第2章
那手裡，握著一塊饅頭。
我抬頭。
面前是一位滿頭銀發的老婆婆，正衝著我笑。
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「謝謝老婆婆！」
我道了謝，接過饅頭。
「不用客氣，小姑娘！」
老婆婆是旁邊賣豆腐的。
給完我饅頭，她就回去忙生意了。
我捧著熱乎乎的饅頭，迫不及待地咬了一口。
咬完我才想起，也不知道葛朝宗討到飯沒有。
我將饅頭貼身放好，走回破廟。
葛朝宗已經在了。
我興衝衝地給他看我討來的饅頭。
這可是我平生第一次討到飯。
他贊賞地看了我一眼，隨即給我看了他的收獲。
一個大紅漆食盒。
裡面是一隻燒雞、一大碗紅燒肉、一壺燒酒和五六個饅頭。
我看得兩眼放光。
「這麼豐盛！你怎麼弄來的？」
「山人自有妙計！」
葛朝宗得意地看我一眼，之後撕了一大塊雞腿遞給我。
「快趁熱吃！」
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飢腸轆轆的我，也顧不得客氣，也顧不得形象，接過雞腿就張開大口去啃。
隻是才咬一口，我就停住了。
「這口味，怎麼……怎麼這麼熟悉？」
像我家廚子的手藝。
葛朝宗點頭。
「你沒猜錯，這就是你家廚子做的！」
我問：「馮氏的心，什麼時候變得這麼善了？」
馮氏便是我繼母。
也是商賈出身。
隻是不同於我父母誠信憨厚，她這人，鐵公雞一個，向來隻進不出。
我娘的嫁妝，我爹的財產，全都被她緊緊地攥在手裡。
不過有一點，她對族老和官府倒是挺大方，花銀子從來不手軟。
所以我一個狀也告不贏。
聽到我的話，葛朝宗噗嗤一聲笑了。
「你不會以為，這飯食是你那繼母主動給我的吧？」
我：「難不成是你偷的？」
葛朝宗：「自然也不是偷的，是我從你那弟弟手裡贏的！」
我：「趙門耀又去賭錢了？」
趙門耀是我的同父異母弟，馮氏生的。
馮氏對這個寶貝兒子寵得很。
我爹在世時，還管教一二。
如今他沒了，趙門耀越發無法無天。
小小年紀就愛上了賭錢。
葛朝宗義憤填膺地道：
「我就是看不慣你繼母那副嘴臉，對你那樣刻薄，對他那兒子卻是要星星不給月亮。
趙門耀在賭場賭錢，她怕寶貝兒子餓著，還派人送飯。
哼！這樣好的吃食，給你那弟弟就是糟踐了，不如讓我贏過來！」
說完，葛朝宗也撕了一塊雞腿在手裡，解氣似的咬了一大口。
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飽飽地吃了一頓。
為了驅寒，我也喝了幾口酒，頓時感覺身上暖洋洋的。
葛朝宗心情大好。
飯畢，他撿起地上的樹枝，耍動起來。
他喝了不少酒，走路有些趔趄。
但神奇的是，他耍樹枝的動作，極有章法。
一套動作流暢自如，恍若行雲。
我看得呆了，
思緒回到五年前。
在父親朋友家裡，葛朝宗當眾獻藝。
他當時所耍的，就是今日這套劍法。
那時我還是個十二歲小姑娘，雖然不懂其中門道，但感覺大受震撼。
一套劍法結束，葛朝宗滿頭大汗。
我還像五年前一樣，狂拍雙手。
「葛大哥，你舞得真好！你應該去考武狀元！」
我本意是誇他。
誰知他登時變了臉。
樹枝被扔在地上。
他踢了一腳紅漆食盒，撒氣似的倒在稻草堆上，背過臉睡著。
看著他的背影，我不敢再說話。
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天明雞叫。
我睜開眼。
