柳絮

福寶好似受到了驚嚇：「娘，我們回西巷胡同，福寶不喜歡這裡。」

世子妃唇角嘲弄，捏了捏福寶紅潤的臉蛋：「賤種就是賤種，可惜呀，你露了面，就再也回不去咯。」

 

秋菊恭敬的聲音從門外傳進來：「世子妃，到了去壽安堂請安的時辰。」

 

世子妃端坐在梳妝臺前：「柳絮，過來幫我梳頭。」

 

我腦海中一片煩亂，手上動作卻不停。

 

直到最後一支梅花簪插進發髻中，我跪倒在地：「小姐，奴婢從未背叛過您，就算您不信奴婢，也該相信世子爺對您的一片心。」

 

世子妃拿起桌子上調好的花汁塗到指甲上：「咱們自小一起長大的情分，我必為你爭取一個妾的位置。」

 

怎麼被領到壽安堂的、怎麼被二夫人打耳光的、福寶又是怎麼被老夫人摟在懷中直呼：「這孩子，和我的芸芸一模一樣。」的，我都記不清了。

 

腦海中混沌一片，老夫人冷凝的眸子打量我：「當年既然爬上了老二的床，又有了孩子，怎麼就沒露一點風聲？」

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我以頭搶地：「老夫人容稟，當日二爺吃醉了酒，把我認成了耿家小姐，也就是如今的二夫人。我自隨世子妃嫁進侯府，一顆心就放在二爺身上，他卻把我當成替身，第二日酒醒後，更是把一切都忘到了腦後。」

 

「有些話好說不好聽，爺婚前跟嫂子房中的丫鬟不清不楚，這事若是傳到耿家小姐耳中，我深怕二爺心心念念的婚事泡湯。」

 

「本打算等二夫人入門半年後再求恩典，誰知卻懷了身孕。」

 

我目光直視老夫人：「當日的情況，我更是不敢提孩子的事。」

 

這話真假摻半，但二夫人嫁進來不到一個月，侯府就因押送糧草不利惹上了官司。

 

是二夫人求助娘家父兄才幫助侯府度過難關，二夫人在府上風光無限。

 

也是因為這，世子妃動了換嫁的念頭。

 

如今拼湊在一起，老夫人自己已經腦補了一出戲：「你這孩子，倒是個顧全大局的。」

 

二夫人氣得跺腳：「母親！這賤婢胡言亂語幾句，您就要讓這狗奴才頂著侯府千金的名頭嗎？」

 

「大嫂！您安的什麼心？你以為這就能給我使絆子嗎？我膝下三個兒子，有沒有這麼個便宜庶女，對我構不成威脅。」

 

「反倒是你家明珠，侯府嫡出大小姐有一個來歷不明的妹妹，來日明珠談婚論嫁，您看你能落得好吧？」

 

我伏跪在地上，世子妃的神色看不清，但從她的聲音裡，我能聽出一絲幸災樂禍：「二弟妹，無論如何，我們世子爺沒有私生女流落在外。」

 

最終老夫人一錘定音，感念我識大體，讓二夫人把我領回二房。

 

而福寶，因長得太像老夫人早逝的女兒，被她留在了壽安堂。

 

6

 

直到二爺風風火火趕到我的院子，我都沒捋清楚，怎麼突然就成了二爺的妾室。

 

「柳絮，你好得很啊，讓爺的孩子認別人做爹？」

 

「是不是大嫂今日沒讓你和福寶回府，你打算把這個秘密藏在心底一輩子？」

 

「柳絮，你待爺這般情真意切，又吃了這麼多年的苦，你讓爺拿你怎麼辦？」

 

停。

 

說你吃醉酒做了事，醒來斷片是怕你不認賬胡編的。

 

怎麼你這人，還會自我攻略的？

 

正思索該如何處理眼前這一團亂麻，三個蘿卜頭就一溜煙跑進了屋子：「爹，二哥搶我球！」

 

