忠貞客

兩夫婦對視一眼，搖頭，嘆道：「吾家兩個小兒還在北疆戍邊……」他們又自豪笑道：「如今不過飢馑些，能挺過去。他們在大將軍麾下，大將軍夫婦威名遠揚，總不會讓胡人進來傷害咱們老百姓的！」

他們面上全然是對爹娘的信任，灼灼神採不由刺痛了我。

戴好帷帽，揮別二老，重新上路。

遠目望去，何處是生路。

前世我隻顧沉浸在自己悲痛中，前路自有舅舅和袁自觀為我籌劃，便是南逃路上也是世家車隊齊行，我不用費一絲心，隨波逐流便能安度危難。

現在，隻我一個人了。

「女娘！」

我詫異回眸。

鄒容秀挎著一個小小包袱，氣喘籲籲小跑過來。

「你不回城嗎？」我納悶。

於她而言，找到袁自觀庇護才是上策。

她搖頭。

「可是缺錢？」我摸了摸身上，也沒好東西了。

她還是搖頭。

「跟著我可是有危險的，我怕是護不住你。」我不逞強，坦白告訴她。

鄒容秀臉紅，垂頸細聲：「妾也可以護女娘的。」

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見我遲疑，她急道：

「妾知道回南渡口的路，妾的家鄉就在徐州。」

10

終究還是帶上了她。

越往渡口走，聽到的消息越令人擔憂。

「聽說了沒，洛陽城封了！」

「並、禹幾個州在徵丁，莫不是要打仗了？」

「這些藩王不都是一個姓，爭什麼呢？」

「還能爭甚，皇位唄！」

渡口周圍的城裡，來往大多是行商，焦急堵在渡口驛站。前邊有兵在檢查過所。

我和鄒容秀臉塗得灰撲撲擠在人群裡，環視一圈，沒看到熟悉的面孔，心裡先是一沉。

擁擠間，身側被人一撞，是一個高大漢子，戴著鬥笠，蹲下幫我撿起那張偽裝的過所。

聲音低沉，一口洛陽官話。

「抱歉。」

我本沒在意，陰差陽錯，漢子鬥笠下露出一截後頸，似是刺青，鷹的羽翼。

眼瞳一縮，我捏緊鄒容秀的手。

漢子起身，瞄了眼過所，遞過來，搭訕道：

「去徐州嗎？我們也是去做買賣，路可不好走啊，不如一道。」

鄒容秀看了我一眼，搶著接過來，一口吳語：「不必不必，咱姊妹就是回家探親，和家裡人一道，就前邊！」

說得就像真的。她笑著拉住我，作勢往前邊喊了聲：「爹！我們在這兒呢！」

我想掙開她。

身後漢子的目光緊緊不散，我冷汗都要下來了，壓低聲音對鄒容秀道：「快，分開走。」

父親信裡說過，唯有塞外異族，以刺青為信仰。西戎人信的，便是鷹神。

鄒容秀不放手，緊緊拉住我，不顧周圍人抱怨，飛快往前面裡擠。

她聲音明明也在顫抖，卻安慰我：

「沒事沒事，快一點，坐上船就好了。」

我急得冒汗，「你不要命了，別被我拖累，松手！」

倉皇間，我小心回頭看。

那恍若漢人的西戎人陰沉著臉，正大步推開人群，朝我們走來。

該死。

情急之下，我尖聲朝官兵喊道：「有戎賊！奸細！」

霎時，四下一陣慌亂。拔刀聲，驚喊聲，爭著上船逃命。刀光劍影，我拉著鄒容秀跑，感覺心快從腔子裡蹦出來。

賊人不止一個。

甚至還有官兵來捉我。

定是晉王劉劭得知了我身上有印璽和詔書。我隻知前世河間王勾結了鮮卑，不想劉劭也搭上了西戎人！

快一點。

快一點。

坐上船，到江南。

不料緊握的手忽然松開，隻覺肩膀被人狠狠一推，我摔進水蕩，草叢裡立即有隻手捂住我的嘴，往水裡沉。

