公主陵墓選在距皇陵十裡的西北處。

欽天監說，那確實是塊風水寶地。

大公主下葬那日我沒去。

倒是聽聞那日出了一件大事。

下棺之時，不知是哪個抬棺人手滑，竟將棺木滑了下去。

棺材板裂開，露出裡面大公主面目全非的屍身。

她的臉上，竟被削皮剜肉，隻留下森森白骨。

貴妃當場昏死過去。

二皇子也被嚇尿了褲子。

現場混亂一片。

因著那時不少大臣家眷在場，回去後不少人嚇得病了一場。想起當日情景就覺不寒而慄。

很快，此事被傳入了民間。

堂堂公主，竟被割了面皮。究竟是誰有如此深仇大恨？又如何能在守衛森嚴的皇室眼皮子底下做得此事？

事情漸漸地，越傳越邪乎。

開始有人傳言，大公主定是做了什麼惡事，衝撞了什麼妖孽。

又有人不知從哪得到了大公主的生辰八字，說她命格帶煞，本不該投身皇家。難怪自從貴妃生下大公主後，後宮就再無妃嫔有孕。

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聽說，大公主的棺木後來草草下葬。

墓址又往皇陵西北方多遷了五十裡。

至於調查兇手一事，卻是漸漸淡了消息。

——

公主府裡，我看著跪在面前近乎虔誠地為我洗腳的少年郎。

抬腳勾起他的下巴，笑問道：「可還滿意，子衿哥哥？」

少年郎的身體幾不可察地顫了下。

很快平靜下來。

抬眸，露出貫穿大半張臉的可怖疤痕。

眼神卻是虔誠溫馴的。

「謝郡主為奴出氣。從今以後，奴的全身上下都是郡主的。」

說罷傾身過來，手指摸向自己身前的衣帶。

我想都沒想，毫不留情地將他踹開。

「荒唐！」

「郡主恕罪！」子衿惶恐跪下，緊咬著緋色的唇瓣。「奴自知面目醜陋，配不上郡主殿下。是奴痴心妄想了！求郡主恕罪！」

還真是楚楚可憐。

果真是墮入風月場許久，沾染上了風塵氣。

我坐起身，忽而拽住他的領口一把將他拉近。

「你可知，廢太子是怎麼瘋的？」

看到子衿眼中的茫然，我大笑起來：

「因為，他看到是我，一刀，一刀地，把李子怡臉上的肉割下來的啊！

「所以，他嚇瘋了！

「可其實，我才是那個瘋子！」

子衿臉上神情幾番變幻，最後俯下身子臣服在我腳邊。

「郡主不是瘋子，郡主是奴的神！」

我眯起眼，靜靜地打量他片刻。

「滾吧！」

「是，奴告退！」

看著他低眉順眼卑微退出去的身影，我冷笑一聲。

李子缙，先皇第五子的「餘孽」。

要算起來，我還得叫他一聲表哥。

當年先皇的兒子，除了如今的皇帝，皆死在皇黨之爭中。

瘦麻秆皇帝登基後，為了以絕後患，將他那些皇兄皇弟們的遺孤暗殺的暗殺，處死的處死。

李子缙亦是被尋了個莫須有的名頭關進了暗牢之中。

彼時他隻有八歲。

他以為等待自己的是死亡。

可沒多久，他竟被帶到了貴妃宮中。

貴妃的大公主，親熱地喊他子缙哥哥。

他想起，自己未失勢時與李子怡關系尚可。

他以為，這個年僅六歲的女孩會是救贖她的人。

卻沒想到，有的人，天生就是惡種。

李子缙在她手裡，活得連狗都不如。後來她玩膩了，命人將他丟去了遠離京都的兩國邊界。

