃了整整七年的橘子。

我是他從寒渠移植到「妖瓜洞府」的橘子樹，自打開了花現了形，他就成日裡叫我「小橘花」「小橘花」。

我越聽越不對味，其他橘子樹都掛了果，我氣得長了滿枝丫的青葉子。

獨角兕大王給我修剪了個時興的球頭，一邊嘰嘰咕咕地念叨著：「這都下凡七年了，他們爬也該爬到天竺了。」

終於有一天，他興奮地說出那句讓我十分熟悉的臺詞：「小的們，把豬八戒給我抬上來，今晚咱們一塊吃唐僧肉！」

我嚇得現了真身，怒吼道：「你們他媽是一群牛啊！牛吃素的啊！」

1

自打我成了精，青牛怪就老愛使喚我。

不是端茶送水，就是曬小毯子捶腿，甚至還要我蹲在床邊給他剝橘子。

剛開始也沒覺得什麼，直到他一天炫了二十斤蜜橘，我才覺得背後隱隱發寒。

經小牛精一提醒，我才知道，他成日裡喚我「小橘花」「小橘花」，在人間就是皮燕子的意思。

我怒不可遏：「我以後不叫你『大王』了。」

他把小毯子蓋到胸口，淡淡地掃了我一眼：「你想叫什麼？」

「牛兒。」我委屈巴巴說，「我記得有個白胡子老頭就叫你『牛兒』。」

彼時我還是寒渠一棵小橘苗，有天清晨，一個白胡子老頭追著一頭青牛經過這兒。

老頭在青牛怪耳邊哄了半天，又掏出個閃閃發光的圈兒，青牛才現出了人形。

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他抱臂輕哼道：「我可不是為了幫你，五百年前那猴子輕狂，沒把兜率宮放在眼裡，我倒要會會他，看他有幾分真本事！」

