她的小脾氣，似乎隻有在那個人的面前才會特別大。

　　索蘭家，到了。

第40章 危機四伏(一更)

　　村子正中,　屋頂鋪著一張白松皮。

　　這個特徵很好辨認，霍華德一行輕松地找到了索蘭嬸嬸的家。

　　在一堆土屋裡面，整整齊齊的木板牆顯得特別清爽。

　　依蘭環視了一圈,　發現這間屋子正好位於整個村莊的中心,　以它為圓點畫一個大圓的話,　正好可以圈住整個村子，除了正北方那間獨立的木屋——那個女孩沒有和村裡的人一起染上瘟疫，應該就是地理位置的原因。

　　這麼看來，釋放瘟疫的地點恐怕正是索蘭嬸嬸家。

　　騎士們拱衛著霍華德和依蘭，小心地進入了屋中。

　　依蘭還記得這個屋子,　也記得屋子的兩位主人都死在飯桌上。當然現在已經隻剩下兩道焦印子了。

　　“老兩口是對坐。”依蘭摸著下巴，“說明客人已經離開了，並沒有留下來用午餐。”

　　坦利絲王國的民間習俗是這樣,　如果家裡來了客人，那麼用餐的時候男主人應該和客人對坐，女主人坐在側邊。

　　霍華德輕輕點頭。

　　這不是貴族的習慣，所以他並沒有意識到這是一條線索。

　　‘這個女孩能彌補我一些欠缺。’他認真地分析，‘是個有用的人。’

　　依蘭在屋子裡踱了一圈,　然後指著左手邊的側間說：“這間就是奈利亞的房間。他獨身,　沒有交往對象。”

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　　“為什麼？”霍華德的冰湖瞳眸中流露出一絲好奇，他衝著滿屋子小玩意點了點下巴,　“屋子裡這麼多東西，不是一看就是女孩子送的嗎？”

　　依蘭神秘地笑了笑：“這些手工制品風格都不同啊，一看就是不同的女孩子做的。如果有女朋友的話,　她怎麼可能允許他的臥房裡擺著別的女人送的東西？您居然連這個都不懂。”

　　他揉了揉眉心，心想，‘那些湊到我面前晃的女人，從來不會想給我送東西，而是隻想送上她們自己的身體。’

　　依蘭隨手拿起一隻非常精致漂亮的水晶瓶，對著窗外的陽光瞄了瞄。金色細絲綁著瓶口，非常巧妙地勾出一個愛心的形狀。

　　是一件比較貴重的禮物。

　　“這麼看來，奈利亞是真的很迷人。”依蘭環視屋子裡密密麻麻的愛心禮物，眨了眨眼睛，“如果黑巫真是衝他而來的話，肯定會留在這附近等他回來。”

　　好像已知的線索都能對得上。

　　從圓臉少女的祖父當時的反應來看，屠殺了這個村莊的黑巫很可能是一個外表非常無害的人，很可能就是個姑娘。

　　黑巫要找索蘭嬸嬸家，老兩口並沒有什麼特別的人際關系，整個家庭唯一的特別就隻有特別英俊的奈利亞。

　　奈利亞和所有的青壯年一樣，已經失蹤了很久，想要找到他，殺掉他的家人似乎是個不錯的選擇——對於心狠手辣的黑巫來說。

　　依蘭越想越覺得是這麼回事。

　　霍華德揮了揮手：“搜這附近。尤其是地窖，給我仔細檢查。”

　　“遵命！”

　　騎士們舉起光明之劍，散向屋前屋後。

　　黑瘟疫從感染到發作有足足半個小時的間隔時間，隻要找到黑巫，在瘟疫發作之前足夠騎士們把‘她’剁成肉泥。

　　跟隨霍華德進入村莊的有身穿黃金甲的光明騎士，也有身穿白銀甲的家族精兵。

　　他們有一個共同的特徵——無畏。

　　在明知道黑巫也許就藏在附近的情況下，他們依舊毫不猶豫地掀開床板、劈開木櫃，頭也不回地爬進那些黝黑的地窖。

　　“他們比我勇敢太多了。”依蘭小心翼翼地站在空曠的地方，心中十分感慨。

　　“不必妄自菲薄。”霍華德大公再次開了個玩笑，“如果你是我手下的兵，你會知道我比死亡更加可怕。”

　　依蘭很無語：“您真是比我想象中風趣了一百倍。”

　　“要看對誰。”他拄著指揮劍，微眯起眼睛，唇角勾起一點淡淡的笑容。

　　依蘭嚇了一跳，悄悄向旁邊挪了兩步。

　　不是吧！她可不敢招惹什麼桃花！魔神會拿她去煉魔藥的。

　　她這副警惕緊張的樣子逗樂了霍華德。

　　從來都是他厭惡貼上來的女人，這還是人生第一次明晃晃地被人嫌棄。

　　‘難怪維納爾那小子無力招架。’他嘆著氣，心想，‘小依蘭這不是欲擒故縱，她是畏我們如蛇蠍。’

　　依蘭並不知道自己在霍華德大公這裡已經成功洗白。

　　她暗暗地想，以後還是稍微藏拙，不要表現得太過鋒芒畢露才好。

　　有什麼點子，不如告訴路易讓他轉達。

　　“傻丫頭！”霍華德哼笑，“你的年紀足夠做我女兒。滾回來！”

　　依蘭半信半疑：“可是老牛吃嫩草的貴族也為數不少啊。”

　　霍華德眼睛重重抽了兩下：“霍華德家族從不找情婦。”

