又聽那周曉曉道：“我觀四奶奶氣血不足，形容有些疲態，可是有害口之狀？”

　　便順口回道：“卻……是如此。”

　　“吾之食鋪制有一物名梅蘇丸，味甘鹹酸。雖是小食，卻有溫膽生津，止嘔安胎之效，孕婦多喜嗜之。”

　　郭鏡妍不由聽進去了，因問道：“哦，卻不知配料幾何？”

　　“卻也易得的很，便是在家自制也十分便宜。隻需取烏梅肉二兩，幹葛六錢，檀香一錢，紫蘇葉三錢，炒鹽一錢，白糖一斤，共為末，制丸，入瓦罐密封半月，便可得之。”（參《隨緣食單》）

　　郭鏡妍又道：“那……”

　　聽見上頭郭夫人不悅地咳了一聲。

　　連忙收住話題，假意整頓容姿。

　　心中卻默記方子，想著回去便差人做出來。

　　郭夫人見甫一交鋒，三個媳婦便瞬間敗下陣來，心中氣惱。

　　吩咐道：“你們都下去吧，我自有話和這位周姑娘說。”

　　三人見不必淌這渾水，心中暗暗欣喜，均起身行禮，依次退出。

　　出得廳堂，郭鏡妍邀著兩位嫂嫂到其屋中小坐。

　　方坐定，郭鏡妍水都來不及喝一口，便使喚一個屋內一個丫鬟道：“茹月，去去去，快去太太屋裡找你姐姐茹英，隨便找個啥借口呆著，聽聽那個女人和太太說些啥。”

　　黃婷玉道：“怎生如此混鬧，窺聽母親於她人談話。”

　　柳昕怡道：“嫂子且疼我和弟妹一回，就讓茹月去吧，我心中也實是好奇得緊。”

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　　黃婷玉拿指頭遙點了點她們兩個，不再說話。

　　郭鏡妍拉著黃婷玉的袖子：“大嫂你也瞧見了，那個周姑娘真是刁蠻任性，腦子還不好使，在母親面前都敢如此無狀，母親安能給她好臉子瞧。”

　　“你莫要小覷了她。”黃婷玉道，“母親心中早已深厭於她，她便是再卑躬屈膝，再是謹小慎微，難道母親還就能對她有好感了麼？”

　　“那她？”

　　“她一來就倨傲不遜，頂撞太太，先把太太給氣一氣。後面她再放下身段，溫和循禮，太太倒會覺得她有所妥協，這說起話來反而更容易些。不信你等茹月回來，看是也不是。”

　　這邊正房內。

　　周曉曉一面喝著丫鬟端上來的茶，一面悄悄打量著俞行知的母親。

　　這位太太體態消瘦，神情肅穆。

　　無時無刻不板著身子，一絲不苟地端坐著。

　　或許是長年如此嚴肅的緣故，嘴角有著兩道深深的法令紋，讓她的表情看起來有些刻板。

　　她著一身青地牡丹加金錦的比夾，發不開額，抿得一絲不亂，頭上戴著一個周曉曉叫不出名字的三角錐狀細金累絲鏤空發冠。

　　以周曉曉作為現代人的審美來看，這簡直就是頂著一個寶塔在頭上。這種別扭的造型把她心中那一點緊張嚴肅都衝沒了。

　　她忍了又忍，方才強自把嘴角的笑意壓了下去，喝了一口茶，掩飾了一番。

　　郭夫人默默的放下茶碗，緩緩道來：“聽說你拼死救了行知，我心中本對你十分感激。”

　　周曉曉站起身來，溫順地行了一禮。

　　“你若是想要金銀產業，我無有不應。便是為你親眷家人尋官覓爵，也並非不可。”郭夫人一拍桌子，厲聲道：“可你千不該萬不該，挑撥著五郎，忤逆父母之命，違背祖宗家法，讓他同你私定終身！”

　　周曉曉沉默的站在那裡，低頭聽訓，並不辯駁。

　　郭夫人發泄了一陣，見周曉曉乖巧溫順，態度良好，也就緩了一下口氣。

　　“我知你原是個好姑娘，便是照兒也對你多有回護，說你待行知卻是一片真心。”她探身牽過周曉曉的手，牽她坐在自己身邊，“可你也要體諒體諒一個母親的心，五郎是我十月懷胎誕下的幺兒，本應最得父母的疼愛。自小卻被我狠心送入宮中，成為照兒的伴讀，周旋於那艱難險阻之地。”

