寡婦的自由

沈行文在桌前坐下，看見沈辭安的臉，大吃一驚。

 

「辭安，你這是怎麼弄的？」

 

「哦，如今蚊蠅甚多，惱人得很。」

 

沈辭安在空氣中揮了揮手，沈行文搖頭失笑。

 

「那也不能下如此重的手打自己啊，你啊，幾歲的人了！明日上衙，旁人看起來，還以為是哪個小娘子打的。」

 

「大哥說笑了，我一介孤身，連個丫鬟都沒有，哪來的小娘子。」

 

「說來也是，府裡這麼多丫鬟，你怎不挑幾個好的在旁邊伺候，小廝到底粗笨，比不得女子心細。」

 

「女子氣力小，能做什麼？我嫌她們礙事。」

 

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8

 

兩人隨意闲聊幾句，我蹲在桌下，蹲得兩腿發麻。

 

沈辭安個子很高，伸在桌下的腿比沈行文長一大截，逼得我隻能蜷縮身體，盡量不讓自己碰到沈行文。

 

兩人喝了幾杯酒，沈辭安倒像忘記我躲在下面似的，長腿一伸，直直踢在我的小腿上，我氣得狠狠擰了他一把。

 

沈辭安發出一聲悶哼。

 

「怎麼了？」

 

「沒事，這酒有些辣，喝不習慣。」

 

沈行文輕聲笑起來。

 

「辭安，前日二嬸娘做壽，請了一大堆閨閣小姐，你可有看得上眼的？」

 

「你如今二十有六，年歲不小，是該操辦起來了。」

 

沈辭安冷冷地放下杯子。

 

「大哥，當初科舉前，我便同父親約法三章，若我考中進士，婚事便由我自己做主。」

 

約莫是有些生氣，沈辭安的腿又動了一下，膝蓋撞到我的頭。

 

我本來就一肚子火，立刻找準機會，把手往他大腿上伸，狠狠捏起他一塊皮肉。

 

S不S你，我還捏不S你嗎？

 

現在天賜良機，諒你也不敢叫。被發現了，大不了兩個人一起完蛋。

 

我掐S你，掐S你！

 

沈辭安的大腿格外緊實，沒那麼好掐，我用盡全身力氣，捏著那處皮肉，三百六十度旋轉。

 

「呃——」

 

沈辭安痛得彎下腰，發出一聲低吟，一隻手趁機伸進桌下，緊緊抓住我作亂的手。

 

「大哥，我不勝酒力，想早些歇息了。」

 

沈辭安下了逐客令，沈行文卻不肯輕易離開。

 

「你便是不為自己想，也要為沈家的名聲考慮。」

 

「外頭已經有人在傳，你不肯娶妻，是因為心有所屬。二弟妹長得如花似玉，有傾城之姿——」

 

9

 

莫名其妙提到我的名字，我頓時僵住，停下手中的動作，豎起耳朵。

 

沈辭安依舊防備地握著我的手不放。

 

「大哥慎言！」

 

「這話說我也就算了，二弟妹一個寡婦，多年謹小慎微，有半點差錯，她還活不活了？」

 

「你也知道她沒法活？」

 

沈行文忍著怒氣，重重擱下手中的酒杯。

 

「你自欺欺人，可騙不了我，當初你在廣陰縣遊學，寫信同我說，看上了一個女子，讓我去打聽她的家門，要娶她為妻。」

 

「那便是你的二嫂，宋清梨！」

 

「她當時已同你二哥定下婚約！你堵著這口氣，為著她，不肯娶妻，是也不是！」

 

我驚呆了，恍惚間，竟想起一樁舊事。

 

那時候我還未出閣，去廣陰縣的外祖家小住，外祖母疼我，縱容我出門遊玩。

 

「日後成婚，便要大門不出二門不邁，趁年輕，外祖家也沒人認識你，盡管出去玩。如今春光尚好，大智寺的桃花開得很豔。」

 

明明是春天，那日天氣卻格外悶熱，後山上一絲風氣也沒有，我戴著厚厚的幕籬，很快就感覺胸悶氣短，頭昏眼花。

 

我扶著丫鬟的手，踉跄著在臺階上坐下，頭一歪，竟然中暑氣昏了過去。

 

昏昏沉沉中，我感覺有人把我背了起來。

 

那人背很結實，肩膀寬厚，兩隻溫熱的大手從我膝下穿過，託著我的大腿。不知怎的，我心裡忽然有點委屈。

 

