第3章
他大掌揮下的瞬間，我怒目圓睜看著他，一絲也不曾害怕：
“父親，本宮是皇後娘娘。”
“本宮已經不是幼時任你隨意拿捏的庶女了。”
“我倒是忘了，你長大了，有本事了。”父親收了手，冷哼一聲，眼底有寒芒閃過。
當晚家宴，他稱病未出席。
我娘拉著我，差點又哭了出來：“什麼人啊，怎麼能在家宴上給自家女兒下馬威。”
我安撫她：“娘，快了，你再等等，等女兒能將你接出這座魔窟。”
12
我左腳剛踏進驕輦準備回宮，變故陡然發生：“沈舒窈，
你怎麼成貴妃了！”
一扭頭，我就看見三姐懷裡抱著一個皺巴巴的孩子，整個人灰撲撲的立在細雨裡，渾身傷痕累累。
血跡順著雨水蜿蜒。
還沒等我讓人把三姐安撫下來，父親已經沉著臉派人將三姐拖進了府：“相府可不是什麼隨隨便便的人都能進來的。”
“爹，那是三姐。”我的聲音被雨聲衝刷的七零八落。
父親笑意不達眼底：“你糊塗了？”
很冷，可我覺得父親的聲音更冷：“你大姐正在將軍府守喪、二姐忙著服侍公婆，你排行第三，何來另一個姐姐？”
“女兒知錯。”我攥緊了拳頭，上了驕輦。
“娘娘，
我瞧著這位姑娘，不像是個瘋子，隻怕是活不了了……”身旁宮女輕嘆道。
我附在她耳邊吩咐了幾句，那宮女瞪大雙眼，下了馬車就朝著丞相府奔去。
“娘娘，您為什麼要救她呀？”另一個宮女忍不住問道。
“因為，都是女子。”
從前我常問我娘恨不恨我父親，其實我也是在問我自己究竟恨不恨曾欺負過我的姐姐。
大抵是恨過的。
可總覺得我該恨的不是她們。
我最該恨的應是這世道，應是千千萬萬個肖似我父親的男人。
13
我懷孕了，喜訊傳遍闔宮上下。
求胎多年的二姐甫一聽聞消息就趕進宮問我秘方。
宮女不小心將溫茶水潑倒在她瘦削的手臂上時，
她疼得倒吸了一口冷氣。
我察覺出一絲異樣，猝不及防掀開了她的衣袖。
金絲綢緞制成的襦裙之下，竟布滿了密密麻麻、新舊縱橫的傷疤。
二姐臉色白了又白，最終難堪地攤回椅子上蒙頭哭泣：
“當年旁人都說我們嫡親的三個姐妹日後一定有享不完的榮華富貴。”
“可經年之後我才知道，各人有各人的緣法。”
“我生不出孩子，御史家祖訓不能納妾。婆婆便將怒火撒在我身上，我實在是沒了法子。”
我問她：“為什麼不和離？”
她神情愴然：“你知道三妹妹嗎？當年她偷跑出府被土匪劫走失了身，還生了個孩子。父親知道後下令勒S了她。
母親受驚生病，至今未愈。”
“我提和離的時候，父親說，若是我敢，便也一條白綾勒S我算了。”
我替她拭去淚水：“對付婆婆的法子可太多了，譬如，為公公納幾門美妾……”
二姐的嗚咽聲驟停，望著我張大了嘴，轉身回了御史府。
沒過半月，我便聽說，御史府變了天。
我懷孕之事傳出去後，父親極不開心。
他又一次拿我娘威脅我，我隻笑著請他回去好好看看府上到底還有沒有一個叫如霜的姨娘。
父親驚異之下，翻遍了府邸，卻發現我娘早就已經S了，還是大夫人親手處理的。
幹淨利落、S無全屍。
就像那日他勒S三姐姐時，
也曾吩咐下人不要留全屍給他埋下禍患。
我常覺得父親在這個世界上並無在乎的人。
畢竟，我們幾個親生女兒，他想威脅就威脅，想S就S，從未有半分心軟。
或許，他眼裡除了皇位，便隻剩下那個我娘肖似的女人。
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我沒告訴任何人，我曾見過那個女人的畫像。
顧及著皇室顏面，我一度想將此事掩埋心底。
但我懷了孕，待我生下孩子，無論是男是女，大燕需要儲君，孩子必須是皇子，
父親奪位會因此失去優勢。
這對他而言，是個天大的威脅，他肯定會設法走出困局。
我不能坐以待斃，遂給夫人寫了一封信。
夫人因父親下令勒S三姐姐的舉措寒了心，從我的密信中，一路探到了父親的書房，
找到了書房暗室裡藏著的畫像。
那畫像記載的皆是同一位姑娘的人生歷程：從青蔥年華的世家少女，到母儀天下的太後娘娘。
母親帶著畫像進了宮，參見了陛下。
陛下趙北漠指尖泛白將書畫一張張撕毀，蒼白的臉上隱隱生出了滔天怒火。
待看見那封太後親筆書信之後，趙北漠嘔出了血來。
我為他順了順背，他忽然脆弱地問我：“晴栀，若是朕……若朕真的是……”
“不，陛下與丞相並無絲毫相似之處。丞相心狠手辣，陛下卻仁愛聖明，你們絕不會是親生父子。”我細細打量陛下的眉眼，斬釘截鐵道。
他眨著略有些迷茫的眼睛，喃喃道：“是了，
