他走後，身後的阿鳶立即說：“小姐，我不要走。”

　　“你自幼便進了家裡與我作伴，我當然不會讓你走，”沈絳溫和的在她頭上撫了下，“況且你連家人都沒有，走又能走去哪裡呢。”

　　其實對於阿鳶，她早已另有安排。

　　她長姐沈殊音四年前嫁給安國公嫡長子，到了京城，她便會請長姐代入照顧阿鳶。

　　一個國公府，哪怕容不下她這個罪臣之女。

　　總能容下一個小丫鬟吧。

　　這麼一通折騰後，外面已近夜色。

　　沈絳伸手推開窗棂，這是客棧二層小樓的房間，坐在窗邊，望著不遠處稀稀落落的燈光，反而是頭頂圓月如盤，光華綻放。

　　清泠月華灑下，卻又有種暗夜無邊之感。

　　她收回目光，輕輕將袖子拉了起來，雪白的手腕上扣著一隻小小的袖箭。

　　跟尋常圓筒形袖箭不同，這支袖箭更扁平，緊緊貼著手臂。

　　藏於寬衣大袖之中，決計不會被發現。

　　這支袖箭是沈絳的先生送於她的，這位先生自她五歲時來沈家，又在她十五歲及笄後離開，當初送她時，阿鳶瞧見還抱怨，哪有先生送學生這樣的及笄禮物。

　　沒想到，如今卻派上了用場。

　　阿鳶正在收拾桌上的飯食，抬頭就看見沈絳正在撫摸上腕上的袖箭。

　　“阿鳶，把放箭頭的匣子拿出來。”

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　　阿鳶聽到吩咐，還是忍不住咬唇問道：“小姐，你不怕嗎？”

　　雖然現在已經安全，可是阿鳶隻要一闲下來，就會想起那個在車裡拼死掙扎的身影，還有那悽厲的哀嚎聲。

　　沈絳手指還搭在袖箭上，卻又抬頭望向窗外。

　　“如今人為刀俎，我為魚肉，怕有何用。我怕的話，旁人就不殺我了嗎？倒不如拼死一搏，殺出一條活路。”

　　沈絳的語氣很平靜，因為嗓音清靈悅耳，透著一股輕柔。

　　隻是再溫柔的語調。

　　卻擋不住這輕柔下的殺伐決斷。

　　這句話與其說是給阿鳶聽，倒不如說，是說給她自己聽的。

　　房裡安靜了許久，突然沈絳嘆了一口氣，“倒是可惜了。”

　　“什麼可惜了？”

　　沈絳：“我的袖箭竟沒能收回來。”

　　這樣的袖箭乃精鐵打磨，磨成細細一支，但是箭頭鋒利，穿喉刺骨。

　　是個殺人的好東西。

　　隻可惜箭頭太難制，丟一支少一支。

　　那個被殺的匪首在她眼裡，還不如這一枚箭頭重要。

　　*

　　“小姐。”

　　一個朗然的聲音在廂房外響起，是卓定。

　　阿鳶因去樓下要熱水，因此沈絳起身過去開門。

　　隻是一打開門，就看見門口齊齊站著的護衛們，就連受傷的護衛，竟也來了。

　　“你們……”沈絳望著他們。

　　可她的話隻起了個頭，面前的護衛們竟齊齊單膝跪在她面前。

　　作為領頭的卓定仰頭望著她：“小姐，我等願誓死追隨。”

　　沈絳望著面前齊跪著的眾人，心頭雖感動，眼神卻清明又冷靜：“我知你們自幼長在沈家，但是我此番赴京之兇險，相信卓定已經告訴你們了。未來所遇之事，隻怕會比今日小小的匪患更可怕數倍。”

　　“諸君此去，可能連性命都會丟在那裡。”

　　她雖然感動眾護衛的不離不棄，卻並不天真。

　　京城對尋常百姓來說，或許是人人向往的繁華之地。

　　這裡住著大晉皇朝最貴尊的一群人，是周邦國上列心中的上朝天都。

　　可這裡也是最爾虞我詐的地方。

　　況且父親如今深陷囹圄，她這個罪臣之女，隻會成為別人眼中的魚肉。

　　卓定抬頭，漆黑眼眸盯著她：“永隆七年，我父親戰死在烏倫河，我母親帶著我艱難度日，是侯爺將我們母子接到衢州照顧。我在沈家學的一身本事，就是為了保護小姐安危，如今侯爺出事，我豈有棄小姐不顧的道理。”

　　“屬下也是，屬下爹爹是永隆十一年戰死的，被侯爺挑中到小姐身邊，才習得這身武藝。”

　　“三小姐，不要趕我們走，當年我爹隨著侯爺戰死都不怕，我這個當兒子的，哪有遇到這麼點小事就逃跑的道理。”

　　沈絳站在門口，聽著這一聲聲懇求。

　　直到卓定又說：“三小姐，兄弟們都知道您進京想要幹什麼，您是想要救侯爺。我們也是，我們都不信侯爺貪功冒進，侯爺徵戰沙場這麼多年，卻落得這樣的下場，我們都不服，我們也想救侯爺。”