　　“我已愧對於他，怎能再讓他娶你這麼一個門戶如此不登對的商戶之女，讓他後半生都被京都所有的世家貴族所恥笑。”她輕輕拍著周曉曉的手，殷殷勸詢，“好姑娘，隻要你答應了我。我必在京都為你尋一門前途光明，家資富足的好親事。像嫁女兒一樣為你發嫁，可好？”

　　周曉曉心中其實有一絲感動，她能體諒一個刻板守舊的國公夫人，放下身段來說這段話的心情。

　　可惜你我之間三觀的差距跨越了幾千年。今日無論如何都是不可能說服彼此，注定要不歡而散的。

　　她站起來，認真行了個禮，誠摯地說道：“夫人，你對行知拳拳慈愛之意，令我聞之動容。我也曾揮慧劍欲斷情，然我同行知相遇，從蜀地入漢中，一路上同經風雨，攜手扶將，生死相依，情緣深種，已難自斷。還望能得夫人些微體諒。”

　　郭夫人慢慢黑下臉來，道：“你定要如此不知道好歹？”

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　　這邊在郭鏡妍的廂房內。

　　郭鏡妍用帕子捂住嘴，詫異道：“她當真如此說？”

　　茹月跑得滿面通紅，氣喘籲籲的說：“可不是嘛，奴婢簡直都沒耳聽了。”

　　“這可真是……”郭鏡妍鼻子裡嗤笑了一聲，斜飛個白眼，“什麼情啊緣啊的就好意思直接說出口，真是一點也不顧及臉面了。”

　　柳昕怡道：“那夫人呢，夫人豈不生氣？”

　　茹月回道：“夫人自然大怒，將她好生訓斥了一頓。那位娘子初時默默聽訓，直到夫人提及她不敬尊長，乃是父母教養不力，她……她……”

　　“她什麼？”郭鏡妍道：“你倒是說呀。”

第27章

　　茹月道，“那大逆不道之言，奴婢簡直說不出口。”

　　“速速道來。”三位奶奶異口同聲。

　　茹月跺了跺腳，“那娘子的意思是，夫人自然是五爺的尊長，隻是夫人既然接納不了她，便是不願做她的長輩，她也不接著這不敬長輩之罪。”

　　王婷玉道：“這是什麼歪理？莫非太太還須得先認了她做媳婦，才有資格管教她？”

　　茹月道：“她還說隻要夫人能說服五爺先放棄，那她便絕不糾纏。”

　　郭鏡妍：“若不是五叔不聽勸，誰耐煩見她這麼個開糕餅鋪子的。這是戳太太的心窩子，太太豈能不怒？”

　　“太太氣得渾身打戰，直言除非是自己死了，否則她休想再跨入國公府。拿起手邊的茶碗便砸了過去。”茹月頓了一下，“奇的是那周娘子竟一伸手便接著了，還給穩穩的端回桌上擺著。”

　　三位奶奶齊齊吸了口氣，相顧無言。

　　“那位娘子臨了又說，今日皆是她的不是，請太太不要過於動怒，傷了身子。太太是五爺的母親，是這國公府的女主人，她心中始終還是敬著太太的，隻要太太不同意，她必定不會擅自進這國公府，讓太太難受。”

　　“她……她就這麼走了麼？”柳昕怡問著。

　　“卻不是太太讓她走的，是老太太那邊使了春華姐姐來把人帶走了。”

　　郭鏡妍摸著胸口：“哎呀我的媽呀，我這一年看的戲加起來都不如今日之多。”

　　“老太太怎麼會摻和這事。”黃婷玉心中想道：“是了，必定是五叔前去搬的救兵，五叔是老太太最疼愛的小孫子，隻消在老太太面前使個勁，哪有什麼不成的事。”

　　這邊周曉曉跟著一個衣著華美的丫鬟出了郭夫人的正屋。

　　出到戶外，她總算舒了一口氣。

　　無論如何，這也算是見過了一面，雖然是不甚好的第一步。

　　她知道即便是把自己低到塵埃裡，卑躬屈膝的請求，也是不可能取得俞行知母親的諒解。

　　所以不如坦誠自己的心意，擺明自己的態度也就是了。隻要二人心意堅定，將來的道路可以一步步的走。

　　前路漫漫，道且阻長，同志尚需努力啊。她打趣自己道。

　　那丫鬟領著她，便往東面轉彎，穿過幾處樓閣庭院，倏然露出一道黃泥築就的矮牆，內裡數間青白瓦房，一道青綠籬笆攔著道，幾畦菜地，數個瓜棚，雞犬相聞，一副農家田園之態，和府內它處的軒昂壯麗完全不同。