「爹，是三弟總拿球砸我。」

 

「爹，爹，爹……」

 

我一個頭兩個大。

 

二爺也沒好哪裡去，他揉揉腦袋，蹙眉抿唇：「我先收拾這幾個兔崽子，改日再跟你說。」

 

孩子的哭喊聲，二爺的怒罵聲，小兒爭執聲漸漸遠去，我揉了揉酸澀的眼睛。轉眼間，當初吃醉酒就耍賴柳絮姐姐長，柳絮姐姐短的少年，也成了三個男娃的父親。

 

就這樣，我在二房最偏僻的院子住了下來。

 

二爺偶爾會來找我說話，但每次說不了幾句，三個蘿卜頭沒一刻安寧，他總皺眉抿唇擰耳朵，一氣呵成。

 

而二夫人，除了在壽安堂扇了我一巴掌，在府上直接無視我的存在。

 

姨娘該有什麼就給我什麼，沒事從不搭理我，也不許我去她院子中煩她。

 

闲著無事，我會悄悄去府上私塾看孩子們讀書。

 

明珠沉穩，福寶聰慧，三個蘿卜頭愛鬧騰。

 

去得次數多了，明珠也跟我熟悉了：「姨娘不必擔心福寶妹妹的學業，她聰慧伶俐，夫子說最多兩年的功夫，她就會追上我的進度。」

 

福寶更是抱著我的胳膊撒嬌：「娘，你怎麼都不去壽安堂找我？」

 

我趕忙捂住她的嘴：「要叫姨娘！」

 

明珠擺擺手：「在外人面前守規矩，這裡又沒有旁人，福寶妹妹是您一手養大，叫您一聲娘是應該的。」

 

甚至在她們二人生辰那日，明珠夜半吵鬧說想吃我做的桂花糕，把我請去了她的院落。

 

「姨娘，福寶妹妹說，這些年生辰都是您親手給她煮長壽面和雞蛋，今夜，您也給她補上吧。」

 

我眨眨眼，隱去眼底的淚珠，手腳麻利地在小廚房做了兩碗長壽面。

 

明珠笑著抱我的胳膊撒嬌：「姨娘，還有我的份啊，您可真好，謝謝您。」

 

外頭月色皎潔，庭院在積雪的映照下光亮如晝，我再忍不住，背過身子擦拭掉眼角的淚珠。

 

當日忍著疼痛灌劉老三吃酒，又趁著他爛醉如泥，推平車把他掩埋在厚厚雪地裡那日，月亮和今夜一般亮。

 

但我從不敢想，我還有親手給女兒做長壽面的一日。

 

7

 

一轉眼，三個蘿卜頭都到了去書院讀書的年紀，二爺在老侯爺的運作下，得了一個去江南的肥差。

 

二夫人似笑非笑看著我和二爺：「當日二爺說是酒後亂性，如今江南路途遙遠，不知咱們二爺是否舍得柳姨娘。」

 

二爺揮揮手把我打發了出去，關門的瞬間我還聽到二爺跟二夫人打趣：「這陳年老醋，你什麼時候能吃完？這些年，我可有碰她一下？」

 

聲音漸行漸遠，其實我是感激二爺和二夫人的，這些年雖然無視我，但也未曾苛待我。

 

更何況，福寶和明珠都到了議親的年紀，就算他們打算帶我去江南，我也要裝病留下來。

 

果然，二爺離開不到兩個月，老夫人就給兩位小姐打首飾做衣衫，為接下來公主府的春日宴做充足的準備。

 

但誰也沒想到，她們興衝衝出門，再回來，老夫人就開了祠堂，甚至還驚動了老侯爺。

 

明珠渾身湿透，裹著厚厚的披風，依舊冷得打顫。

 

世子妃多次想讓丫鬟帶明珠下去換衣衫，都被老侯爺制止了。

 

