難得聽他說這麼多話，聲音像飛泉擊石，清泠泠的。

我為他叫好：「有謝公子為官，是大熙朝之幸啊。」

又寬慰道：

「就算當了官，也不可能以一人之身周全萬事，有些漏網之魚也是難免。

「我不懂什麼官場權勢，但也知道水至清則無魚。宣州雖然有些荒唐事，但我們這些百姓小心著些，日子也還過得下去。」

酒意浮上來，他眸色有些迷離，仍正顏厲色：

「這話阿鳶尚且說得，我卻說不得。

「身在其位，一民不安，一事不理都是失責。

「公門中人若要求百姓時時處處謹小慎微，那朝廷養我公門之人又有何用？」

有煙花伴著嘯聲升空，在夜幕散作漫天流光。

謝允珩倚在窗邊，眉目低垂，側臉隨著火光映照忽明忽滅，明暗交替間，輪廓清絕得驚人。

我忽然明白，什麼叫「山有扶蘇，隰有荷華」。

什麼叫「清高君子心，霜雪不能侵」。

什麼叫「公子隻應畫中見，此中我獨不知津」。

樹沒動，風沒動，是我的心在動。

心裡突突地止不住亂跳，覺得有萬種話語，千般心事，卻一字也說不出來。

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這個男人，真的很會。

奚家小子哇哇亂叫：

「你貫會豬鼻子插大蔥裝象！

「好聽話誰不會說，本狀元還道要當個鎮遠大將軍，打得那蠻子抱頭鼠竄，還邊關太平！」

該說不說，他有點聒噪。

16

手腳都不知道往哪放，我索性捧著碗，慢吞吞喝甜釀羹。

醉仙樓大廚有本事，一口直甜到我心坎。

喝得再慢碗也見了底。

我心一橫：「昨天說的話，還算數嗎？」

兩道聲音同時響起：「當然！」

臉飛上紅暈：「明日巳時，門環上自有答復。」

二人面露驚喜之色，互看一眼，視線對撞出熊熊烈火。

次日他倆對著大門苦思冥想，我和寶珠已經跑出了八十裡地。

「小姐，我看兩位公子都挺好，你就挑一個嫁了有何不可？」

我躺在馬車裡閉目養神：「下嫁吞金，上嫁吞針。這種麟子鳳雛，我高攀不起，嫁了也是受罪。」

長痛不如短痛。

我一向清醒。

寶珠皺成苦瓜臉：「咱家這個條件，下嫁也有難度。」

我掀開簾幔：「勞駕，她要下車。」

17

一路向北，十日後到了禹州。

城牆還似兒時眼熟，城裡已變了模樣。

我帶著寶珠進山給爹娘上香。

山吐三分秋色，我絮絮叨叨，講我繡工好，又講我運氣好，總之日子過得很好。

煙霧朦朧，陽光影影綽綽投下來，籠得周身溫暖，好像回到爹娘抱著我講故事的時候。

許是因為太過想念，隱約間，眼前真的有道人影。

等等，人影？

我顫悠悠問寶珠：「你有沒有……看見一個……」

寶珠哆哆嗦嗦點頭：「白色的……長頭發……」

人影走過來了，我和寶珠緊緊抱在一起。

人影穿過灰白的霧氣，露出一張仙姿玉質的臉。

我抖得更厲害。

娘噯，這真是活見鬼了。

18

「說吧，為什麼要跑？」

謝允珩一身銀白袍子，長發如墨，用白玉冠半束著，一派的天人之姿。

霧氣繚繞他深邃眉眼，看不清他神色，隻透出薄唇一點朱紅。

我猜不透他是否生氣，於是態度誠懇。

「謝公子，我這人老實本分，實話同你講，我配不上你，又不敢當面拒絕下了你的面子，隻好跑了。」

他被逗笑了：「你給我找了十八個情敵，還敢說自己老實？」

我低頭賠罪：「呵呵，造化弄人，造化弄人。」

他轉身拿了三根香，在爹娘墳前恭敬跪拜。

斜陽影長，忍冬花在風中搖曳，好似故人頷首。

我心念一動，脫口而出：「你要聽故事嗎？」

說罷又有些懊悔。

真是色令智昏。

他眸中卻漾起驚喜，聲音溫柔似四月春風：「阿鳶姑娘的一切，我都想知道。」

19