　　周曉曉進得院中，見到俞行知卷著袖子，正在一口土井邊上打水，邊上有一位滿頭銀發，脊背微屈的老太太拄著拐杖，坐在一張石頭桌子邊上，笑眯眯地看著他。

　　見周曉曉來了，俞行知向她招手，介紹道：“曉曉，這是家祖母，太奶奶，這便是曉曉。”

　　周曉曉上前行禮，口稱：“給太奶奶請安。”

　　那老太太慈眉善目，笑吟吟地衝著周曉曉點頭。

　　周曉曉便放松下來，逐漸又恢復本性活潑了起來。

　　“行知，我來幫你把。”

　　她擠在俞行知身邊幫忙，俞行知用口型問了句，沒事吧？

　　周曉曉擠了擠眼，示意自己一點事情都沒有。

　　她力氣甚大，麻溜的便打上兩大桶水，灌在兩個銅制的大腹長頸花澆中。

　　俞行知提起兩個花澆，自去那畦田中澆菜。

　　老太太拉著周曉曉的手，“這些個粗活，讓他們男人去做，你是客人，快來奶奶這邊坐。”

　　周曉曉笑道：“太奶奶，這不算什麼，我本也是做慣的。”

　　順著老太太的意，攜手坐在石桌邊的圓凳上。

　　“現在這些娃娃中，也隻剩小五肯陪我這個老太婆玩玩啦。”老太太眯著眼，看著她田間忙碌的小孫子。

　　周曉曉道：“老太太不嫌棄的話，以後有機會，我也常陪你玩兒。”

　　“好好好，這敢情好。”老太太指著桌上擺著的點心道，“這些都是你做的罷，小五近日時常帶回來給我吃。你真是有心了，這手也巧，模樣也俊，做得餅子好克化得緊。”

　　她摸著周曉曉的手，仔細來回打量，不住的點頭，“不錯不錯，是個好娃子，圓圓的臉兒，一雙能幹活的手。是副好生養的樣子。”

　　周曉曉笑起來：“老太太莫要打趣我，我可是要害羞了。”

　　“害什麼羞，我就喜歡你這樣爽朗性子的孩子。方才太太那邊給你氣受了吧？”

　　“並沒有呢，太太隻是略微嚴肅了些，不曾像老太太這般慈和。”

　　“你還替她說話，我還不了解她那副性子。你莫要怕她，不怕告訴你，我們俞家本也算不上什麼世家大族。小五他老子原也是莊漢出身，原名隻叫做狗蛋。打戰立了功，皇帝他老人家給賞了爵位，才改了這個假斯文的名字。娶了個高門大戶的媳婦兒，把這國公府的威風倒抖了起來。”

　　周曉曉噗呲笑了一聲，心道，果然這婆媳之間就是一代吐槽一代麼。

　　老太太拍拍她的手，“我那媳婦兒啊，見天的板著一張臉，處處都要講規矩。討來幾個孫媳婦，個個都是尖尖的下巴，柳絮一般的身子，路也走不了幾步，風一吹就倒。我都不怎麼喜歡。還是小五的眼光好，找的你。”

　　周曉曉看著菜田中，卷著袖子忙碌的俞行知，眉眼彎彎的笑將起來。

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　　是夜。

　　在俞行知的小院。

　　花間樹下擺著一壺酒，數碟小菜。

　　俞行知和程時照兩兄弟對坐共飲。

　　程時照哈哈大笑：“竟然想和你並肩齊行，簡直是大言不慚。”

　　他和俞行知碰了一下杯子，一飲而盡。

　　又低聲笑道：“是了，此女子素來膽大妄為，有什麼事是她不敢想，不敢做的。”

　　俞行知舉杯就唇，似獨沉吟：“並肩齊行，共承風雨。我縱然不能為她遮風避雨，也至少不能總是躲於她的身後，受她照料。”

　　“所以，你這次執意和我一同出徵。”程時照探過身來，“姨母那邊隻怕不會妥協。”

　　“我意已決，昨日已在父帥面前稟知此事，幸得父帥首肯。”

　　“你本有經天緯地之才。十年寒窗，考取功名，隻待來年春闱，下場取士。那徐徐緩行的陽光大道你不走。為了一個女人，棄文從武，拿著性命去拼一個捷徑。可真的值得？”