明月

好在兩人都還年輕，身子骨也健壯，隻需要簡單調理便可。

何氏聞言，幾乎喜極而泣。

這些年來，她做夢都想要個兒子。

生子的湯藥沒少吃，可肚子卻始終沒有動靜。

如今生子有望，叫她如何能不歡喜？

江明珠知曉此事後，懷疑我不安好心。

她託國公夫人從宮裡請了位太醫，前來替何氏診脈，又替何氏瞧了遊神醫開的方子。

但在此事上，我並未做手腳，那位太醫自然是什麼也看不出來的。

倒是江明珠挨了何氏的一頓訓斥。

自那之後，江明珠有許久都不曾回過江府。

何氏一心求子，還要分心與後宅的姨娘們爭寵，自是無心再去管江明珠回不回江府的。

老夫人見我一心為父親和何氏著想，又差人給我送來了幾匹布料，讓我拿去做衣裳。

我照單全收，轉個身便賞給了侍女。

對於老夫人，我的心中其實是有怨的。

11

中秋那日，國公府差人送來了一筐螃蟹。

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這個時節的螃蟹最是肥美，價格也十分高昂。

可家宴上，何氏卻並不曾碰一下螃蟹。

就連用蟹黃蒸的蛋羹，何氏也都敬而遠之。

老夫人似乎是想到了什麼，面色一喜，隱晦地問道：「何氏，你可是……」

她並未將話說完，但相信何氏肯定是能聽懂的。

何氏眉眼帶笑，口中卻說：「兒媳的月信晚了一個多月，隻是近日府裡事務繁忙，還未來得及去請大夫診治。

「這螃蟹性涼，兒媳便不吃了，免得因貪嘴壞了身子。」

老夫人當即放下筷子，對著張嬤嬤吩咐道：「張嬤嬤，你快去將孫大夫請回來替夫人診脈。」

老夫人和何氏都十分歡喜，相比之下，我爹便顯得格外平靜。

老夫人說破之後，除我之外，其餘人似乎都沒了食欲。

就連那肥美的螃蟹，也沒人再去動了。

我吃得十分歡喜。

直到孫大夫被請回府，我才緩緩擦了擦手，開始期待接下來的戲碼。

正如老夫人所料，何氏有孕了。

孫大夫得了一筆頗為豐厚的賞銀，離開時嘴角壓都壓不住。

何氏喜不自勝，含著淚道：「算算日子，應當是開始服用遊神醫開的藥方一個月之後有的，這遊氏一族的醫術，果真名不虛傳。」

老夫人也跟著感嘆道：「此番你有孕，明月立了大功，若非她將遊神醫請回來，你恐怕還沒這麼快有……」

啪！

老夫人的話音未落，父親卻突然抬起手，一巴掌扇在了何氏臉上。

12

父親的這一巴掌，不僅將何氏打蒙了，就連老夫人，也都覺得莫名其妙。

父親年過四十，卻始終都沒有個兒子。

如今何氏懷孕，這本該是件值得慶賀的喜事，可父親卻一反常態，竟然當眾對何氏動了手，除非……

這個孩子並非父親的。

在場的人顯然也明白了這一點。

何氏身邊的劉媽媽似乎也意識到了什麼。

在父親對何氏動手後，她並沒有第一時間去攙扶何氏，而是悄悄溜了出去。

「你這是幹什麼？」老夫人回過神來，連忙拉住又抬起手的父親。

父親側身看向老夫人，鐵青著臉道：「母親，您讓開，讓兒子打死這個賤婦。」

何氏捂著臉，眼淚洶湧而出。

她一臉委屈地道：「夫君，妾身做錯了什麼？你竟然對妾身動手？」

要知道，何氏嫁進江家多年，過去與父親發生矛盾時，無論事情有多嚴重，父親都不曾對她動過手。

「你做過什麼，你自己難道不知道？」父親垂眼看向何氏腰腹的位置。

他似乎是想說些什麼，但又有所顧慮。

老夫人想來也是意識到了這一點，揚聲道：「都散了吧。」

這是要關起門來解決了。

「老夫人，明月想留下。」我裝出擔心的模樣，「您身子骨弱，若是父親真要與夫人動手，您如何攔得住？」

頓了頓，我又隱晦地道：「夫人再怎麼不對，可今時不同往日，三妹妹已經嫁進國公府了，總歸是要給三妹妹幾分薄面的。」