男女七歲不同席，從很早以前開始，兄長就再也不肯同我玩耍了。

 

我摟緊他的脖子，在他肩頭蹭了蹭，像小時候那樣撒嬌。

 

「阿兄，我好難受。」

 

他白皙的脖頸立刻紅了一大片，託著我大腿的手也越發滾燙，熱意穿透布料，幾乎要將我灼傷。

 

醒過來時，我躺在禪房裡。

 

我坐起身，激動地問珍珠：

 

「是阿兄來了嗎？」

 

「姑娘，大少爺在順天府呢，是奴婢背你下來的。」

 

我當時隻以為自己做了一個夢，可夢裡的觸感是那麼真實，卻原來，那人不是阿兄，竟是沈辭安嗎？

 

10

 

沈辭安冷著臉。

 

「十年前的事了，當時我年少不經事，大哥莫要再提。」

 

「我對二嫂，絕無男女之情。」

 

「若真無男女之情，你——」

 

沈行文怒氣衝衝地一甩袖子。

 

「罷了，辭安，你給我個準話，你到底什麼時候才肯娶妻？」

 

沈辭安：「隨緣。」

 

沈行文冷哼一聲，起身離開，走到門口時，忽然又停下來，說了一句話：

 

「辭安，你該當記住，家族的榮譽，大於一切。」

 

沈行文走後，我呆呆地坐在桌下，隻感覺腦子亂成了一團漿糊。

 

沈辭安對我起心思，並非一朝一夕，已經整整十年了，為什麼直到現在，才要下決心S我？

 

難道害我的，不是他？

 

那是大嫂？大嫂為何要這樣做，我什麼時候得罪她了？

 

難道是那次大嫂叫我一起去寺廟禮佛，我說寡婦不方便出門，推辭了。

 

還是上次大嫂給我送了幾件上好的料子，我卻因為顏色鮮亮，全都拒絕了？

 

這麼一想，我得罪大嫂的地方好像還挺多，可她為了這些瑣事，就想要我的命，有這麼癲嗎？

 

我思緒萬千，心煩意亂，完全沒注意到，沈辭安還緊緊拉著我的手，一直不曾松開。

 

眼前忽然閃過一片亮光，沈辭安掀開桌布，蹲在我身前。

 

「你都聽到了？」

 

沈辭安個子高，從我的角度，隻能看見他被燈火照亮的下半張臉，下颌線刀削般分明，薄薄的嘴唇帶著一層水光。

 

「你別多想，我早就沒那個心思了，這幾年不娶妻，是因為聖上早有旨意，要調我回京。」

 

「到時候，我自會娶京中的名門閨秀，實在同你無關。」

 

11

 

我冷冷甩開沈辭安的手，從桌下爬出來。

 

「是，我一介山野村婦，自是不值得你惦記！」

 

我拍了拍裙角，起身想離開，沈辭安忽然在身後問：

 

「宋清梨，你今夜找我，到底有什麼事？」

 

我一手按在窗沿上，扭頭看他。

 

「沈辭安，若是有人想害我，你能不能救我一命？」

 

「誰要害你？」

 

我搖頭：

 

「我還不確定。」

 

沈辭安定定地看著我，眼眸深邃，長長的睫毛在眼睑處投下一片鴉青色的陰影。

 

睫毛顫了顫。

 

「別怕，我會護著你。」

 

我心頭也跟著一顫。

 

我慌亂地翻出窗戶，不小心踩到裙角，還摔了一跤。

 

屋子裡發出一聲輕笑。

 

「好好的大門不走，為何要翻窗？」

 

我羞惱得漲紅了臉。

 

「我喜歡，不要你管。」

 

我剛才來的時候就是翻窗的，竟忘記，現在屋裡沒其他人，我確實可以從大門走。

 

回到臥房，丫鬟珍珠正四仰八叉地躺在牆角的榻上，發出微微的鼾聲。我走過去，給她掖好被角。

 

不知道為什麼，那隻被沈辭安拉過的手，一直在發燙，燙得人心煩意亂。

 

12

 

沈家兩房，沈辭安和大哥沈行文同是大房的，我夫君沈期宴是二房。

 

前日，我婆母做壽，因著二房隻有我夫君一個獨子，我如今守寡，不便操持，壽宴便由隔壁大房的大嫂負責。

 