「闖出這種彌天大禍，打S了事，換什麼衣衫。」

 

福寶面色蒼白，卻依舊頂著老侯爺的怒火為明珠求情：「祖父容稟，今日是縣主邀請我們一起去河邊喂錦鯉。」

 

「但不知為何，守衛森嚴的公主府，能讓外藩王子入內，更令人奇怪的是，明珠姐姐才落水，外藩王子就跳入河中救起了人。」

 

老侯爺頹然跌坐到身後的椅子上，老夫人那麼大的年歲，跪在老侯爺面前：「侯爺罰我吧，我沒保護好咱們家的孩子，做了別人的替罪羔羊。」

 

唯有世子妃，目光泣血，一巴掌打在福寶臉上：「你現在說這些有什麼用？當時你為什麼不替明珠跳下去？」

 

福寶臉上瞬時出現一個手掌印，但她強忍著沒哭出聲，隻扶著哭泣的老夫人安慰：「祖母不必自責，前兩日祖父不就說了嗎？大雍想跟我大楚和親，誰又能想到，長公主那樣風光霽月一個人，會為自己的孩子，做到這步。」

 

老侯爺閉了閉眼：「你們這些蠢貨！」

 

「得知聖上欲選縣主和親，長公主最近日日入宮鬧騰，我也不是沒跟你們通氣，怎麼還敢去參加公主府的宴席？」

 

老夫人跌坐到地上，啞著嗓子吩咐丫鬟扶明珠去換衣衫。

 

「時也，命也。」

 

世子妃胸口急劇起伏，盯著老侯爺和老夫人的目光，仿若要吃人：「我不認命，我的明珠更不認命。」

 

吵嚷間，聖旨到了。

 

白須公公滿臉堆笑：「咱家給侯爺道喜，聖上得知今日發生的事情，不住口稱贊小姐和王爺是天定的姻緣，並冊封咱們小姐為昭瑰公主，下月初二隨王爺一起回大雍。」

 

多年沉浮，哪怕老夫人心底嘔S，表面依舊感恩戴德，並給公公塞了一塊觸手生溫的玉佩。

 

8

 

白須公公走後，世子妃盯著老侯爺手中明黃色的聖旨，悽楚一笑：「父親，這些年，世子爺戍守邊關，二弟在家中盡孝。」

 

「今年聖上恩典，世子爺本可以回京，是您籌謀，說雞蛋不能放在一個籃子中，把這份恩典求給了二爺。」

 

「如今二房三子一女，我膝下隻有一個明珠，卻也留不住，我活著還有什麼意思？」

 

說著，她拔下頭頂的玫瑰簪子，對準自己的脖子：「留不住明珠，我也不活了。」

 

這些年，我對她怨念頗深，也越發看不上她。

 

但不管怎麼說，她對明珠的慈愛之心，就連我，也是要動容的。

 

老夫人身邊嬤嬤抱住世子妃的胳膊：「夫人！您看咱們侯府都到什麼地步了？」

 

「這是尋S覓活的時候嗎？難道您要拉著全府上下一起去S嗎？聖旨已下！」

 

我眉心跳動了一下，其實，聖旨也有漏洞的。

 

果然，世子妃狼狽地擦拭去自己臉上的淚珠，從老侯爺手中奪下聖旨：「父親母親，你們看，這聖旨上寫的是承平侯府小姐，並沒有指明說是我的明珠。」

 

說這話時，世子妃目光沉沉地看向我和福寶：「柳姨娘，你是府上的老人了，你來說，我們世子爺在邊關九S一生，他膝下唯有明珠一個孩子。」

 

「二爺借著世子爺的恩典去江南享福，他膝下就算沒了這個便宜女兒，還有三個兒子。」

 

手心手背都是肉。

 

我跪倒在地，淚水控制不住往外流，怎麼就那麼倒霉，成了縣主的替S鬼？

 