我的話音剛落，父親便一臉震怒地道：「荒謬，她江明珠嫁的就算是王孫貴戚，那也是我的女兒，我這個做父親的，要怎麼管自己的妻子，難不成還要看她的臉色？」

我捂著嘴，自責地道：「父親息怒，是明月說錯話了，三妹妹自小便十分仰慕父親，又怎會對父親不敬，隻是……」

我看了捂著臉，一直在哭的何氏一眼，才緩緩道：「夫人究竟做了什麼？才讓父親如此震怒？」

13

父親的臉色頓時黑得跟鍋底似的。

好半天，他才低聲道：「你還小，有些事情……」

他的話還未說完，老夫人便驚呼出聲：「何氏肚子裡的孩子難道不是你的？」

歷朝歷代，世人對待女子都過分嚴苛。

若是男子在外頭有了人，通常都會說何必養在外頭，納進府做個妾便是。

但若是女子偷了人，卻是要浸豬籠的。

許是因為這點，方才老夫人才遲遲不敢相信父親震怒的原因會是這個。

見事情被老夫人說破，父親才一臉尷尬地點了點頭。

他無可奈何地嘆了口氣，道：「遊神醫當日替兒子診斷，便直言兒子此生都不會再有自己的子嗣。」

老夫人大驚失色：「可……可遊神醫當日不是替你開了個方子，說調養調養就沒問題了嗎？」

父親苦笑道：「遊神醫那樣說，不過是替兒子遮掩罷了，這種事情，說出去到底是不光彩的。

「那方子是調養身體的不假，不過卻治不了兒子的問題……」

何氏已經完全呆住。

她下意識摸了摸自己的小腹，顫聲道：「這不可能，妾身從未做過任何對不起夫君之事，這孩子……」

「你還有臉提孩子？」父親怒氣衝衝地打斷了何氏的話，「你這個賤婦，偷了人也就罷了，竟然還妄想將這個野種算到我的頭上？你究竟把我當什麼了？」

父親越說臉色越難看，他對著門口的方向喊了聲：「來人！」

老夫人連忙道：「你要做什麼？」

父親冷冷地道：「這賤婦偷了人，還連野種都有了，兒子自然是要遵照規矩，將她沉塘了。」

14

江明珠趕來時，父親已經命人將何氏捆了起來。

無論何氏怎麼解釋，他都不肯相信何氏是無辜的。

世人皆知遊神醫的醫術有多高明，就連他都斷定父親不能生，想必就不可能出現意外。

在知曉事情的始末後，江明珠下意識用責怪的眼神看著何氏。

她沒好氣地道：「母親，你Ṭű̂ₔ怎麼這麼糊塗？都一把年紀了，還做出如此丟人之事，若是被國公府的人知曉，女兒隻怕是後半輩子都抬不起頭了。」

聽到連自己的女兒都不相信自己，何氏的神情漸漸變得麻木。

她放棄了掙扎，眼淚一直在流，卻不再喊冤，也不再解釋了。

老夫人聽到江明珠提到國公府，眉頭皺了皺，無奈道：「此事的確不可張揚。」

她看向父親，勸說道：「明珠嫁的可是國公府，明月的親事也還沒個著落，若是何氏偷人的事情傳了出去，這還叫她們如何做人？

「莫說是給明月說親了，隻怕就連明珠，也會被國公府的人給送回來。

「母親知曉你心中憤怒，可你是做父親的人了，總該為自己的孩子想一想。」

父親卻依舊憤怒：「我這個做父親的該為孩子想，何氏這個做母親的怎麼不為自己的孩子想一想？」

我壓下心中的快意，故作遲疑道：「父親，事關重大，不如先查一查再做打算？若是冤枉了夫人，那可就不好了。」

江明珠狐疑地看了我一眼：「你會有這麼好心？」

「混賬。」父親厲聲呵斥江明珠，「怎麼和你姐姐說話的？」

因為何氏的緣故，父親還是遷怒到了江明珠頭上。

江明珠明明氣不過，卻不知為何，並未爭辯。

老夫人見事態有了回旋的餘地，當即做主，先將何氏關押起來，待查明真相後再行處置。

何氏的眼睛頓時亮了起來，仿佛看到了希望。

可她注定要失望了。

無論怎麼查，她都「清白」不了了。

15

何氏被關押了小半個月。

這段時日，江明珠一直借口身子不適，留在了江府。

國公府那邊隻是派人送了些藥材過來，便無人再來看過。

