家道中落後，我成了未婚夫的通房丫頭。

 

那夜，他說是最後一次。

 

我以為他終於兌現諾言要娶我。

 

可他卻說：「我要成親了，她若知道你，會傷心的。」

 

我愣住：「既要成親，為何還要找我？」

 

他居高臨下。

 

「你不懂，女子貞節最要緊，她還沒過門，我怎能汙了她？」

 

1

 

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一夜過後，我像往常一樣伺候樓弦洗漱。

 

樓弦低眉看我，聲線沙啞。

 

「三日後，你就不再是我的通房丫頭了。」

 

我抬眸，心下一陣欣喜，盈盈望向他，問：「弦郎可是要兌現諾言，娶我為妻嗎？」

 

樓弦從我手中接過巾帕的手一頓。

 

「我要成親了，她若知道你，會傷心的。」

 

我愣住，緩了好久。

 

他洗完臉，將巾帕丟給我，沉聲道：「我以為你知曉自己的身份。」

 

早已幹澀的巾帕，在我手中愣是擰出水來。

 

我垂眸，自嘲地笑：「既要成親，為何還要留我三日？」

 

樓弦居高臨下：「你不懂，女子貞節最要緊，她還沒過門，我怎能汙了她？」

 

我久久沒有說話。

 

原來他也知道，女子貞節最要緊。

 

心，大抵就是從這裡開始S的。

 

「少爺說得是。」

 

我面如S灰，端起面盆離開。

 

可樓弦，卻又猛地將我拽回帳中。

 

「走這麼快做什麼？還有三日，盡好你的責任。」

 

2

 

整整三日，我都沒有從樓弦房裡出來過。

 

等出來的時候，他正騎著駿馬，走在前往國公府的迎親路上。

 

國公府的送親隊伍好氣派，方圓百裡的百姓皆駐足賀喜。

 

有人不知情況，問是哪兩家新人結親。

 

「是樓尚書的長子迎娶國公府二小姐。」

 

「樓尚書長子不是跟葉家定親了麼，怎麼娶的是國公府的小姐？」

 

「定什麼親啊，葉家早就被滿門抄斬了，葉家嫡女如今在樓府當丫鬟呢。」

 

世人皆笑葉氏孤女為人奴，殊不知我就站在他們身後。

 

我與樓弦是青梅竹馬，幼時便被聖上指婚。

 

後來我父親獲罪，聖上念我與樓弦感情深厚，許我入樓府。

 

樓弦說，他想娶我。

 

可奈何我是罪臣之女，不被家族接受。

 

他不願讓我服侍旁人，便讓我做他的通房丫頭，與他朝夕相處。

 

「漸青，等時機一到，你就是我的正妻。」

 

這一等就是三年。

 

如今樓弦終於成親，我卻成了全京城的笑柄。

 

國公府二小姐宣爾鳶從容大方，從喜轎窗戶中伸出手來，向百姓們回禮，贏得一眾稱贊。

 

轎停，樓弦下馬將她抱下，一路像捧著珍寶般小心。

 

兩人拜堂，好不熱鬧。

 

而我，身份低微，連入席的資格都沒有。

 

直到入夜，方才見到樓弦。

 

他命我進去伺候他倆的洞房花燭夜。

 

嬤嬤語氣中滿是鄙夷：「少爺說了，你對此事頗有經驗，少夫人未經人事，需你近身伺候。」

 

我一時不敢相信，他竟會將我們的事，以這種侮辱人的方式宣之於口。

 

可我是丫鬟，他是少爺。

 

少爺的命令，我不得不從。

 

我端著水盆，低著頭，將自己掩蓋在眾多丫鬟中。

 

樓弦盯著我，用眼神叫我過去。

 

我將水盆放下，伺候宣爾鳶洗腳。

 

她足尖挑起我的下巴，柔聲道：「你就是少爺的貼身丫鬟？」

 

一瞬間，周遭人看我的目光，如同嬤嬤一樣，鄙夷中帶著幸災樂禍。

 

我與樓弦的關系盡人皆知，宣爾鳶要想立威，自然要拿我開刀。

 

「你伺候少爺有功，當賞。」

 

宣爾鳶的陪嫁丫鬟端來一碗湯。

 

漆黑如墨，泛著苦味。

 

如此直白的賞賜，任誰都猜得到。

 

我端著湯藥，垂眸輕撫微隆的小腹，低聲求饒。

 

「謝夫人賞賜，奈何漸青身子不適，不宜飲湯藥，還望夫人贖罪。」

 

說罷，我望向樓弦，希望他能讀懂我的顧慮。

 

宣爾鳶也在看樓弦。

 

樓弦瞥了我一眼，面露不悅：「耍小性子也得看時機，你的身子能大過夫人的面子嗎？」

 

我還想為腹中子爭取一個活命的機會，可他的決絕不容置喙。

 

「喝。」

 

我苦笑，仰頭一飲而盡。

 