那兒，有一家南風館。不受兩國管轄，混亂不堪。李子缙去了那兒，無人會知道他皇子的身份。過的，也更是比死都難過的日子。

我娘的人找到他時，他已經成為匍匐在各色腥臭男人襠下的一條狗。

李子缙憎恨皇帝，更憎恨李子怡。

所以，我為他出了氣。

換來他對我的感激涕零。

隻是他不知，我可不愛做他的神。

我要做的，是大夏的王！

他不該愛我討好我，我隻需他懼我！

——

我及笄那年，與孟子俊如期成婚。

大公主死後，貴妃雖沒被廢，但已然失了恩寵。

瘦麻秆皇帝登基這些年，自從貴妃生下一子一女後後宮再無動靜。

加上前太子被廢那場刺殺，其中難免有貴妃一黨推波助瀾的手筆。

這些種種，足以讓皇帝生了忌憚。

隻是念著如今二皇子是他唯一的種，才沒有動他們罷了。

因此，孟子俊也安分了不少，沒再吵著和我退婚。

婚期當日，亦是安安分分地走完了所有流程。

隻是，當晚我與他都沒有進洞房。

他去了貼心的通房處，而我亦是和新得的面首廝混了一整夜。

消息傳出去，這場婚事成了百姓們津津樂道的笑話。

瘦麻秆皇帝聽聞此事，將我和孟子俊召入宮中不痛不痒地訓了幾句，便不了了之。

畢竟是他親口賜下的婚事，若是不聞不問丟的是他的顏面。

孟子俊一路上臉色都很臭。

從拜天地開始，我與他就沒說過一句話。

如今看著他，那張長相模糊的臉實在沒有任何足以讓我記住的點。

我甚至想，若是像子衿一樣，用刀子在他臉上劃一刀，倒是要好認些。

「你這麼看著我做什麼！」孟子俊被我森森目光盯得發怵。

我嫌棄地移開視線，硬邦邦道：「夫君可還有事？若是沒事的話還是走快些，也好早些上路！」

「上、上路？」孟子俊聲音都變了，「我、我還要去拜見一下貴妃姑母……難得進宮一趟……你、你還是先行……」

話都沒說完就慌慌張張跑了。

真不經嚇！

——

我去見了皇帝新封的麗妃。

聽說，那是後宮最近最得寵的寵妃。比之以前的貴妃娘娘，都要受寵上幾分。

瘦麻秆皇帝一月中有大半時間都宿在麗妃宮中。

其餘則是在新進宮的妃嫔間耕耘，試圖再給自己添上幾個皇子。

我見到麗妃時，她正在懲治下人。

聽說，是哪個不長眼的把絕子的藥下在了麗妃的吃食中，被人贓並獲。

麗妃命人砍掉他的手，拔了他的舌。

而她卻對著血淋淋的斷掌和舌，笑得比花都嬌豔。

「倒是與我娘幾分相似。」

因這一句，我與麗妃「一見如故」。麗妃當天就讓我留在了她的宮中聊天談心。

此話亦傳到了皇帝耳中。

很快魏如海就帶著一箱箱珍奇異寶來了麗妃的寶珏宮。

皇帝要我與麗妃多多親近。

畢竟我與她，也不過相差一兩歲而已。

有了瘦麻秆皇帝的口諭，麗妃便時時招我進宮。

到後來，住上十天半月也是常事。

麗妃被診出喜脈的時候，我亦在她宮中。

皇帝送來的賞賜如山一般堆在寶鈺宮。

榻上美人側身躺著，嬌豔的面龐美得叫人沉淪。

一舉一動，皆是嫵媚。

麗妃是少有幾個，讓我這個天生不識人臉的也不免被蠱惑的女子。

「郡主打算，留這個孩子到幾時？」美人輕撫著還未顯懷的小腹。

「生下來吧。」

「生下來？」美人眼波流轉，笑眯眯道。「若是要生下來，那可是另外的價錢。」

