齊天木回過神來，壓著嗓子問道：「誰打的？」

「我師父。」

他沉默了片刻，才拿起藥瓶給我上藥。

傷藥是師父給的，雖然能療傷，但對傷口刺激極大。

我忍著刺痛，任頭腦昏沉了過去。

迷迷糊糊間，我聽見齊天木哽咽道：「小九，我帶你離開這裡吧！

「你師父不是好人。」

他上完了藥，手指還在我的背上摸索。

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我知道自己的後背極不好看，從小到大，上面不知道積了多少的傷疤。

我眯著眼睛，側過頭來：

「齊天木，你輕薄了我。」

齊天木像觸電一樣收回手指：

「我……我……我會對你負責的。」

「你打算怎麼負責？」

「我娶你。」

這句話他說得鏗鏘有力。

他蹲下身，看著我的眼睛，神情嚴肅道：「薛九，我齊天木娶你。你可願意嫁給我。」

我掀了掀眼皮。

「你得入贅到我家。生了孩子跟我姓。」

他連一秒都沒猶豫就點了頭。

我去請師父給我們主持成親儀式，師父拒絕了。

我知道她看不上齊天木，她該是打著等我懷了孩子就S掉齊天木的主意。

幸好我也不是真心想請她。

最後是村長薛大樹擔了長輩的職責，鄉鄰們你家一把米我家一顆蛋，全了儀式的體面。

洞房花燭夜，我跟齊天木順利行完了周公之禮。

齊天木剛沉睡過去，窗戶就叫人給撬開了。

一顆腦袋探進窗戶：「薛九，主子叫你過去。」

我起身，胡亂裹上嫁衣，開門走了出去。

陳強站在陰影處，衝我招了招手，轉身就走。

我跟在他後面，一直走出了旮旯村。

陳強停下來，回頭看我：「薛九，你平時不是挺精的麼？怎麼問都不問就跟我出來了？」

我攏了攏衣服，問道：「師父在哪兒？」

陳強戲謔笑道：「師父沒有。新郎倒是有一堆，都是來跟你洞房的。」

身後傳來腳步聲。

我回頭看去，暗影中走出 5 個人，將我團團圍住。

一個不滿道：「頭，你怎麼不早點叫她？白白讓那竹竿子拔了頭籌。」

另一個嬉笑道：「好飯不怕晚，好女……」

我不想聽他們的淫詞浪語，從袖中抽出柴刀，一個箭步竄到陳強跟前，一刀劈在了他的脖子上。

他的腦袋頓時歪到了一邊。

與此同時，身後也傳來幾聲利刃入體的噗噗聲。

我抹了把濺在臉上的血，回頭看去。

薛大樹等人已經將另外五人全部放倒。

「拖遠點埋了。」

薛大樹點點頭，跟其他人一起將屍體拖走了。

我在村口的井裡打了幾桶水，從頭到腳淋了好幾次，才衝幹淨了血腥味。

更深露重。

從心到身，冰冷刺骨。

我穿著湿透的衣服回了家，在衣櫥裡翻出幹淨的衣服正欲換上，腰上便纏上了一雙手臂。

我身體緊繃，想抽出柴刀砍出去，卻發現柴刀被我放在了門外。

「娘子，我冷。」

是齊天木。

我身子一軟，靠進了熱烘烘的懷抱裡。

齊天木半抱半摟把我帶回了床上。

他像八爪魚一樣扒著我，我卻一點兒被人桎梏的不適都沒有。

我把冰冷的自己縮成一團，放任自己汲取他身上源源不斷的熱量。

直到自己熱得大汗淋漓，才猛然驚醒。

卻原來隻是一個夢啊。

「白九，白九，醒醒。殿下叫你過去。」

9

太子正襟危坐在堂上。

逍遙王坐在他下手左側，聞統領站在右側。

我規規矩矩跪在中間：「見過殿下。見過逍遙王爺。見過聞統領。」

太子還沒說話，逍遙王三步兩步竄到我跟前，蹲下身：

「娘子，娘子，真的是你？」

說著，他一把抱著我開始哭哭啼啼：「娘子，你去哪兒了啊？我以為你……旮旯村燒沒了。到處都是燒焦的屍體。娘子，你讓為夫好找啊。」

我一把推開他，起身往後退了幾步：「你管誰叫娘子呢？你沒看見我跟你一樣都是老爺們麼？」

逍遙王一個趔趄坐在地上，哭得更大聲了：

「娘子，你為何不認我？我是你的夫君啊！」

我揉了揉耳朵，心裡一陣氣悶。

誰家大老爺們整天哭哭啼啼的？

太子顯然也受不了他這嗚嗷哭號的弟弟：

「天權，你起來，大男人哭哭啼啼的！成何體統。」

逍遙王噶一下止住了哭聲，回身看看太子黑鍋底一樣的臉，猶猶豫豫站起身。

不過他沒回座位上去，而是站到了我身邊，委屈巴巴看著我。

我沒搭理他，重新跪在地上。

太子不怒自威：「薛九，你改名換姓入我太子府，是何居心？」

我並沒有被人揭穿身份的害怕。

我衝太子恭恭敬敬磕了一個頭：

