李煦正坐在鍾華甄對面，擦拭鋒利箭镞——他對刀劍武器的喜愛遠遠勝過於人，東宮中的利刃數不勝數。

　　他抬頭，打量她道：“你心中無人能比得上我，這等廢話不用說我也知道，但我要做什麼，也輪不到……”

　　馬車突然顛簸一下，鍾華甄沒坐穩，跌到他結實腿上，李煦眼疾手快，手中箭镞飛速閃開，卻還是差點劃到她的脖頸。

　　外面喧囂一陣，車架突然停下來，墜在馬車門的流蘇搖晃一下，李煦扶鍾華甄的背，丟下箭，耐著脾氣問馬夫：“怎麼回事？”

　　“有人作祟，”馬夫聽出他平淡語氣下的怒意，忙答，“是近日出現一伙流民，突然從旁邊冒出跪在地上，已經被侍衛拿下。”

　　李煦的大手護著她，鍾華甄怕他發現異常，手撐馬車絨毯坐正，離遠一些。

　　她抬手輕掀窗幔一角，側身往外看，見寬敞的道路上有十幾個衣衫破爛的人哭哭啼啼，被侍衛用刀抵住，回頭對李煦道：“怕是有什麼事發生。”

　　李煦身邊的侍衛武功高強，數量不少，現在快回城，挑這個時候刺殺不大可能。

　　京兆尹周吝注重表面繁榮，雖是當面一套背後一套，但在這種地方出現流民，也不太像他會出的疏漏。

　　李煦沒說話，他捏起她下巴湊近些，鍾華甄身子僵了僵，抬起手按住他肩膀，不敢亂動。她這年紀特殊，沒長出喉結也正常，但李煦的呼吸很熱。

　　他檢查她纖白頸部，發現有條極細的血線，不仔細看都看不出。

　　鍾華甄背部微微後靠，她束發的青帶垂在肩上，搖頭說：“我沒事。”

　　他松開手，對外說：“壓回去審問。”

　　外頭侍衛應：“是。”

　　鍾華甄抬手撫著脖子，忽略剛才的熱度，低聲開口問：“明明三皇子先行一步，怎麼偏偏攔著你？”

　　李肇沒道理邀李煦，錢將軍屬大司馬麾下，大司馬年事雖高，但與李肇多有往來，所說的話是他們指使也不足為奇。

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　　“不知道，看來是我想得不周到，”李煦臉上看不出什麼表情，他彎腰把剛才丟開的箭放回箭袋，“你身子差，經不起折騰，明天在家好好修養，我就不找你出去玩了。回家多吃些，看你腰細成什麼樣？坐都坐不穩。”

第5章

　　於鍾華甄而言，京郊一行隻是普普通通的散步，安分睡一覺，什麼都不用做，那些賽獵的事輪不到她這個病秧子。

　　李煦和李肇間到底發生什麼她也隻是猜個大概，沒細問。她還不想招惹麻煩，等回到府中時，天已經快要黑了。

　　府門前的兩隻英偉石獅藏匿在灰暗之下，羊皮燈籠中透出的光亮隨風輕輕搖晃，大門侍衛林立，森嚴肅穆。

　　鍾華甄慢慢從豪貴舒軟的車架中下來，手裡多出一塊羊脂玉佩，刻著煦字。

　　侯府臺階打掃幹幹淨淨，一輪淺淡的圓月掛在天上，月光皎潔。她的容貌本就出色，如水月光柔化臉龐，又多出幾分曼妙的姿色，瓊鼻細眉。

　　鍾華甄剛才要下來時，李煦隨手解下自己的玉佩，打著哈欠徑直丟進她懷裡，讓她佩戴出門。

　　這是他的東西，長眼睛的人都認得出來。

　　她心覺太過，這種貼身的物件，不是給就能要的。但她也知道他的脾性，不好直接退回去，隻能先收著。

　　侯府前的馬夫牽動韁繩，高大馬匹拉著馬車回東宮，窗幔下的流蘇輕輕搖晃，等馬車不見了蹤影，鍾華甄才進府。

　　小廝平福提著燈籠，等候在大門前，他是從小就跟在鍾華甄身邊伺候的，素來膽小怕事，看見她後就趕緊道：“世子，長公主說讓您回來直接去佛堂，您今天回遲了。”