我從庫房裡翻出幾件陪嫁的玉石擺件，讓珍珠拿箱子裝了，去送給大嫂，當作謝禮。

 

大嫂嗔怪地打開箱子。

 

「都是一家人，這麼客氣做什麼？」

 

「呀，這個白玉屏風我喜歡，弟妹，我也不同你裝了，哈哈哈，你這禮送得甚合我的心意。」

 

大嫂性子活潑，說話向來是直來直往的性子，平常對我又非常照顧。我小心翼翼打量大嫂的臉色，為之前幾次拒絕她的事道歉。

 

大嫂不以為意地擺擺手：

 

「嗐，是我考慮不周了，弟妹你寡居之人，確實不方便拋頭露面的。」

 

「對了，前日那套裙子，我已經讓琉璃洗好曬幹了，還拿燻香燻過，弟妹你等會記得帶回去。」

 

前日婆母做壽，大嫂忙得跟陀螺似的，柏哥兒才四歲，哭著非要她抱。大嫂騰出手，剛從奶娘手裡接過孩子，柏哥兒便吐了她一身。

 

外頭賓客滿盈，大嫂不可能頂著這身衣裙，穿過半個沈府回到大房，我就從衣櫥裡翻了一條半新的襦裙給她換上。

 

「麻煩大嫂了，這裙子顏色鮮亮，我也不穿，還勞煩琉璃姑娘燻什麼香啊。」

 

我在大嫂房裡坐了半個時辰，各種小心翼翼地試探，大嫂依舊是像往常一樣，熱情周到，和後來氣勢洶洶，命令僕婦打我板子的，完全是兩個人。

 

我一無所獲地從大房出來，抱著衣裳經過假山處的時候，看見容姐兒手裡抓著一個饅頭，正在喂錦鯉。

 

蓉姐兒是大嫂的嫡次女，如今才七歲，正是無憂無慮的年紀，嘻嘻哈哈笑著拍手。

 

「大胖魚，快來吃呀！」

 

我也不由得跟著笑起來。

 

13

 

「二叔母！」

 

容姐兒抬頭看見我，蹦蹦跳跳地朝我走過來。

 

「哇，又是這條漂亮裙子。」

 

容姐兒伸手，朝我懷裡那條半新的襦裙上面摸了兩把，笑得眯起眼睛。

 

「二叔母，你怎麼抱在懷裡，不穿呀。」

 

「那天你穿上，可好看啦！三叔看著你一直笑，我從來沒看見三叔這樣笑過。」

 

「三叔？」

 

我心頭忽然一驚。

 

「前日，你看見三叔同我說話了？」

 

「對呀！」

 

「就在假山這裡，三叔跟在你屁股後面，就是你也不理他。」

 

「三叔笑得這麼好看，你為什麼不理他？」

 

我心裡掀起一陣驚濤駭浪，總算明白過來，這是怎麼一回事了。

 

是沈辭安，沈辭安那日把大嫂錯認成了我，該不是說了幾句輕狂話，讓大嫂誤以為，我們兩人有奸情。

 

所以，沈行文今日才會上門試探。

 

站在陽光下，我卻全身發冷，一顆心直直地沉到腳底。

 

大哥那日說的，沈家榮譽重於一切，他們怕我和沈辭安鬧出什麼醜聞，所以不惜用這種手段，要把我除掉。

 

該S的，沈辭安，你到底說什麼了？

 

我恨不得現在就跑到他面前，揪著他的衣領問個清楚，可如今大哥大嫂已經懷疑我們，我更得避嫌才是。

 

我坐立難安，一直熬到子時。

 

眼看院子裡所有的燈都暗下來，珍珠也開始打呼嚕，我貓著腰，躡手躡腳走出房門。

 

14

 

翻牆這回事，一回生兩回熟，我再從沈辭安窗外爬進去的時候，動作比上次麻利不少。

 

沈辭安正靠在榻上，一根白皙修長的手指按在唇上，兩眼失神，也不知在想什麼。

 

「宋清梨？」

 

沈辭安詫異地坐直身體。

 

「你又來幹什麼？」

 

「你害S我了！」

 

我氣勢洶洶衝過去，單手揪住他的衣領，俯身盯著他，把我發現的事情說了一遍。

 

「你這狂徒，你那日到底跟大嫂說了什麼？」

 

「那是大嫂？」

 

沈辭安臉色一變。