這藥真苦啊，從嗓子眼苦到心底，苦到淌血。

 

樓弦這才滿意，輕輕撥開宣爾鳶粘在臉頰上的發絲，笑得溫柔。

 

「夫人，該飲合卺酒了。」

 

宣爾鳶面色一紅，道：「我自小便不會飲酒，夫君莫怪。」

 

樓弦淺笑：「那就不喝。」

 

宣爾鳶含羞投入樓弦懷中，隨即一雙杏眼輕蔑地看向我。

 

我強忍著腹中劇痛快步離開。

 

臨走前，聽聞房中傳來輕快的調笑聲。

 

「葉小姐好歹是少爺的青梅竹馬，見她臉色如此蒼白，少爺心疼嗎？」

 

樓弦冷哼一聲：「怎麼會，她本就不該有。」

 

3

 

我剛回房，就暈S過去。

 

身後淌了一地的血。

 

等我醒來，已是次日一早。

 

樓弦帶著大夫來我房中。

 

他見了我，眉頭緊蹙：「怎麼這麼不當心？」

 

我以為他是來給我醫治的，剛要謝恩，卻聽他說，「知道自己有孩子為何不早早打掉，非要在新婚夜衝撞少夫人，你該當何罪？」

 

我一愣，方才聽清那大夫言語中談及少夫人受了驚嚇。

 

那大夫，是樓弦請來給宣爾鳶開安神藥的。

 

至於我，不過是個通房丫頭，哪裡配請大夫醫治？

 

整個人忽然就沒了精神，蔫蔫地倒在地上。

 

樓弦冷漠的眼神，像針一樣扎在我身上。

 

我曾問他，倘若我有孕，是否也要打掉。

 

他說：「說什麼傻話，我巴不得你有孕，那我就能求母親將你許配給我。」

 

假的，都是假的。

 

「女子貞節最要緊，你尚未成親便有孕，我也保不了你。」

 

我妄想從他口中聽出幾分玩笑。

 

樓弦轉過身，毫不猶豫地命下人將我綁去浸豬籠。

 

這時，宣爾鳶出現在房門口。

 

「弦郎莫要動氣，葉小姐小產大傷元氣，還是讓大夫為她醫治要緊。」

 

樓弦瞥了我一眼，語氣嫌惡地辯解道：「這樣不檢點的人，還醫治什麼，都不知道懷的是哪家的野種。」

 

野種……

 

身上的寒意更甚。

 

我問樓弦：「為何要如此貶損我？」

 

他不語，甚至還責怪我不給他臺階下。

 

宣爾鳶細聲規勸：「罷了，葉小姐也吃到了教訓，弦郎就當沒這回事吧。」

 

樓弦如釋重負，寵溺地撫摸她的發飾。

 

「夫人真是寬宏大量，她做出這樣的事，你還為她求情。」

 

宣爾鳶羞赧：「同為女子，互相幫襯罷了。」

 

我心底一抹冷笑，好一個互相幫襯。

 

宣爾鳶一頓，隨即露出真面目。

 

「不過弦郎有句話說得很對，這畢竟是家醜，不適合請大夫大張旗鼓地醫治，否則藥方傳出去，傷及咱們樓府的體面就不好了。」

 

「夫人所言極是。」樓弦瞥了我一眼，「漸青，還不向夫人叩頭謝恩。」

 

我被強行按下頭，叩謝兩位始作俑者的恩情。

 

4

 

處置完我後，宣爾鳶挽著樓弦的手，似玩笑般說道：「弦郎，坊間都說你和葉小姐的交情非同尋常，我這個正妻都被比下去了呢。」

 

樓弦不屑道：「哪有什麼交情，我同她隻是主僕而已。」

 

宣爾鳶吃驚：「你們不是還有婚約嗎？」

 

樓弦辯解道：「畢竟是聖上指婚，不叫人詬病罷了。」

 

回頭望了我一眼，「這麼多年好生養著，也算對她問心無愧。」

 

問心無愧嗎？

 

這連日來的羞辱，理應將我對他的心意盡數打碎。

 

可真當親耳聽到他如此涼薄，胸口還是止不住隱隱作痛。

 

原來我在他眼裡，不過是個為自己博得良名的物件罷了。

 

宣爾鳶親昵地靠在樓弦左肩：「弦郎有心了，可我看葉小姐傷心的樣子，怕是還對你心存妄想呢。」

 

樓弦迅速將眼神從我身上挪開，問：「夫人有何意？」

 

「葉小姐身份與別的丫鬟不同，長期留在府中又有那些傳聞，怕是會誤她終身。」

 

「爾鳶認識一位媽媽，同京城的達官貴人頗有淵源，不如請她為葉小姐說一門親事。」

 

「隻不過，那位媽媽是麗春苑老板，不知葉小姐是否介意。」

 

她靈動的聲音如黃鸝鳥般悅耳，直到最後才顯露本意。

 

麗春苑是什麼地方，是個男人都知道。

 

