第10章
懷孕滿三月時，太醫宣佈胎象已穩。蕭景琰大喜過望，破例允許我母親入宮探視。
"薇兒，你在宮中到底做了什麼？"母親一進內室就拉著我的手上下打量，"外頭傳聞你蠱惑君心，連太后都對你..."
"孃親慎言。"我連忙制止她，眼神掃向門外。青杏會意，立刻帶人退到院中把守。
確認無人偷聽後，我才低聲道："女兒不過是自保罷了。這深宮裡，不爭便是死路一條。"
母親憂心忡忡："可你現在懷有龍種，樹敵太多..."
"正因如此，更該先下手為強。"我取出一個錦盒推到她面前，"這裡面有封信和一幅畫，孃親帶出宮去，交給父親保管。若女兒在宮中有何不測..."
母親打開看了一眼，頓時嚇得面無人色："這、這是..."
"太后的把柄。"我冷笑，"她表面待我親厚，背地裡指不定在盤算什麼。前幾日她送來的燕窩裡，王太醫驗出了微量紅花。
"母親手一抖，盒子差點落地："她竟敢謀害皇嗣？"
"沒有確鑿證據，我不能向皇上告發。"我安撫地拍拍她的手，"但有了這個，至少能讓她投鼠忌器。"
送走母親後，我忽然感到一陣心慌氣短。青杏急傳王太醫，診脈後卻說並無異常，許是孕期常見的症狀。
當晚蕭景琰來陪我用膳，見我臉色不佳，親自盛了碗雞湯："愛妃多用些，近日瘦了不少。"
我接過湯碗，忽然聞到一絲若有似無的苦味。心中警鈴大作，卻不動聲色地笑道："皇上親手盛的湯，臣妾捨不得喝，想留著慢慢品嚐。"
蕭景琰被我逗笑："傻話，湯涼了如何喝得？朕命人再煮一鍋送來。"
我趁他不注意，悄悄將湯倒進袖中的暗袋。次日經王太醫檢驗，湯中果然摻了極難察覺的墮胎藥！
"此藥名'斷紅散'，無色無味，服用後三日才會發作，到時胎兒不保，卻查不出原因。"王太醫冷汗涔涔，"幸而娘娘靈敏.
.."我攥緊拳頭："這湯是皇上親自盛的，御廚絕無膽量下毒。能接觸到湯的，就只有..."
青杏倒吸一口涼氣："慈寧宮的人？"
"去查昨日皇上來明華宮前，都見過誰。"我冷聲命令。
調查結果不出所料——蕭景琰來我宮中前，先去慈寧宮給太后請了安，還在那裡用了茶點。
"果然是她。"我盯著手中藥渣，忽然笑了，"好啊，既然太后娘娘這麼關心我的肚子，不如請她老人家親自照看。"
三日後，我主動去慈寧宮請安，特意帶上了蕭景琰新賞的雲霧茶。
"這茶難得，臣妾特來與太后娘娘分享。"我親手烹茶，借轉身之機，將一小包藥粉倒入太后專用的茶杯。
太后不疑有他，笑著接過："皇貴妃有心了。"
我剛要舉杯，突然皺眉捂住肚子："哎喲..."
"怎麼了？"太后嘴上關切，眼中卻閃過一絲喜色。
"臣妾肚子疼..."我痛苦地彎下腰，"怕是要傳太醫.
.."太后慌忙起身："快扶皇貴妃到內室歇著！傳太醫！"
一片混亂中，我瞥見太后悄悄將自己的茶杯與我的調換了。心中冷笑——上鉤了。
太醫匆匆趕來，診脈後卻說並無大礙，許是飲食不當所致。我故作虛弱地謝過太醫，暗中觀察太后的反應。
她飲下那杯茶沒多久，臉色突然變得煞白："哀家...哀家不舒服..."