　　鍾華甄從前在宮中陪同李煦，長公主怕她出事暴露自己，讓人每天準時送她回府，不得耽擱。若是遲了，便要罰跪。

　　她十一歲那年跪暈過一次，昏沉入睡整整三天，長公主也三天沒睡，自此後便再也沒罰過。

　　鍾華甄把玉佩放回袖中，輕撫頸上淡淡的疼意，開口問：“怎麼了？”

　　她脖子還是被劃到了一些，傷口不大，但李煦剛才還是給她上了藥。他力氣真的很大，再怎麼注意也小不下來，硬生生讓她感覺到了疼意。

　　“執金吾鄭將軍的夫人今下午來了一趟府中拜見長公主，帶了鄭小姐過來，旁敲側擊問您的婚事，還想交換庚帖，說鄭將軍十分看好您，”平福低聲道，“長公主沒答應，說全部看您的想法，小的瞧鄭夫人那樣，似乎沒打算放棄。”

　　漆黑夜色籠罩四周，鍾華甄停下腳步，問道：“鄭邗？”

　　平福忙點頭道：“是鄭將軍。”

　　執金吾鄭邗，四十有四，生得人高馬大，是大司馬鄭質的大兒子，貪好嬌弱女子，有時男女不忌，雖品德有缺，庸俗無能，但依舊憑借大司馬長子的身份，掌京外御林軍守衛，領執金吾重職。

　　鍾華甄稍稍驚訝，拋去其他不說，大司馬位高權重，偏重三皇子，與太子一派對立，無緣無故，鄭家怎麼會想和她這個明顯東宮一派聯姻？被拒豈非落面子？

　　鍾華甄的手很白，放在頸部，她想了想，隻說：“我知道了。”

　　青石板地平整，路邊秋葉積散，平福提著燈籠，抓頭撓耳，他是伺候鍾華甄的小廝，平日就是個空啞巴不會說話，如果心中藏事，一看便知。

　　鍾華甄放下手，問一句：“還有什麼事？”

　　平福是個憋不住話的，張口就說：“世子，您別嫌小的嚼舌根，小的也是不小心聽鄭府下人說的，鄭將軍虎背熊腰，偏好嬌小柔弱的女子，整個京城都知道，誰都不敢讓他瞧見自家才出落的女兒。這位鄭沐鄭小姐據說不是他親生，但頗得鄭大人寵愛，和他一起同吃同住兩年，鄭府沒幾個敢外傳。您說都這樣了，哪還是個清白女子？”

　　鄭邗有一個二弟，小他十歲，在京城任職。膝下兩個庶女，一個遠嫁兖州，另一個剛滿十八，就叫鄭沐，十六歲才從莊子接回來，在外有雅名，舍不得外嫁，一直留在府中。

　　鍾華甄立在門廊下，她轉頭看著他，淡聲開口：“妄議朝廷命官，重者死罪，若是以後傳出去，你的性命，我也保不住。”

　　京城的水很渾很濁，諸府私事隱蔽，聰明人都知道什麼叫一耳進一耳出。

　　平福急急搖頭，保證自己沒和別人說過。

　　“這月月錢罰了，小懲大誡，勿要再道聽旁說，以免殃及性命，”鍾華甄要走的時候又頓了步子，從袖中拿出玉佩交與他，“把這個拿給南夫人，不要讓母親發現。”

　　長公主不會喜歡看到她身上有這種東西。

　　平福老實慣了，他手上的燈籠隨風晃動，抬手用袖擦臉上緊張出的汗，接過玉佩放進懷中回：“小的知道。”

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　　長公主倉促之下讓鍾華甄做這世子之位，為了瞞過眾人，自然早早考慮過婚事。