　　“屬下們人微言輕，甘願小姐驅使，哪怕做個跑腿打探消息的也好。”

　　沈絳看著眼前這群少年郎們，最大也不過剛及弱冠。

　　他們長於沈家，學於沈家，從小到大耳邊聽著都是父輩們徵戰沙場、抵御外敵、護我河山的熱血故事。

　　他們雖都不姓沈，可是一身忠骨，卻早已經刻入骨髓。

　　曾經沈作明是他們心目中的戰神，這十幾年來，因為有沈作明的存在，才讓北戎各部無法踏進大晉邊關一步。

　　可如今這個戰神卻敗了，不僅慘敗，甚至還被背上了那樣的罵名。

　　這一路上，並不是隻有沈絳一個人聽到沿途那些對沈作明的責罵和詆毀。

　　他們同樣也聽到了。

　　這些少年郎們知道沈絳進京目的，他們也想去拯救那個心目中的戰神。

　　“好。”沈絳溫柔而堅定。

　　她心頭猶如被猛烈地撞擊著，一圈又一圈蕩著漣漪，她朗聲說：“我們雖都不是行伍之人，但是我父親與諸位的父親，乃是軍中袍澤。從今日起，我們雖為主僕，但我視諸位為我袍澤。”

　　眾人齊刷刷的抬頭望著沈絳。

　　誰都沒想到這樣人比花嬌的三小姐，竟會說出這樣的話。

　　他們離開之後，沈絳輕輕關上房門。

　　時至今日，她似乎明白父親當年的安排。

　　說起來，沈絳的身世也頗為曲折。

　　她乃是長平侯府的嫡出小姐，卻從剛出生便得大師批命，說她命格多舛，不適合養在京城這樣的貴重地界。

　　若想平平安安活到及笄，需得將她養在有山有水之地。

　　沈作明的祖籍衢州，倒是一處山青水綠的好地方。

　　於是她打小一直養在衢州，從未去過京城。

　　年幼時，她每月最期待的便是從京城送來的東西，有阿娘和姐姐寫給她的書信。

　　那時候她盼著能讀書認字，這樣就能自個讀懂阿娘和姐姐寫的信。

　　她雖有父母和姐姐，卻仿佛被遺忘在衢州這小小的地方，這裡是困與她的囚籠。

　　到了她懂事後，那些攀附著長平侯府的沈家族人，雖也恭敬待她。

　　可孩童打打鬧鬧時，難免會鬧出嫌隙。

　　於是便有闲言碎語落在她耳中。

　　“她算是什麼侯府嫡小姐，侯府受寵的小姐都生活在京城裡。”

　　“就是，還在我們面前擺小姐架子呢。”

　　“我娘說了，是因為侯夫人嫌她是個女孩，生她時候傷了身子，不能再養兒子，所以才一氣之下，把她丟在祖宅。”

　　稚童之言，雖傷人，卻最是真實。

　　沈絳年幼時，也不能理解，為什麼爹娘隻因為所謂的大師，一句莫須有的批命，就將她丟在天高路遠的衢州。

　　直到那年，那個穿著黑甲的男人衝進院子裡，雙手將她高高舉起。

　　“這便是阿絳，我的小女兒嗎？”

　　那是沈絳第一次對沈作明有記憶，她就記得那雙寬厚溫柔的大手，將她抱在半空中，暢快的轉著圈。

　　他問：“阿絳，怎麼不叫爹爹。”

　　他轉了一圈又一圈，逗弄著她。

　　終於小女孩抿著的嘴角，輕輕松開。

　　“爹爹。”

　　而在這個望山縣的小客棧中，她突然明白了沈作明留給了她什麼。

　　手握重兵的權臣，古往今來，下場都不會如意。

　　終究是飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。

　　或許爹爹就是想到會有這麼一天。

　　他護佑她平安，讓她遠離那些權謀人心。

　　在京城八百裡加急消息傳來後，在看見大姐姐信上對她的叮囑後，沈絳把自己鎖在房中，一個人待了好幾個時辰。

　　任何人都不許打擾她。

　　在安靜的閨房裡，她一遍遍回想那個猶如預言般的夢境。

　　爹爹下獄。

　　侯府抄家奪爵，都應了驗。

　　現在隻剩下她進京救爹被害死這條……

　　那個被稱為宿命的東西，似乎已悄然懸在她頭頂上空，看似溫柔的給她夢境啟示，讓她有選擇的機會，卻又冷眼旁觀著她的抉擇。

　　沈絳仿佛聽到在那個漆黑的房間裡，有聲音嘲諷的問她。

　　這京城還敢去嗎？

　　那日她已做出選擇，隻是今天她知道自己的選擇並不孤單。

　　去！

第4章

　　沈絳安排受傷的人，留在望山縣養傷，又派了照顧他們的人。

　　就帶著剩餘的護衛，再次啟程上京。

　　雖然沈絳進京決心不改。

　　但她也並不莽撞，既然夢境已經給了警示，她首先必須先保護好自己，才能改變之後的命運。

　　在那個夢裡，她一進京就先投奔了大姐姐。

　　弄得所有人都知道，長平侯府那個養在鄉下的三姑娘，不自量力的進京來救爹了。