福寶擋在我身前：「大伯母無需為難我姨娘，明珠姐姐自我入府就對我照顧有加，我……」

 

老夫人哭著捂住福寶的嘴：「一人做事一人當，我已經失去了芸芸，如今誰也不能把福寶從我身邊帶走。」

 

我握緊手心，難道我籌謀這麼久，當真要眼睜睜看著自己親生的女兒去大雍和親？

 

世子妃整個人都不好了：「母親一定要如此偏心？」

 

老侯爺始終沉默看著在場的眾人，直到世子妃苦喊累了，力竭跌坐在地上，老侯爺才抬眼看向我。

 

「柳姨娘，你說今日該送誰去和親？」

 

世子妃還欲爭辯，我卻知道，老侯爺已經有了決斷。

 

世子妃卻參不透，她不管不顧搶在我前頭開口：「我們侯府的大事，她區區一個下賤的姨娘有什麼資格插嘴。」

 

老夫人氣得猛拍桌子：「你可還有世子妃的樣子？」

 

「侯爺願意問誰就問誰，輪得到你在這跳腳？」

 

慈母之心使人盲了眼睛，失了心智。

 

老侯爺哪裡是尊重我，他分明是想讓我說出用福寶代替明珠的話。

 

這樣來日世子爺和二爺那裡，他都能有個交代。

 

人老了，處事就不再從公平出發，而是平衡。

 

如若犧牲一個福寶，就能平衡大房和二房，老侯爺絕不會拖泥帶水。

 

9

 

世子妃根本不想聽這些有的沒的，她隻惡狠狠盯著我：「柳絮，我是強迫不得你，但你柳家上下十三口的身契，可都在我母親手裡攥著，你若是害我失去心愛的女兒，我保管讓你柳家上下陪葬。」

 

她用盡了所有手段，隻求福寶可以代替明珠去外藩和親。

 

隻是不知，來日若她得知，她為了救我生的孩子，親手脅迫自己的骨肉遠走，她會作何感想？

 

福寶其實是一個很好的孩子，她挺直腰背從世子妃手裡接過聖旨：「大雍那裡瓜果飄香，日落時間比我們這兒要晚上一個多個時辰。」

 

「最重要的是那裡草長鶯飛，牛羊成群。姨娘，您別擔心，我自小就向往那樣的生活。」

 

「這四四方方的宅院，我才覺得憋悶呢。」

 

老夫人哭得眼睛都腫了，看著福寶的眼底都是悲痛：「早知道，我就把你養得再刁鑽任性些，你走了，你讓祖母怎麼辦？」

 

世子妃顫抖著唇，盯著福寶：「你自己說的，你明珠姐姐那裡。」

 

福寶咬牙：「姐姐那裡我去解釋，我自願，一切跟她沒關系。」

 

其實長開了的福寶，嘴唇下巴都像極了世子妃，隻是大家先入為主，沒人往那上頭想。

 

明珠回院中換完衣衫，為防變故，被老侯爺封鎖在了院中。

 

世子妃或許是怕福寶反悔，每日珍稀珠寶不要錢一樣往福寶院中搬。

 

我避開人也悄悄問過福寶：「這是人生大事，你不可為了我就犧牲自己。」

 

福寶卻斜倚在躺椅上，眼底一片清明：「娘也覺得我是衝動？我那天沒說謊，我早就對大雍充滿了向往。」

 

「萬一來日大雍王爺反復無常，你獨在異鄉。」

 

福寶直凌凌看著我：「女子立不立得起來，靠得是娘家權勢，看得是個人品性，和遠近有什麼關系？」

 

「我身後有整個大楚做後盾，我怕什麼？」

 

眉宇立起，倒真和少年時打馬遊街的世子爺有九分相似。

 

也罷，換子那日起，我注定對不起她。

 

福寶出嫁了，以侯府嫡出小姐的身份，十裡紅妝，去了她向往的大雍。