老君忙道：「牛兒莫慌，你隻管下凡走一遭，等到點了我接你回來，別理會那潑猴。」

青牛不置可否，臨走前見我這橘子樹迎風招展，翠綠欲滴，就順手帶到了下界。

一聽我要叫他「牛兒」，青牛怪立馬仰臥起坐：「不行！」

「那他們都笑話我。」

「誰敢笑話你？」

「牛旋風、牛大，還有牛二。」

「下次再有笑話你的，你就拿刺扎他們。」

我點點頭，老老實實給他剝橘子。

牛旋風他們再當著我的面說皮燕子的事，我真祭出了枝條上的刺，沒想到他們牛皮厚，沒扎透不說，還把刺給折了。

我枝葉凋敝，隻剩下光禿禿的樹杈子立在小橘林裡，青牛怪咬著牙問：「誰幹的？」

我現出人形坐在樹幹上捧著臉哭，哼哼唧唧把牛旋風他們欺負我的事說了個大概。

青牛怪好像沒聽清楚我說什麼，隻是瞪著牛眼說：「小橘花，你又長大了一些。」

我想說，都修煉百十來年了，再不長大就成老橘子了。

他給我澆了兩桶仙泉水，然後召開了「妖瓜洞府」第一屆牛牛大會。

罰牛旋風他們漏夜時分去給山下老農犁了十畝地。

他剝了一個橘子丟進嘴裡，狠狠說：「誰再欺負小橘花，山下有的是沒犁過的地。」

從此，山腳下的沙溪郡流傳著，隻要勤勞肯幹就會有「牛牛仙人」幫人耕田的傳說。

2

「妖瓜洞府」一直沒有統一的口號。

跟隔壁豹子精爭山頭的時候，小牛精們揮舞著鐮刀、釘耙、燒火棍在一旁嗚裡哇啦。

我想了個威震八方的口號：「勇敢牛牛，不怕困難！」

他們耕田的時候喊，摘橘子的時候喊，修煉的時候遇到挫折也要吼兩句。

金兜洞後有一片小橘林，小牛精們平日裡靠種田、販橘子為生。

小橘林有百十來株金橘樹，株株碩果累累，隻有我處在橘林中央，成日裡被仙泉仙露灌溉，吸收天地精華，七年了才幻化成形。

青牛怪嘆氣，想他當年馱著三清尊神之一西出函谷，化胡為佛，在玄都天牛欄之中，吃草食素，早早得道成仙。

沒想到遇上棵這麼廢的橘子精，寶貝了這些年，卻連一顆橘子都結不成。

他一門心思帶我修煉，但那吐息打坐之法，也太難為了一株橘子樹了。

要說打坐倒也還成，無非就是改站著為坐著，隻是牛牛吐息和植物吐息本就不是一個事。

我常常一口氣沒上來，喘得葉子撲簌簌落了青牛怪一身。

任由青牛怪氣得要揪我的葉子、斷我的靈泉，我也隻能捂著臉從指縫裡委屈巴巴地看著他。

牛牛生氣的時候頭頂會現出褐色的牛角，我好奇地問：「大王，你是水牛、板牛還是黃牛？」

青牛怪鼻子冒煙，背過身去生悶氣。

「您是什麼品種的牛啊？」我繞到他面前，「大王，您看您這臉白裡透著紅，紅裡透著黑……」

「黑？」青牛怪咬牙。

「黑不溜秋，綠了吧唧，藍哇哇的……」

「小橘花！」他怒極，但作為方圓百裡最懂禮貌的妖瓜，他狠狠折了我一根枝條：「你是不是老頭故意派來折磨我的？不潛心修煉就不練了，你做一輩子橘子樹吧！」

說著，他提著兩桶靈泉就跑了。

我老老實實坐在枝頭，折了點樹枝倒也不疼，隻是從清晨坐到了明月高懸，我越來越虛弱，就連幻形都維持不了。

要不怎麼說凡間修仙不易，自盤古開天地以來，天界汲取凡間靈氣據為己有，斬斷天梯，斷了仙途。

凡界生靈靠著一點點日月精華，成妖成怪者居多，成仙成佛的幾百年都不曾有過了。

剛想閉上眼睛睡一覺，就見一個雄壯的背影在我樹根前忙活。

他邊罵邊將靈泉澆進土裡，晚間飄起了鵝毛大雪，他還張開披風努力替我擋雪。

我吸取靈氣，化形坐在他臂膀上，青牛怪壯得像座山一樣，我這法相真身比一桶水重不了多少。

我掰著他兩隻牛角，不知道是他仙家的醇厚氣息好聞，還是牛牛憨憨的樣子叫人心安，我下意識蹭了蹭他的二頭肌：「大王，以後少吃點橘子吧。」

「嗯？」

「橘子吃多了上火，您看您這大臉蠟黃蠟黃的。」

青牛怪沉默了許久，我又道：「頭發也黃黃的，您該不是黃牛吧。」

他提桶又要跑，我抬手伸出一根枝條攔住他的去路，綠葉舒展，花蕾綻放，開出滿枝丫的小白花。

橘子花清香淡雅，青牛怪最喜歡繁花簇錦的熱鬧模樣。