驚慌錯愕間，隻來得及看到鄒容秀纖瘦的身影飛出去，血肉模糊。

我救她的一命。她留來為我，螳臂當車。

11

醒來後，我發現自己躺在一隻扁舟上，眼皮間有昏黃流光劃過。

微微睜眼，一盞船燈。趙既成支著一側膝蓋，拿著一把小刀處理小腿處的箭傷，神情淡然，好像那一刀一刀貼骨刮去的，不是他的肉。

似有所覺，他動作一頓，看了我一眼，收起小刀，擋住傷口，側身背著我快速纏好紗布。

由此我便看到他腰間佩戴的寶劍和荷包。

他轉過頭，面龐籠著淡淡月光。

「我還有公事，不能送你太遠，此處順流可往徐州。」他抬抬下巴，示意船頭劃船的人，「阿法是我家人，你可以信他。」

戴灰布頭巾的男子寡言朝我點頭。

我咽咽幹澀如火燎的喉嚨，頷首：「多謝。」

回神，我忙問：「洛陽如何了？」

趙既成望著我，「東宮起兵失敗，娘娘與中書令被晉王幽禁。我此去便是搬關中的守陵軍回救，若不成，中書令讓我棄洛陽，去北疆。」

壯士斷腕。舅舅是做了最壞的打算。內亂尚可救，一旦胡人如前世入關，後果不堪設想。

我默然，抱住肩膀，懷裡的印璽沉重而冰冷。

靜了一會，趙既成忽然問：「女娘的那個夢裡，有看到我的結局嗎？」

我一愣，繼而想大概是舅舅告訴他的。

猶豫著，我半真半假撒了謊：

「有。將軍最後收復北疆，再無胡馬敢越長城，彪炳千秋。」

趙既成握緊寶劍，輕笑，「好，我記住了。」

他是不常笑的人，嘴角揚起，風流俊逸。這才讓人想起，他不過才今科及第，年方十七。

瞬即「關河難收，不到三十抑鬱而亡」的陰影罩在心底，我心口一痛，不忍正眼直視他。

船稍稍停岸，趙既成下了船。

瀕行，他頓步，撫向腰間荷包上繡技生澀的雁，認真問：「女娘曾經在娘娘面前指我為夫的話，還作數嗎？」

靜靜的，水流倒映，月明星稀。我回望，輕聲說：「作數的。」

12

縱然是順流，前遇漲水，後躲追兵，頗耽擱了些時日才到徐州。

外祖父派來接應的人一直等在渡口。阿法查清了來者底細，才將我安全送過去。

他沒有久留，折返要回關中。

「女娘保重。」

我深深行禮，立在江風瑟瑟的岸口，目送阿法如他主人一般毅然遠去。

陸家人趕來，看見我，先是抱住我大哭一場。

「貞兒啊，貞兒……」

我這才知道，父親死了。

為軍中奸細所殺。

北疆隻剩母親一人在梁州勉力支撐而已。

喉間倏然湧起一股甜腥，我嘔出一口心頭血。大病一場。

玉璽與詔書送到廣陵，以外祖父為首的江南豪族，立即擁護廣陵王，集結南兵響應討伐劉劭。

費盡千辛，隻是比起前世，為洛陽兵亂多爭了一些時機。

為何是我呢。

既然老天不忍蒼生受罪，為何選中我重生。我隻是個無用人啊。

我閉目發抖，緊緊咬齒，家人喂不進藥，急得滿頭大汗。

「哎呀，這可如何是好啊。」

門簾掀開，一道清寒的風卷進。

「我來。」

粗糙蒼老的手端起藥，抹去我眼尾的淚，來者沉聲：「外祖父來了，貞兒，勿要自毀！洛陽尚存，邊境尚穩， 一切可救。」

外祖父輕拍我背，嘆息：「死裡逃生傳詔書，吾家嬌兒已長成。你父親會為你驕傲的。」

終於，我忍不住哽咽，揪住外祖父衣袖，淚如決堤，放聲大哭。

13

這一年，北邊和關中都打得十分艱辛。

劉劭與河間王自引虎狼，洛陽城陷落又收回，反反復復，終是難逃凋敝景象。陸續有南來的世家。