我生在禹州城，爹娘經營一間米行，日子不比富家大室，但也衣食不愁。

我自小無憂無慮，在爹娘疼愛中長大，一家人其樂融融，是尋常百姓能活成的最幸福的樣子。

直到八歲那年，米行的生意越做越大，糧鋪越開越多。

這本是件好事。

偏偏樹大招了風。

官吏盯上了糧鋪的油水，巧立名目層層加收。

爹娘早出晚歸，被擔擔米糧壓彎了腰，賺來的銀兩卻盡數落進了他們的口袋。

每每點燈對賬，嘆息聲總是穿過院牆，鑽進我耳朵。

爹眼下的烏青更是一日重過一日，抱我時胡茬冒出一大截，扎得我生疼。

終於，爹娘決定關了鋪子。

一切將要落定的那日，我抱著心愛的布娃娃躺在床上，等娘來哄我睡覺。

真好，我開心地想，以後娘就有空，能天天給我講故事了。

但我等了很久，等到我自己困得睡著了，又等到人聲嘈雜中，有人將我推醒。

我問：「娘呢，我想聽故事。」

他說：「走水了，老爺夫人沒了。」

娘縫的布娃娃還抱在懷裡，爹新買的磨喝樂還在床頭。

再沒有人給我講故事。

他們小憩時燭臺燒了賬簿，偏偏夜色太晚，等到家僕驚醒，書房已成一片火海。

我竟無處安放這茫然恨意。

老管家幫著料理了後事，我變賣所有財產，換成銀票壓在箱底，帶著寶珠去了宣州城。

我天資聰穎，最難的畫繡我學了兩年，已經比老繡娘繡得還要好。

但在宣州，我隻置辦了一間最破的院子，賣最平平無奇的繡品。

稚子懷金，豈敢行於鬧市。

我想，或許貪心正是許多禍事的起因。

人不知足，則失所得。

與其求而不得，不如從不貪求。

所以我收起所有的欲望。

日月太過耀眼，我隻求一點螢光，相隨餘生。

偏偏這個人出現了。

他在遠空山色中向我伸出手，說著世間最令人動心蕩魄的情話。

他說：「阿鳶，嫁給我。」

他說：「這不是你的貪心，是我的貪心。」

他說：「你是最好的姑娘，值得世間所有的一切。」

他說：「今生今世，不離不棄，永生永世，相許相從。」

我的理智搖搖欲墜。

雲隨雁字長，我聽見自己的聲音飄在空中：「那，那就試一試吧。」

千秋要君一言，願愛不移若山。

20

親娘咧，難怪話本子總愛寫風月。

風月這事，它當真纏綿！

我就像泡在蜜罐裡的老鼠，橫豎都是甜，打個滾都冒泡。

他在城南購置了一間小院，每日與我膩在一起。

今日賞花，明日品茗，上午遠山踏秋，下午市集打馬。傍晚歸家，手中提著大大小小胭脂香盒。

他偏說樣樣都好看，險些把胭脂店都搬空，平白便宜了老板娘。

我暗暗記下，以後擺攤也要找這等冤大頭。

謝允珩春風滿面，左手拎著胭脂，右手牽著我，到家門口時停住步子。

正欲松開手，他卻極為自然地將我往身前帶，原本握在右掌的手交到左邊，我背靠著他，整個人圈在他懷裡。

我微訝出聲。

他低頭翻找著什麼，如蘭的呼吸擦過我耳畔，左手纖長二指勾著香盒提繩，還有餘勁將我親密攏在掌心。

翻了半天，從腰上解下鑰匙，又環著我開了門。

我耳尖已有熱意，嗫嚅道：「你先放開我。」

他微微睜大眼，然後唇角弧度漸深：「不放，一刻也不放。」

噫，算我看走眼，這個浪蕩子！

21

梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風。

夜色入燈，他攬著我倚在美人靠上。

院中花開到八分，人卻豔了十足。

神仙似的公子下凡，月色中化身狐狸精，勾走我三魂七魄。

狐狸精伸手取了一枚櫻桃酥，送到我嘴邊。

「知道這個酥怎麼最好吃嗎？」

我奇道：「不知。」

他說：「我喂你吃。」

……

我驚了：「這是打哪學來的？你背著我去瓊玉樓？」