「回殿下，屬下原名薛九，後舉村搬遷到白塔村，入籍白塔村，才改名叫白九。這一點沒有刻意欺瞞殿下。」

聞統領開口道：「薛九，你以女子之身，喬裝扮為男子，以找媳婦為借口上京，意欲何為？

「你於三月前離開旮旯村，你一離開，旮旯村便燃起大火，燒S了三十多條人命，這事是不是你所為？

「入京後，你走遍幾大牙行，找尋的都是王公貴族府邸的差事，最後混入太子府，又是為何？

「念在同僚一場，你最好如實招來。若是不招，隻能將你送入慎刑司。屆時，你恐怕就沒命出來了。」

我正要開口回話，逍遙王跳了出來：

「聞鋒，你幹什麼？這是我娘子，是逍遙王妃，你怎能像審犯人一樣審問她？

「娘子，你先站起來，有什麼話咱們慢慢說。」

我甩開他的手，瞪了他一眼。

誰是你娘子？成事不足敗事有餘的東西。

太子皺著眉開了口：「天權，你坐過來。白九，你站起來說話。」

逍遙王磨磨蹭蹭。

太子喝了一聲：「天權。」

他這才坐回到座位上。

我兀自跪著：

「太子殿下，草民入京是為了告御狀。草民有天大的冤情想請聖上為草民做主。」

座上三人都愣在當場。

「草民聽聞告御狀要滾釘板，草民怕疼又怕S，不想滾釘板，才想了歪招，希求能通過殿下的引薦見到聖上。

「待草民申述了冤情，草民願意滾釘板滾到S。」

「娘子，你要告御狀為何不告訴我？我可以直接帶你見父皇，何須你如此大費周折找我皇兄？」

「天權，你閉嘴。」

「皇兄，她是我娘子，她有事找我不是應當的麼？」

太子揉了揉突突跳的額角。

我也實在不耐煩聽這人胡攪蠻纏：

「逍遙王爺，草民的夫君叫齊天木，是一山野村夫，自幼體弱，已於數月前病S了。」

「娘子，你……你為何咒我S？我活得好好的啊。」

「太子殿下，昨夜之前，草民從未見過逍遙王爺，草民的夫君已S，逍遙王定是認錯了人，請太子殿下明鑑。」

逍遙王一躍從椅子上跳下來：「娘子……」

「聞鋒，送王爺去休息。」

聞鋒站起身，扯過逍遙王的胳膊，往外拽去。

逍遙王力氣抵不過聞鋒，一邊被拖著走，一邊回頭叫道：

「皇兄，皇兄，她就是我娘子，我沒有認錯人。

「皇兄，皇兄，有什麼事情你跟我娘子慢慢說，別嚇著她。

「皇兄，皇兄……」

人聲漸小，終於被拖走了。

我跟太子同時松了一口氣。

「你當真不認識逍遙王？

「你若認識逍遙王，如他所說，面見父皇確實不是難事。」

我搖了搖頭。

「草民不認識逍遙王。」

「好。來人，將人拖下去，先打 30 鞭。」

我站起身，主動走到外面，站定，等待受刑。

太子看著我的舉動，挑了挑眉，慢悠悠地跟了出來：

「你不問問孤為何要打你？」

「告御狀要滾釘板，向太子殿下申述冤情要挨鞭子，草民有心理準備。」

太子一噎：

「孤要打你，不是因為你要向孤申訴冤情，而是因為你的種種欺詐行徑。」

我點點頭：「草民受教了。」

太子眉心跳了跳：

「你不是怕疼怕S麼？你跟孤求求情，或許孤會放過你。」

我撲通一聲跪下：

「求太子殿下看在草民年幼無知、不懂法紀的份上，不要責罰草民。」

太子的怒氣顯然沒有因為我的服軟而消散，反而更氣了。

他怒瞪著我，喝道：「給我打。」

行刑的人早就虎視眈眈站在一旁，一聽見命令，立刻揚起鞭子，重重落下。

我低垂著頭，心裡數著，一鞭，兩鞭，三鞭……

這人比師父的力氣大多了。

打到第十鞭的時候，我已經感覺不到自己的後背了。

「住手！住手！」

一道身影突然從斜刺裡撲過來，一腳踹飛執鞭的人，他神情大慟，想伸手抱我，又怕碰到我背上的傷，隻能跪在我身前，抓著我的胳膊：

「小九，你受傷了！

「你又受傷了！

「是我無能啊！是我沒有保護好你啊！」

我緩緩抬起頭，看著眼前雙眼赤紅的男人。

他怎麼不哭哭啼啼了？

借著他的手勁，我咬著牙站起身。

執鞭的人已經從地上爬起來。

我推開逍遙王，一步一步走向他：

「繼續。還有二十鞭。」

「薛九，我是你的夫君，你為什麼不肯依靠我？」

男人在我身後怒吼出他的心傷和不甘。

「我夫君已S。」

我輕聲說道：

「繼續吧。」

執鞭的人看向太子，不敢有所動作。

我隻好走向太子，跪在他身前：

「請殿下繼續。

「希望殿下信守承諾，30 鞭後，帶我去見聖上。」

10

我趴在床上，身後是丫鬟在給我上藥。

那 20 鞭到底沒挨上。