「……」

——

麗妃懷胎五月時，太醫為其把脈，篤定懷的乃是個小皇子。

一句話，叫本就暗潮湧動的後宮，又起了波瀾。

「與人私通」這個罪名，在宮鬥中最為常見。但對於後宮妃嫔來說，也是最好用的。

貴妃和皇後殘黨，終究是坐不住了。

那日，所有人都被聚集在勤政殿。

我到之時，瘦麻秆皇帝坐於上首，面色陰沉。

貴妃母子立於一旁，臉上是掩蓋不住的得意。仿佛一切都已經勝券在握。

在場的還有幾位內閣大臣。

聽說，婉嫔告發麗妃與侍衛統領有染。就連麗妃腹中的孩子，也身份存疑。

皇帝召麗妃與婉嫔當面對質。

又叫人押了那侍衛統領上殿來。

豈知麗妃突然暴起，拔出那侍衛統領腰間佩刀，一把插入他胸膛。

不過片刻，那人就咽了氣。

而麗妃則端端正正地跪到了皇帝腳下：「臣妾一心一意侍奉陛下，絕不想叫這等惡人汙了臣妾與腹中皇兒的名。請陛下恕罪！」

貴妃與幾位大臣控訴，麗妃此舉分明是殺人滅口。

瘦麻秆皇帝沉眼掃視了底下一圈，問我：「元元平日同麗愛妃相處不錯，不知對此事怎麼看？」

你自個戴了綠帽子，倒是來問我這個小輩怎麼看？

這不純純有病嗎！

我扯了扯嘴角，看了一眼低垂著頭安安靜靜的麗妃，以及早就被嚇癱軟了的證人婉嫔。

不緊不慢：

「這後宮之事，元元辨不清楚。不過依著婉嫔所說，她應當是早已發現了麗妃的私情，一直不敢說。如今卻又突然敢說了，怕不是得了什麼底氣。說到底，她知情不報，任由皇室血脈被混淆。也算是欺君之罪。元元覺得，不應留著她的命。

「至於麗妃，既然事情查不明。但元元覺得寧可錯殺也不該放過。

「不過就是個還未足月的皇子，皇帝舅舅正值壯年，今後還會有的。

「就，一起殺了吧！」

此話一出，所有人的都唰地看向我。

似乎是不可置信我竟然會說出這樣的話。

瘦麻秆皇帝目光沉沉：「朕以為，元元和麗妃關系甚好。算是至交好友……」

我笑了笑：

「至交好友，又不是隻有一個。

「待皇帝舅舅新得了可心的妃子，元元同樣願意與她成為至交好友。」

瘦麻秆皇帝竟然笑了，笑意不達眼底。

「你果然同你娘一樣，是個冷心冷肺的！」

我但笑不語。

最後，婉嫔被處死。伺候在她身邊的所有宮人也一並賜死。

那侍衛統領的屍體，被人拖出宮去喂了狗。

至於麗妃，皇帝隻將她緊閉寶鈺宮，並未多加懲處。

貴妃等人不甘，還未再進言就被皇帝一頓斥責。

他們不知，為何皇帝容得下自己被戴綠帽。自古帝王威嚴不可侵犯，哪怕是錯殺，也不會放過才對。

而我卻知。

皇帝不是不懷疑麗妃肚子裡的種。

而是他懷疑不起。

後宮為何子嗣凋零？

那是因為，他不行啊！

皇帝他，早早就被下了絕嗣的藥。

或許是皇後下的，或許是貴妃下的。又或許是後宮某一個妃子下的，更有可能，是我娘下的……

總之，皇帝他不能生。

麗妃肚子裡的，的的確確是她和那侍衛統領私通的種。

要說起來，婉嫔告發得沒錯。她死得的確有些冤。

可皇帝，寧可被戴綠帽子，也不能叫人知道他不行。

麗妃肚子裡的孩子，是他向後宮和前朝展示他還行的證據。

因為這後宮之中，唯一和他一個模子裡刻出來的廢太子，已然瘋癲。