瓊玉樓，禹州城最有名的青樓，一水的絕色男倌，伺候人更是一把好手。

我氣急：「怎的不叫我一起！」

瘦削的手指抖了抖，他無奈道：「張嘴。」

張嘴就張嘴。

那指尖瑩白似玉，襯得櫻桃酥格外誘人。

我吃得急，舌尖無意掠過他指腹。

他像燙著一般，整個身子倏然繃緊，喉結滾了滾。

我捂著嘴偷笑。

跟我鬥。

鬥不過我的狐狸精取來文房四寶，要給我畫像。

這人真的，不講武德。

我倚回美人靠上。

他畫得很認真，等他畫完，月上中天，我已睡了一覺。

湊過去看，畫中人是我和他，景卻不是此時此刻。

是那日山色空蒙，他許我一生一世，天邊白鳥成行，說不盡，無窮好。

他題字「白鳥有情驚不去，青山無約望還來」。

臉有些紅。

我名青鳶，他這是在與我訴情。

又教他拿捏住了。

幽黑雙眸灑了點點星光，他走過來抱住我，動作含情又珍重。我仰起頭，下巴搭在他肩上，忽然冒出一種很放縱的想法。

這輩子就這樣和他過八十年也行。

22

三天後是浴蘭節，那夜街上熱鬧非凡。

我支開寶珠，跟謝允珩去逛街。

寶珠已經習慣了。

謝允珩很新奇地四處張看，對上我詫異的表情，赧然一笑：「小時候家裡管得嚴。」

我的心立刻軟作一團。

什麼老虎頭的不倒翁、巴掌大的牙雕套球、奇形怪狀的魯班鎖、木頭做的鼓風哨鳥，他掃一眼我統統買下來。

手裡包裹堆成山，他笑得無奈，拿了張面具擋住眼睛。

那面具很輕薄，材質似金似玉花紋繁復，隻有小半張臉那麼大，其實根本遮不住他眼睛，反而更添幾分仙姿。

懂了，主要是起到一個迷死我的作用。

前面忽然響起喧鬧聲，有說書先生支了個攤子。

謝允珩似是知道什麼，牽起我：「走，去聽個好東西。」

23

那說書先生是宣州來的。

真的是個頂頂好的東西。

他說：

「宣州有一伙潑皮，仗著趙知州的權勢，在城裡橫行霸道，欺凌百姓四處斂財，老百姓怕得罪了當官的，是敢怒卻不敢言。

「有道是善惡有報，不是不報，時候未到。

「就在半月前，那潑皮撞上個硬茬，當場被打得是鼻青臉腫哭爹喊娘。」

心底忽地動了動。

「大伙直呼解氣，也為那壯士擔憂，那壯士卻滿不在乎，轉身拂袖而去了。

「老百姓都以為這壯士得罪了官府，要有苦頭吃，心裡惋惜。可沒承想，就在前幾天，一紙蓋了帝印的判決文書送到宣州，不僅打了潑皮三十大板，還當場罷了趙知州的官，兩人統統流放嶺南。」

說到這故弄玄虛壓低聲音：「聽說和趙知州有來往的朝中大臣，都連帶遭了殃，在皇上面前哭著請罪吶！」

我嘴張得老大。

謝允珩趁機塞進一塊桂花糕。

唇舌生香，我嚼得口齒不清：「你、你幹的？」

他眉眼彎彎：「喜歡嗎？」

我邊嚼邊感慨：「喜歡，特別喜歡，你也太能幹了！」

他神採飛揚，明明做了那樣厲害的事，此刻卻像舉著糖的孩子，等待著我的誇獎。

理智的弦終於繃斷。

我決定賭一把。

月在天邊，人在眼前，我伸手摁在他的胸口，情真意切：「你要不要同我成親？」

手掌之下，他心如擂鼓。

須臾間，他反握住我的手，傾身下來：「我願意……」

可天下事哪能盡如人意。

話音未落，身後一道霹靂響起：「他不能跟你成親！」

24

一方四角小桌，四個半高石凳，坐著心思各異的四個人。

奚雲烽、謝允珩、我，還有一位柳姑娘。

柳姑娘一身華麗織錦長裙，頭戴金釵珠冠，寶光奪目，氣質溫婉嫻靜，舉止間流露出大家閨秀的風範。

再低頭看看自己，荊釵布裙，袖子撸到胳膊肘，夜集逛得開心，鞋子上還濺了泥巴點。

突然一點都不開心了。

奚雲烽這看看那看看，終於忍不住：「靠，我是聾了嗎，怎麼沒人說話？」

他還不如啞了。

柳姑娘開了口：「太子殿下……」