　　依蘭更加狐疑：“可是您的兒子維納爾卻不止一次邀請我。”

　　霍華德：“……”

　　那個小兔崽子！真是丟人現眼！還連累老子被人質疑！

　　大公狠狠在自己的心裡面給繼承人記上了一筆。

　　“有發現！”地窖裡忽然傳出驚喜的喊聲。

　　霍華德和依蘭對視一眼，匆匆走過去。

　　士兵舉著一枚亮閃閃的東西爬了出來。

　　“金塊？！”依蘭瞪圓了眼睛。

　　雖然不久之前從少女那裡‘騙’到了情報，知道青壯年們都去挖金礦了，但是她絕對沒有想到居然這麼快就看到了真金白銀。

　　好大的金塊，託在士兵寬厚的手掌裡，足足佔據了半個巴掌！

　　這麼大的金塊得多值錢啊。

　　依蘭感覺到自己的眼睛冒出了綠光，視野一片綠瑩瑩。

　　“藏得很深，還用一大堆爛白菜蘿卜埋了，差點兒錯過。”士兵笑著說。

　　依蘭：“……”眼前的綠光可能是被這股腐植臭味燻的。

　　霍華德瞥了兩眼，平淡地說：“切開。”

　　“是！”

　　士兵拔出隨身佩戴的短刀，小心翼翼地割開了手中的大金塊。

　　“這……”依蘭吃驚地盯住斷面，金塊裡面的色澤和外面完全不同。

　　“銅胎。鍍金的。”霍華德對她說，“這方面的知識，林恩小姐就欠缺得厲害了一點。”

　　依蘭：“……”所以他這是被激起了老人的好勝心嗎？

　　幸好仍然年輕英俊的霍華德聽不到她的心聲，否則肯定又要沤一口老血。

　　“有人用假的金子，把青壯年全騙去挖礦了。”依蘭咋舌，“無風不起浪，難怪首都有傳聞說，黑巫藏著金山……這到底是怎麼一回事！”

　　霍華德眯了眯眼睛：“到伊斯卡布裡之後，抓幾個高官，用私刑。”

　　伊斯卡布裡是主城，坎貝爾利益集團的大本營。

　　依蘭悄悄給他比了個大拇指。

　　就喜歡這種幹淨利落的硬漢作風。

　　士兵們把整個村莊的地皮都掀起了三層。

　　陸續又發現了一些假金塊和金豆子。

　　最讓人生氣的是，就連表面鍍的那層金也是假的，根本不值錢。這就是欺負平民不認識真金。

　　原本還惦記著刮金粉的依蘭氣成了一隻豚魚。

　　“搜遍了，沒有發現黑巫。”侍衛長前來匯報。

　　“夠聰明的話，肯定不會躲在這裡。”霍華德眯著眼望了望遠方，“出發，前往伊斯卡布裡。”

　　他向依蘭使了個眼色。

　　這附近都是原野，生長著半人高的野草，在茫茫草原中搜尋一個有心躲起來的人，無異於大海撈針。

　　駐軍在這裡的話，黑巫根本不敢靠近。

　　想要把‘她’引出來，就得假裝一無所知，把軍隊先調走。

　　“是抽調一些好手，夜裡悄悄潛回來埋伏嗎？”依蘭小聲問霍華德。

　　“嗯，你也同行。”

　　依蘭趕緊搖手：“我還是不參加了吧，我覺得死亡比您更可怕。”

　　她可不敢讓魔神和霍華德相處。霍華德是隻老狐狸，肯定會被他看出端倪。

　　“這是命令。”

　　依蘭愁腸百結。

　　發現改變不了霍華德的心意，她隻好開始認真地考慮該怎麼勸說魔神大人，在霍華德面前裝成她……

　　噢，這可真是太要命了！

　　依蘭頭痛無比地踏出村莊。剛回到軍中，就看見前方塵土飛揚，一支騎兵迅速趕來。

　　是紅甲騎士。

　　紅甲騎士就是這塊被稱為斯坦薩克的封地中的正規軍，封地主人加圖斯親王不在場的情況下，他們聽命於總督坎貝爾。

　　坎貝爾遇刺的消息已經飛速傳向封地各個角落，此刻調動紅甲騎士的，應該是他們的直屬上級。

　　霍華德的監察員查看了這支紅甲騎士的通行件。

　　他們是從附近的駐扎營過來的，收到信報，前來處理這個出事的村莊。

　　路程隻有十多分鍾。

　　通過了檢查之後，這支紅甲騎士來到了霍華德面前，下馬見禮。

　　“尊敬的霍華德大公，見到您是我的榮幸。我是中尉烏瑪絲·卡爾，剛被抽調過來，負責這一片區的安全。”帶頭的騎士有一把清甜的好嗓子。

　　依蘭吃驚地看過去。

　　這是一位女性！身姿非常窈窕！

　　烏瑪絲中尉抬起了臉。

　　她有一雙淺金色的眼睛，盔甲邊緣露出一縷同色的金發。她長得非常漂亮，因為長期被日光暴曬，她的皮膚呈現出健康的小麥色。

　　“卡爾？”霍華德挑起了眉梢，“大衛·卡爾是你什麼人？”

　　“是我的父親。”烏瑪絲微笑著再行了一個禮。

　　“屠魔者的後人。”霍華德說，“風採卓然。”

　　“大公過獎。”烏瑪絲問，“您已經檢查過村莊了嗎？”

　　“除了一些假金塊之外，沒有任何發現。”霍華德遺憾地說，“也許黑巫隻是不小心端了一處制造假金的據點。”