他整張臉都舒展開來，我累極了，趴在他背上咕哝著：「大王，我知道你不會不管我的……」

睡死之前我還強調了一句：「我們植物科都是光合作用的，傻牛。」

青牛怪聽沒聽進去我不清楚，隻是我迷迷糊糊躺在泉水裡，聽身邊一群小牛哞哞叫。

「大王，小橘花跟咱們不一樣，她不能吃草不能到處跑，您怎麼能這麼久不給她澆水呢？」

「修煉百十來年了，石頭都能修煉成精了，她倒好，不過是少給她澆了一桶水就病病歪歪的。」

「大王，風刮一下小橘花都要掉好幾片葉子，您素日裡就差把她栽在床邊了。現在掉了這麼多花苞苞，難受的不還是您嗎？」

「我……我難受什麼？你們都蹲這兒幹什麼？又想去耕田了？」

小牛精們一窩蜂地散了，我睜開眼時，青牛怪坐在樹根下陪我曬太陽。

他見我現出原形，立馬撇過臉去：「以……以後別說是我獨角兕種出來的樹！就這麼點事，差點形神俱滅……」

我嚇了一跳，以為開個花要不了多少法力，我連忙飛到他面前說：「大王，我錯了。」

「你……」他瞥了我一眼，又咬咬牙，「從今往後我不教你吐息了，我把你移到向陽面多曬點太陽，靈泉也會多加一桶，等你這病歪歪的原身養好了再說。」

我頓時喜笑顏開：「謝謝大王，我以後再也不惹您生氣了。」

可是靈泉澆多了的結果就是，會燒苗。

我的葉片發黃，邊緣卷曲，隻剩最後一口氣。

青牛怪捶了幾下地，咬牙切齒道：「我造了什麼孽，偏偏，攤上你這麼個……」

灌水淋洗、改栽移種後，眼瞅著苗青了，又碰上了凍雨天氣。

青牛怪辛辛苦苦搭上了棚子，回頭瞅我又翻白眼了。

「怎麼了！小橘花？小橘花！」

我氣若遊絲：「太陽……沒有太陽……」

不知他從哪裡借來了日光，我滿足地多長了幾片青葉。

沒幾天，我精神萎靡起來。

青牛怪哼哧哼哧地給我翻土的時候，我靠在樹枝上說：「嚶嚶嚶，你今天是左腳踏進的小橘園，我不活了。」

他弓著的背一僵，一臉復雜地看著我。

我細數他的罪狀：「昨天少澆了一升靈泉，隻曬了三個時辰的太陽，翻土的手太重了，蹭破了我的樹根，今天的風吹得我不舒服……」

他撂下手中的鋤頭，掐著我的樹幹使勁搖。

青牛怪的力氣差點把我連根拔起，我抱著樹枝假哭：「小橘橘我啊，今天就不活了！」

他的手一松，萬分無奈地說：「你故意的，你就是故意的……」

從那以後，青牛怪待我更加精細，靈泉拿漏鬥仔細量過，生怕多了一滴。

而我終於能化形成人，在橘林裡溜達上幾個時辰。

3

青牛怪帶我下界的第七年整，我打算給他織一條紅披風。

金兜洞窮得鬼打牆，好不容易湊齊了絲線，染成正紅色，隻能織成一條……紅圍脖。

青牛怪掛著紅巾，脖子都不會轉了。

他一高興就把從不離身的鐵圈兒丟給了我。

我拿著金剛镯跟牛旋風他們玩了幾個月的套圈，這玩意可變換大小，戴在手上也不沉。

隻是有一天，青牛怪看著被當成圈環的金剛镯沉默了許久。

他一直嫌我不開竅，一邊又安慰自己，他能指望一棵橘子樹幹出什麼大事呢？

我還真幹了件大事，他看著金剛镯上三個歪歪扭扭的圖樣，皺緊了眉頭。

「你真是……出息了。」他眯著眼，「都能在金剛镯上刻字了。」

我不覺得這是什麼了不起的事，指著圖樣跟他說：「拿什麼來拯救你，我的愛人。」

「這明明就仨字。」

我聳聳肩：「好吧，這是我，這是牛，牛和我，我和牛，世世代代好朋友。」

青牛怪正在吃茶，聽此一口氣沒上來，嗆得滿臉通紅。

「好朋友？」他目光呆滯。

我點點頭，捧著臉說：「總不能是道侶吧？您是牛仙，我是橘子精，咱們倆又不能一塊和合雙修。」

他嘴角抽了抽，隻聽到了那兩個字：「雙修？」

這幾個月我弄明白了，我此時所處的就是大名鼎鼎的西遊世界。

大王是太上老君座下的青牛，在此等唐僧西行完成 KPI。

小牛精們到處造我的謠，我不堪其擾，就順道給他們科普了什麼是生殖隔離。

「大王，是天底下最好的神仙。」我苦口婆心道，「隻是這年頭，上仙上神趕趟兒談戀愛，談一次戀愛天下蒼生就得覆滅一次，咱們一個百來歲的橘子精和牛仙兒就別湊這個熱鬧了吧。」