葛朝宗已起來了。
他用破瓦罐裝了雪，在下面燃起樹枝來烤。
感覺到我在看他，他轉頭與我對視一眼，笑道：
「昨夜吃得太好，口渴得緊，我燒點熱水來喝！」
他這一笑，可消雲煙。
仿佛昨晚那一場變臉，從未發生。
我也識趣，不再提過去的事。
喝完熱水，我倆又出門討飯。
他依舊去街東，我依舊去街西。
昨日送我饅頭那個老婆婆也在出攤。
我遠遠看見，就想上去打招呼，剛抬腳就聽一人在背後叫我。
「趙茹商，你怎麼成了這副尊容？」
我腳步一頓，卻沒有回頭。
我聽得出對方是誰。
那個剛剛休掉我的人，薛忠義。
我抬步繼續走，薛忠義卻快步來到我的面前。
「趙茹商，我叫你呢，
為何不理人？」
薛忠義一副高高在上的模樣。
我不理會，從旁繞過，繼續向前走。
薛忠義卻再次攔住我。
「趙大小姐！別怪我狠心休你，實在是你婚前失貞太可惡了！」
他怕別人聽不見似的，故意抬高聲音。
街上的行人果然被他吸引，紛紛聚攏過來。
「哎呀！原來她就是那個趙大小姐呀！」
「怎麼穿得跟乞丐一樣？」
「新婚沒落紅，當晚就被薛公子休了，趙家也不收留她，可不就成乞丐了？」
「該！誰叫她不守婦道，就該流落街頭！」
「咱們誰都別給她吃的，叫她餓S！」
「……」
周圍人的議論，就像無數把刀子，一下又一下地切割我的心口。
我的臉燙得厲害。
從頭到腳，都像是被無數螞蟻啃食一般，麻得動不了。
薛忠義一副計劃得逞的模樣，打開一把山水畫折扇，在手裡搖著。
仿佛別人越作踐我，他越受用。
我喘著粗氣，睜大眼睛，對薛忠義道：
「我趙茹商哪裡得罪了你，你要對我趕盡S絕？」
薛忠義睜著一副桃花眼，對我輕笑：
「你不守婦道，就是得罪了天下人！」
人群中有人應和：
「對！薛公子說得對極了！像你這樣的淫婦，就該直接打S！」
面對眼前人對我的口誅筆伐，我的眼淚不由自主地冒了出來。
可是，我的眼淚越多，他們越高興。
在發現這一點之後，我用力擦掉了眼淚。
「很好！
」
我收住哭聲，用力擠出笑臉，對薛忠義道：
「既然這樣，你的秘密，我也不必替你瞞著了！」
薛忠義依舊笑眯眯：
「你能知道我什麼秘密？」
我神秘一笑，面對周圍好奇的路人，我挨個掃視一圈，賣足了關子。
接著，在所有人的注視之下，我拼著所有力氣高聲道：
「薛忠義是個斷袖！」
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我與薛忠義不熟。
新婚之前，我與他從未見過面。
所以，他是不是斷袖，我不清楚。
隻是，他既然往我身上潑髒水，我為何不能反潑回去？
聽到我說「斷袖」二字，人群果然躁動起來。
「斷袖？薛公子竟然是斷袖？」
薛忠義的臉色瞬間變了，
他急道：
「大家別聽她瞎說，她這是誣陷！」
他這是心虛的表現，莫非是被我說中了？
我嘴角一勾，繼續高聲道：
「是真的！新婚之夜，他身上帶著八隻銅葫蘆，每一個銅葫蘆上刻的名字都不一樣！」
「啊？八隻銅葫蘆？」人群裡有人驚奇道。
又一人道：
「據說，銅葫蘆是斷袖之間的定情信物，上面刻上對方的名字，一人戴一個，代表忠貞不渝。」
「可是薛公子身上戴八個銅葫蘆，那豈不是說明，他有八個……」
「咦——好惡心！」
人群自覺遠離薛忠義，帶著滿眼鄙夷之色。
我則在一旁冷笑。
心想這些人變臉也太快了。
方才還對薛忠義又同情又恭維的，此刻就唯恐避之不及了。
我方才那麼說，完全是隨口胡謅，沒想到這些人連求證都不求證，立馬就信了。
呵！