樓弦忽而蹙眉，冷眸掃過我全身。

 

半晌過後，與宣爾鳶十指相扣。

 

「一切聽夫人安排。」

 

我被送進青樓那天，樓弦特地派人囑咐，讓我為他守身如玉，等夫人氣消了就接我回去。

 

麗春苑的馮媽媽前腳才答應會好好照顧我，後腳就逼我接客，我不肯就打我。

 

「別以為樓少爺會回來救你，男人我見多了，他們的承諾從來都不作數。」

 

「還守身如玉呢，這個地方一旦進來，就沒人能幹幹淨淨地出去。」

 

我被她打得遍體鱗傷，被衣服蓋住的地方沒有一塊好肉，隻餘一張慘白的臉。

 

馮媽媽說，我這樣更能激起男人的憐惜，能賣個好價錢。

 

我拼命爬向門外，看到一雙鞋。

 

鞋面是墨色的緞子，露出銀色鏤空木槿花的鑲邊，十分貴氣。

 

「何人敢攪本王的興致？」

 

馮媽媽見了她，立即停止對我的毆打。

 

「原來是八王爺，這新來的姑娘不懂事，我就教訓她幾句，不想叨擾王爺了。」

 

我伸手攀上他的足尖。

 

「求你，救我。」

 

他俯視我，玩味道：「這樣一張我見猶憐的臉，打S了怪可惜的，馮媽媽若不喜她，不如讓給我。」

 

馮媽媽為難：「八王爺不知道，這位是樓尚書家的公子送來的，不日還得要回去呢。」

 

他眉間輕蔑，笑得輕松：「樓弦？他算什麼東西。」

 

5

 

八王爺北柯出一萬兩將我買下，放言稱：「若有人有意見，隨時來八王府找我要人。」

 

此言一出，無人敢阻攔。

 

北柯把我帶回王府，請了大夫為我醫治。

 

我下意識推諉：「漸青身份卑賤，不配醫治。」

 

北柯似乎不大高興：「人非草木，有病就得醫，哪有什麼配不配的。」

 

他讓出位置，請大夫近身。

 

我顫巍巍地伸出手，生怕被診出小產的事。

 

好在那大夫隻說我是受了些皮肉傷，但仍在藥方裡加了補身的藥材。

 

北柯看到了，也不問，命下人好生照看我。

 

這樣的安排，恰到好處得讓人不敢置信。

 

與我在樓府，形成鮮明對比。

 

在八王府休養的幾日，我聽說了不少傳言。

 

據說八王一表人才，京城想攀附他的女子爭破了頭，可他卻遲遲不娶妻，心中必有中意的女子。

 

而我從青樓入府，北柯又對我極好，不免讓人臆測。

 

可我從未當真。

 

有樓弦前車之鑑，男女情愛對我來說是折磨。

 

不過，我大抵知道北柯為何如此善待我。

 

樓尚書與老國公，是朝中最大的太子黨。

 

否則我一個罪臣之女、通房丫頭，哪裡能入得了他的眼？

 

但他不提，我也不問，彼此間保持著奇妙的默契。

 

直到某日深夜，北柯忽然踏入我房門。

 

一雙明亮的眸子緊盯著我，問：「我救了你，你當如何報答我？」

 

我在心裡冷笑。

 

果然還是來了。

 

男人啊，都是一樣的。

 

反正給誰當通房丫鬟都沒差，若他能替我扳倒樓弦，也不算虧。

 

我正欲脫衣，可他卻按住我的手。

 

「你做什麼？」

 

我勾起一抹撩人的笑：「王爺不想讓漸青服侍您嗎？」

 

北柯眸色一沉，抽出被子將我裹了起來。

 

「姑娘莫要輕賤自己，本王隻是想聽姑娘為我唱一首曲子。」

 

說罷，北柯輕哼出一段旋律。

 

他聲線低沉柔和，將蒼茫的夜色覆上一層熟悉的氣息。

 

我一時呆愣住。

 

那是我娘親哄我入睡時編的歌，他怎麼會哼？

 

他隻說是無意間聽到，覺得好聽就記下了。

 

我懷揣疑慮為北柯哼唱，一遍唱完，他竟靠在我的肩頭上睡去。

 

安穩得像個孩子。

 

6

 

從那以後，北柯每晚都來我房中聽曲入睡。

 

下人說他向來淺眠，隻有在我這兒才能一覺睡到大天亮。

 

原本我對他救我的目的胸有成竹，如今反倒不確定了。

 

更奇怪的是，北柯夜夜來我這兒，可府中愣是半句關於我的流言都沒有。

 

下人們見了我也都客客氣氣，從未有過在樓府時的鄙夷漠視。

 

就在我以為後半生都會在八王府中度過時，不速之客來了。

 

樓弦借拜訪八王的名義，來到後院。

 

見了我，一臉不悅。

 

「不是讓你在麗春苑等我，怎麼跑這兒來了？」

 

他牽起我的手，「跟我回去。」