不過總有一些好消息傳到江南。

茶館裡，有人拍腿驚嘆：

「那趙既成真乃不世出的將才！安定那樣險的關口他都從胡人手裡奪回來守住了。」

客人們交頭接耳。

「咱江東的陸夫人更是女中豪傑，秋天那次，她領兵衝鋒陷陣，一把火燒了西戎人的中營，為夫報仇，還救回好多為奴的漢人，嘖嘖，可敬可嘆啊。」

已是年節，街衢水巷間，燈籠高掛，雪片紛飛，落在水面湿紅的河燈上。

我蹲在岸邊，接過侍女手裡寫好名字的燈，一盞盞放入水中。

第一盞。父親。

第二盞。姨母。

第三盞。表哥。

再是娥兒、奕伯、鄒容秀……

最後一盞，為無辜飄零的亡魂。為苦苦求生的萬民。

人們靜立，注視水面河燈如星，千光萬影，與銀河輝映，飄向長夜。

身邊籠罩來一片衣角，多一盞河燈跟隨。我看去，袁自觀垂眸收回手。他臉上還有未消散的巴掌印。我白日打的。

「她死了，你知道嗎？」

袁自觀沉默。

「得知她被賣，你有去尋過她嗎？」

袁自觀指尖狠顫，狼狽側過頭。我失望地搖頭，起身離開。袁自觀在後面慌聲道：「那是因為我心裡一直隻有你！」

可笑。

我沒有停步，頂著風, 輕嘆：「她死前，懷過你的孩子……」

身後風聲大起, 袁自觀愕然，久久僵立。

袁家也是落魄了。聽說南渡路上, 他們一行遇到鮮卑兵，袁家族長自上賊船, 企圖以擁護段部首領稱帝為好處, 換來生路。誰知那首領根本瞧不起此等叛國的偽君子, 將袁家幾乎全族都坑殺。

袁自觀僥幸斷了一臂逃了出來，處境窮困。再也寫不出那筆人人奉為風骨的「金錯刀」了。

餘生，我沒有再見過他。

14

北方的雁在江南來往了幾個秋天後, 我案上的紙也一日比一日厚。

我自問沒什麼本事，唯有讀過幾本史, 寫得幾個字。既經歷了亂世，見證了民苦, 總該為那些在史書裡寥寥一筆帶過的平凡萬姓，留下隻字片語。

顧家文風淵博，歷代都有大儒，外祖父不因我是一介女流便小看, 反而鼎力支持，替我擋住外頭的風言風語。

「古有班昭修史, 今有你母親從軍。以前你舅舅總說你沉迷金石書畫, 我還擔憂你把書讀迂腐了。如今看你能為天下平民、弱質女子發一聲嘆, 也不枉我顧氏傳承你一生所學。」

看著外祖父信任的目光, 我眼睛明亮, 重重點頭。

於是我便整日昏天黑地埋在書堆紙墨裡, 好幾次裙擺燒到炭盆裡都沒注意。

侍女推開門，滿臉歡喜的神情看到我一收，急道：

「裙子, 裙子！哎喲我的女娘, 怎麼又燒起來了！」

母親一盞熱茶燙在嘴邊，忙嘶氣放下，不可思議。

「【眉」我不甚在乎，垂頭問她有何事。

「趙將軍和咱們夫人把關中收回來啦！整個江南都沸騰了，朝廷都開始商議準備遷回洛陽了！」

侍女笑著扶起我, 「老郎主聽到消息, 高興得鞋都穿反了。您也收拾收拾快去吧，中書令帶著夫人的信在正堂等著呢！」

整整六年。

終於盼到這一天。

我騰地一下起身, 筆都來不及放下，不顧侍女在身後呼喊：「至少洗洗臉呀，有位很重要的外客也來了！」

攥著筆, 花著一臉墨跡, 跑過雪色初霽的長廊, 兩世錯落的光陰，千濤駭浪，柳暗花明, 氣喘籲籲看到正堂前的一個背影。

一個外客。

慢慢回頭。

眉目清明, 肩落風霜，瘦骨嶙峋。那不常笑的好看嘴角揚起，風流俊逸。拎隻舊荷包, 配把破寶劍，說，他來應一件早許聘禮的親。

【全文完】