老夫人唯恐冤枉了何氏，錯過她腹中的孫子，又請了好幾個與江家相熟的大夫，前來為父親診治。

可無論怎麼看，得出的結論都與遊神醫所說的無二。

父親此生都不會再有自己的子嗣了。

哪怕他身強體壯，別的方面並無隱疾。

後來哪怕江明珠想請國公夫人幫著請宮裡的太醫來看，父親都不願意了。

作為一個男人，卻連孩子都生不了，這無疑讓他的尊嚴受到了打擊。

讓幾個外頭的大夫來診治，已經是他能做的最大的讓步。

若是經過國公府的人請了太醫，那他不能生的事情，怕是就瞞不住了。

送走最後一個大夫後，父親將自己關在房中，飲了不少酒。

老夫人似乎是預感到要出事，便將奴僕都遣去了外院，隻留下幾個家生子在一旁候著。

過了半個多時辰，父親才帶著一身酒氣從房中出來。

而他走出房門後的第一句話便是——

「來人，去將何氏帶過來，沉塘！」

16

江明珠的臉色很不好看。

可在看到何氏被人當牲畜一樣拖出來後，卻還是朝著父親跪了下去。

她哭著懇求道：「父親，母親她做錯了事，您怎麼管教都不為過，可女兒懇求您，看在女兒和國公府的面子上，給母親留條活路吧。

「還有我舅舅，舅舅他剛剛升遷，將來封侯拜相也不是不可能，父親您難道要為了一個還未成形的孩子，連舅舅也一並得罪嗎？」

聽到這裡，我險些沒忍住笑出來。

得虧何氏被堵了嘴，否則聽到江明珠這話，隻怕不用父親開口，何氏都要先將她痛罵一頓了。

聞言，老夫人和父親的臉色都瞬間變得陰沉。

老夫人冷聲道：「你母親自己不檢點，即便你父親真的將她沉了塘，你舅舅知道，也不會怪我們江家，隻會恨自己竟然有個不守婦道的妹妹。」

父親一臉失望：「江明珠，既然你舅舅將來能封侯拜相，那你何不去認他做父親？」

說罷，便示意管家將何氏扔進池塘。

何氏目眦欲裂，看父親的神情兇狠得像有血海深仇一般。

奈何她被捆了手腳，就連嘴巴也被牢牢堵住。

直至被丟入塘中，她都未能再開口為自己辯解半句。

江明珠哭得很大聲。

上輩子，她沒能頂替我嫁進國公府時，哭聲似乎就和現在相差無幾。

京中無數女子都愛慕鄭五郎，江明珠便是其中一個。

隻是可惜，江明珠有母親疼愛，還有個前途無量的舅舅。

所以那時候的她，並不在國公夫人選擇的範圍內。

但如今，疼愛她的母親已經沒有了。

前途無量的舅舅，也很快會犯錯的。

17

何氏被沉塘之後，江明珠和老夫人都病了一場。

江明珠年輕力壯，沒幾日便又能活蹦亂跳了。

病好之後，江明珠便回了國公府。

而老夫人本就上了年紀，這一病便起不來了。

湯藥喝了一碗又一碗，臉頰上的肉卻日漸凹陷。

不過小半個月的光景，便已經瘦得皮包骨。

尤其入冬之後，老夫人的病就更重了，幾乎連稀粥都喝不下。

父親整日愁容滿面，連何氏帶來的陰霾都已經顧不上了。

「明月，你能否請遊神醫來府裡為老夫人看一看？」

我故意裝出為難的樣子，道：「父親，並非明月不肯，隻是遊神醫時常在外遊歷，上一次是碰巧他來京城，如今明月連他人在何處都不知道，又如何能去請呢？」

父親嘆了口氣：「罷了，你去守著老夫人吧。」

我福了福身，轉身走進老夫人的臥房。

老夫人躺在床上，身上蓋了厚厚的棉被，氣若遊絲，仿佛隨時都會斷氣。

我替她理了理被角。

老夫人睜開雙眼，有氣無力地問道：「明……明珠呢？」

哪怕那日江明珠說了讓她不快的話，可病了一陣，老夫人心裡仍舊還是惦記著江明珠的。

我勾了勾唇，道：「三妹妹回國公府了。」

老夫人有些渾濁的眼中頓時閃過一絲失望之色。

她緩緩合上眼，就連呼吸都有些困難。

我笑了笑，靠近老夫人，低聲道：「老夫人，明月有個秘密想告訴您。」

18

Ṫū₋老夫人聞言，費力地睜開眼，一臉疑惑地看著我。