　　身份太低惹人懷疑，門當戶對更加不適，都不行。思來想去，便說全看鍾華甄自己的想法，不會強求。

　　佛堂設在長公主偏院，香火的素煙淺淡，正前立威嚴的佛像，銅制纏枝蓮紋路燭臺上紅燭亮光昏昏暗暗，帷幔掛起，底下蒲團幹淨。

　　鍾華甄跪在蒲團上合手而拜，燃香輕輕插入香爐，白淨臉蛋被淡淡的燭光映照，細眉長睫。她樣貌俏，瘦腰一搦。

　　長公主站在她旁邊，缟衣簪發，手有一串光滑念珠，她看著鍾華甄精致側臉，開口道：“甄兒，平福應該同你說了。”

　　鍾華甄起身，點頭：“說了。”

　　“京郊灰塵僕僕，今天風也大，”長公主道，“我讓人提前為你備水沐浴。”

　　鍾華甄手一頓，“勞母親費心。”

　　“鄭吳氏說鄭沐大你三歲，體貼入微，你身子差，若是有緣，正好可以照料你身子，”長公主讓她一同回正屋，“我雖不理京中事，但也知大司馬家亂成什麼樣，鄭吳氏膽子沒那麼大，突然造訪，怕是鄭家有異動。”

　　鍾華甄跟在她身旁，道：“鍾家因我緣故追隨東宮，便是有姻親也改變不了，太子不會讓鄭家的人嫁進鍾家，再說女兒家名聲要緊，他們若是被拒，反倒落得下乘，不像大司馬風格。應該是有人私自做的主，我想以後應當不會再有人來，母親不用多慮。”

　　皇帝正值壯年，雖無明君手段，但也算勤政親民，無論底下再怎麼暗湧起伏，也沒人會當天下諸人造亂，師出無名，隻會留下千古罵名。

　　鄭邗是大司馬嫡長子，從小就是京城的紈绔，二十多開始位高掌權，無法無天，打死人無罪，強搶民女，結果以前招惹過太子，被太子當玩樂戲玩幾天，自此夾著尾巴做人消停幾年。

　　他從前時常關注她，看她的眼神總有隱藏不住的驚豔。今年年初的時候鍾華甄還見過他一次，他還是以前的老樣子。

　　鍾華甄不會賭自己的運氣，小心提防，當年他招惹上太子，也有她的緣故。

　　長公主的裡屋寬大，備有半人高的紫檀木浴桶，用嵌玉長屏圍住，檀色帷幔落下。

　　鍾華甄在這喝了碗暖身子的雞湯，看紗燈明明滅滅。婢女輕輕拿開紗罩，用銅針挑開燈芯後，退了下去，屋裡隻留個羅嬤嬤伺候。

　　她輕輕放下手中白勺，起身走進屏風，羅嬤嬤隨她進去，給她寬衣。

　　羅嬤嬤是長公主的乳母，慈眉善目，手腳利索，看著鍾華甄長到大。鍾華甄的繡雲紋青衫搭在一旁，她身形纖柔，身子也發肉得快，抹胸把胸前白白的軟團勒出紅痕，羅嬤嬤瞧著就心疼極了。

　　“世子可是累壞了？背上都有一片紅，今晚睡覺別穿太多衣服，”她心疼解開束胸，“您是有福氣的，幾月未見身子又長了些。”

　　鍾華甄滿頭青絲如瀑般，垂在孱弱的細肩，遮住胸口的飽滿，細眉像畫出來般，眉目間含女子風情，她搖頭輕道：“年紀到了，日後會好些。”

　　羅嬤嬤是過來人，自知這日子還很長，要是再過幾年，就藏不住了。

　　長公主坐在紅木圓桌旁，輕抿茶水，聽屏風內水波聲澹澹，有嬌嬌的一聲吸氣，聽起來很是舒服。

　　她慢慢放下茶杯。

　　羅嬤嬤從屏風繞出來一趟，同長公主搖頭。

　　楠木燈架的燈光朦朦朧朧，浴桶中熱水氤氲，她藕白雙臂趴在浴桶邊，瓢匜放在木桶邊。