所謂謠言，就是這麼產生的。
不過也難怪，在當世，斷袖是極上不了臺面的。
據說五年前，當朝某位名門貴女，被斷袖搶了夫君，一怒之下自絕於宮門之外。
聖上因此震怒，立刻下令嚴禁斷袖。
這道禁令實行得極為嚴苛，即便是這個小小的劍夾鎮，也沒有人敢公然說自己是斷袖。
若在未出嫁時，我這樣說話，肯定會被罵大逆不道。
然而此刻我已滿身汙名，人們反而不在意了。
相對的，有幾個大媽還對我同情起來。
「唉！女人就是命苦啊！
嫁個男人是斷袖！」
「是哦！還好新婚就被休了，要不然就要當一輩子活寡婦了！」
薛忠義沒想到今日會被我反將一軍，氣得指著我的鼻子大罵：
「你這毒婦，竟敢傳我謠言？」
我冷笑：「隻許你傳，不許我傳？」
我臉上笑著，內心卻在滴血。
從小到大，我所受的教導都是「貞、淑、嫻、靜」四字，何曾像今日這般放飛自我？
不願再與薛忠義糾纏，我轉身離開。
薛忠義正陷入口誅筆伐之中，隻想抱頭鼠竄，哪還顧得上我？
沒走幾步，老婆婆的攤位就在眼前。
她正看著我，眼中滿是心疼。
「商哥兒，難為你了！」
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我心中疑惑，很少有人這麼叫我，莫非這老婆婆認得我？
我又上前走幾步，想跟老婆婆攀談幾句。
誰知還沒開口，就被人打斷話頭。
來人是三個小混混。
他們來到豆腐攤前，二話不說，就開始動手砸東西。
打砸完了，混混撂下一句話：
「老東西，我們東家說了，限你明日把銀子交齊，不然叫你這豆腐賣不成！」
老婆婆瘦小的身子，一直縮在櫃臺後面，不敢說話。
等小混混走遠了，她才敢走出來收拾東西。
盛豆腐的籮筐被踩扁。
蓋豆腐的籠布被隨意丟在地上，滿是汙泥。
白花花的豆腐，碎了一地。
老婆婆蹲下身捧起一把豆腐，眼淚像斷線的珠子。
我蹲下身，幫老婆婆一起收拾。
老婆婆一邊收拾東西，
一邊哭道：
「唉！這是什麼世道，這鋪面原是我自己的，如今竟要交租！」
「這是為何？」我問。
老婆婆說了來龍去脈。
老婆婆姓花，一向以賣豆腐為生。
年輕時，人們稱她為花西施，如今年歲大了，人們叫她花婆婆。
花婆婆早年喪夫，上月又S了兒子。
辦葬禮時，一伙人上門，說她兒子生前賭錢，把豆腐鋪輸給他們東家了。
若花婆婆還想繼續開豆腐店的話，必須要給他們東家交租。
「他們這麼說，可有憑據？」我問。
「有的！」
花婆婆顫巍巍地從懷裡掏出一張疊好的黃紙。
黃紙展開，裡面是兩行字，和一個紅手印。
這是一個欠條，花婆婆的兒子欠下鋪面一間。
「當時左鄰右舍，打開棺材，拿著我兒手指與這紅手印對了，確實是一樣的！」
「唉！難怪我兒在臨S前，總像是有什麼話對我說一樣！
原來是闖了大禍，把我家的命根子輸沒了，不敢對我說。
可是，我兒子是病S的，為他治病我花光了所有積蓄，如今哪裡還有銀子交租啊？」
花婆婆說到這裡，又傷心地大哭起來。
我什麼忙也幫不上，隻能在一旁輕聲安慰。
花婆婆哭完了，對我道：
「今日其實是我最後一次出攤。
在這裡的每一天我都會想到我兒子，我心裡堵得慌。
老家倒是還有一間茅屋和兩畝地，勉強夠我活的了。」
說著，她遞給我一件東西。
「這是我家祖傳的菜譜，就送給你了！
」
我連忙擺手。
無功不受祿，我豈能要？
花婆婆卻硬是把書塞進了我的手裡。
「你娘在世時，幫過我不少。
再說我也不識字，這書在我手裡一輩子了，就像廢紙一樣。
你就收著吧！希望能幫得了你！」