太醫再診，竟發現太后誤食了瀉藥！原來我下的根本不是毒藥，只是巴豆粉罷了。
"太后娘娘定是操勞過度。"我一臉無辜地替她掖被角，"臣妾這就去稟告皇上，請御醫會診。"
太后又羞又怒，卻不敢聲張——她總不能說自己是因為調換了茶杯才中招的吧？
這出鬧劇很快傳遍後宮，蕭景琰聽聞後特地來探望我："太后年紀大了，飲食不當也是常事。倒是你，肚子還疼嗎？"
我靠在他懷中偷笑："臣妾一見皇上，什麼病都好了。"
他寵溺地捏捏我的鼻子："促狹鬼。
"忽而正色道，"對了，朕有件事要告訴你。"原來北疆戰事又起，蕭景琰打算再次御駕親征。我心頭一緊，下意識護住小腹："皇上何時啟程？"
"三日後。"他輕撫我的肚子，眼中滿是不捨，"朕已吩咐太醫日夜守護，定要保你們母子平安。"
我思索片刻，突然道："臣妾有一不情之請。"
"你說。"
"請皇上允許臣妾的母親入宮陪產。"我注視著他的眼睛，"有孃親在身邊，臣妾心裡踏實些。"
蕭景琰痛快應允："準了。另外..."他猶豫了一下，"朕離宮期間，太后若有為難之處，你可便宜行事。"
我心中一震——這話等於變相給了我抗衡太后的權力！
送走蕭景琰後，我立刻寫信給父親，讓他派心腹護衛暗中保護母親入宮。太后此番受辱，必定不會善罷甘休。
果然，就在蕭景琰離宮的第二天，慈寧宮傳來消息，太后頭風發作，指名要我前去侍疾。
"小姐，
這明顯是要為難您。"青杏急得團團轉，"您有孕在身，萬一...""怕什麼？正好會會她。"我整理好衣衫，特意將安親王那封信的抄本藏在袖中，"走吧，去給太后娘娘'請安'。"
慈寧宮內藥香撲鼻，太后半臥在榻上，額頭貼著膏藥，看上去確實憔悴了不少。
"皇貴妃來了。"她虛弱地抬手，"哀家這把老骨頭不中用了，還得勞動你..."
我恭敬行禮："侍奉太后是臣妾本分。"
"既如此，你去小廚房給哀家熬碗粥來吧。"太后眼中閃過算計，"記得親自熬，旁人做的哀家不放心。"
這是要支開我的宮女單獨下手！我故作順從："臣妾這就去。"
一到廚房，我就發現灶臺上擺著的根本不是米，而是一袋發黴的陳糧。水缸裡的水渾濁不堪，柴火也溼了大半。
"太后娘娘真是體貼。"我輕笑一聲，對跟來的慈寧宮嬤嬤道，"去稟告太后，就說本宮見食材不佳，
特地回明華宮取上好的血燕來熬粥。"那嬤嬤沒想到我會這樣應對，一時不知如何阻攔。我徑直帶人離開，不多時當真捧著燕窩回來，還"貼心"地帶上了王太醫。
"太后娘娘，王太醫說您這症狀需燕窩調理最宜。"我親手將粥奉上，"臣妾特意加了人參，您嚐嚐？"
太后臉色陰晴不定，礙於王太醫在場，只得接過粥碗。她勉強喝了兩口就放下了："哀家乏了，你們都退下吧。"
"臣妾告退。"我盈盈一拜，臨走時"不小心"將袖中的信箋掉在地上。
剛回到明華宮，慈寧宮就來了個小宮女，鬼鬼祟祟地遞給我一封信："太后娘娘命奴婢務必親手交給您..."
我展開一看，上面只有寥寥數字："安親王之事，不得再提。孕中所需，哀家親自打點。"
信紙在我手中化為碎片。這場博弈，勝負已分——太后投鼠忌器，再也不敢對我的肚子下手了。
我撫著微微隆起的腹部，
望向窗外的明月："孩子，孃親定會護你周全。"