青牛怪揉了揉額角：「你我隻是共同修煉，不，是我一個人給你這棵橘子樹當牛做馬……」

「不是啊大王，」我反駁道，「我也是有努力修習的，趕明兒我功法大成，一定給您結一個又大又甜的果子。」

青牛怪哼了聲，淡淡地瞧了我一眼：「若真有那麼一天，也不枉費我天天回宮取靈泉……至於你說的什麼『生殖隔離』……」

他看天思索了片刻，往外走去。

聽說，那天金兜洞鬼哭狼嚎。

又聽說，那年沙溪郡收成極好，產量翻了三番。

小牛精們再不敢造我的謠，我樂得悠闲自在。

春日遲遲，卉木萋萋，我舒展了枝丫，開了滿簇的花。

青牛怪靠在樹幹上靜靜聽著風聲。

我悄悄跳下樹往他牛角上戴了個橘子花環，青牛怪淡然地掀了掀眼皮子。

百無聊賴地玩了會兒金剛镯，用它套住了幾隻嗡嗡叫的蜜蜂。

都說放牛容易困，沒多大功夫我就眼皮子打架，靠在青牛怪身邊直打呵欠。

睡眼蒙眬間，牛牛輕輕將我摟進了臂彎裡。

4

古有王寶釧苦守寒窯挖野菜十八年，今有橘子樹滿山頭挖野菜喂牛牛。

當我提著菜籃子滿載而歸時，洞裡多了個俊俏的和尚。

青牛怪正在跟他在走流程。

不承想我的眼睛比他更亮，菜籃子一丟，激動道：「御弟哥哥？」

唐僧瑟瑟發抖，瞧我一副精怪打扮，便篤定我是這洞裡的女妖精。

青牛怪看著地上的野菜眉頭直皺：「你認識他？」

不等我開口，唐僧就雙手合十道：「女施主，貧僧有要事在身，不如放我們西去……」

他話還沒說完，青牛怪一挑眉，朝我冷笑道：「女施主？小橘花，你給我解釋解釋，你為什麼要叫他御弟哥哥？」

我掏出手鏡，左瞧右看，連連哀嘆自己長得不夠漂亮，御弟哥哥竟然沒有叫我「女菩薩」。

「放心吧，我們不會吃了你的。」我軟下聲寬慰唐僧。

青牛怪拎著我的衣領子，湊在我耳邊咬牙道：「別裝聽不見，你給我解釋解釋，什麼叫御弟哥哥？什麼他媽的叫御弟哥哥！」

我揉了揉耳朵，小聲解釋：「大王，那唐朝和尚的外號就叫『御弟哥哥』，我聽來往客商說的。」

他將信將疑地看著我，我伏在他耳邊大聲密謀：「唐僧要洗剝幹淨了，餓上兩三天才好吃，不如咱們先吃那個肥頭大耳的？」

旁邊被捆成豬的八戒霎時間被嚇得面如金紙：「你……你們這群妖怪，我們大師兄是孫悟空，你們敢吃我，定要叫你們好看！」

青牛怪看向我的眼神欲言又止。

等人押下去了，我才撇撇嘴：「你們他媽是一群牛啊，吃素的！跟著瞎摻和什麼吃唐僧肉？」

青牛怪松了口氣：「我還以為……罷了，你若是想增長功力，他日我回到天上，跟老頭討上一兩丸仙丹。」

我點點頭，撿起籃子給小牛精們去做青草沙拉，吃飽飯才能演好戲。

唐僧關在後山洞裡，我終究是有些心痒痒的。

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「吃了唐僧肉能長生不老，是誰放出的消息？」