當年母後薨逝，朕人微言輕，母後擔心朕被野心勃勃的丞相所害，才撒下這彌天大慌，寫下書信讓丞相害怕弑子……”
趙北漠擦掉嘴角的血跡，眼裡茫然逐漸被清明取代。
他溫和的臉上多了幾分恨意，捏著我的手微微發緊：“朕不容許他意淫朕的母後。”
“朕要他S！”
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我曾說過，我父親送女兒聯姻打的是一手好算盤。
我們姐妹三人卻都在婚後與父親離了心。
我常對姐姐們說，父親既然可以放棄你們一次，便可以放棄你們無數次。
誰知道父親揮向別人的刀，會不會有一日揮在你們孩子的脖頸上？
時日一長，再加上大夫人對父親的心寒，
長姐、二姐漸漸站在了我身後。
如今，文臣、武將、皇室皆成了我手中的棋子。
我才是執棋人，棋子該下在哪裡，由我說了算。
諫臣御史大夫帶頭彈劾父親私扣軍餉，害少將軍陣前糧草不足，不得已受傷而S；
父親被打得措手不及。
朝中官員們見御史和將軍都倒戈陣營，一時間也不敢為父親進言。
丞相夫人大義滅親敲響了登堂鼓，呈上了從書房暗室裡找到的皇宮布防圖。
世人皆知，宮中布防圖乃皇室機密，遇到危險之時，皇室成員可沿著皇宮密道求生。
丞相私繪布防圖，其心可疑。
父親被打入了大牢，但仍有部分官員覺得父親一事會有轉機。
這年春闱試行科舉糊名制，一名由青州趕來科考的貧寒學子奪了狀元之位。
陛下設宴款待之際，學子卻突然指控獄中的丞相曾在他返鄉路上暗下S手。
更有學子爆出丞相接納學子入府，卻將學子拒於書房之外。
此事一出，令天下學子寒心。
無數科考學子請願即刻判處丞相斬首。
為首請願之人便是那位驚才絕豔的今科狀元，其名為宋執墨。
京中官員紛紛表態，很快就有人拿出了證據，證明父親為官多年，濫用職權，搜刮民脂民膏，禍亂燕朝天下。
父親被判處了絞刑，賜白綾一道。
我帶著刀去地牢時，父親一身潦倒，從稻草堆裡爬了起來。
見了我，他臉色微變：“你來做什麼？”
身旁的太監一巴掌甩了過去，父親被掼倒在地，吃了許多灰塵。
我一步步走到他身邊，
靜靜地看了他一會兒。
記憶裡，那個曾說我上不了臺面的父親，早已彎了脊梁，橫生了無數白發。
我不怕他了。
可讓他就這麼S了，卻也太便宜了他。
太監們制住父親，將他狠狠壓在地上。
我從懷裡拿出一柄刀，一刀刀劃花了他的臉。
父親的慘叫聲在牢獄裡不斷響起。
我長嘆一聲，丟掉了染血的匕首，站起來，居高臨下地看著他：“當年你劃傷我娘時，怎麼不曾想過你也會有今天？”
16
世人常道一榮俱榮一損俱損，我父親所生的幾位庶子，按罪自是應充入邊關。
不過陛下人逢喜事，大赦天下，免去了無辜之人的罪責。
我誕下皇兒那天，我娘、大姐、二姐、三姐以及去道觀修行的夫人都來了宮裡看我。
所有人都高高興興地祝賀趙北漠喜得麟兒。
隻有我娘紅著眼眶，差點哭出聲來：“我女兒辛苦了。”
夫人一身道袍，仙氣飄飄地望著我輕嘆：“說實話，我有時候很羨慕你。這麼多年待在相府，我又何嘗不恨這個吃人不吐骨頭的地方？隻是我沒生出勇氣扳倒它，反倒隨波逐流了……”
我垂下了眼簾，逗弄著懷裡的孩子：“夫人放心，我會讓更多的女子像我一樣，過上想過的日子。”
三姐的孩子已有周歲，窩在她懷裡粉雕玉琢像隻福娃娃。
她酸溜溜道：“如今，我倒是得喊你一聲姐姐。”
我佔了三姐的身份，她便隻能替我去做四妹妹了。
“別以為我不知道，宋執墨跟你是一伙兒的。”良久，她抱著孩子，冷不丁埋怨道。
我並不打算隱瞞她什麼，當年之事，確實是我思慮不周。
我正思索著如何向她道歉。
卻聽見她聲如蚊訥：“我不怪你，是你救了我和孩子的命。”
“誰也不知，原來鑽狗洞也能撿回一條命。”
那晚她本該被吊S在相府，是我喚了宮女鑽進狗洞將她帶了出去，又尋了另一位與她身形相似的S屍，點燃了偏房……
思及舊事，我和幾位姐姐們竟釋然一笑。
“是啊，我也是鑽進狗洞誤入了父親的書房，才撞破了他那見不得光的心思……”我捂著唇，
看著懷裡的孩子，柔軟道。
17
皇兒五歲那年，趙北漠駕鶴西去。
他為了我們母子，硬生生挺了五年的時光。
趙北漠S時攥著我的腕子威脅我：“不準二嫁宋執墨。”
我失笑保證：“陛下，我此生要做的事情還有很多很多……”
他這才放心地合了眼。
趙北漠S後，我帶著孩子垂簾聽政，開啟了大燕朝女官盛行的時代——興女學、設女官，鼓勵女子們走出後院謀生。
我的舉措驚世駭俗，初初推行時，引起無數諫臣反對。
已升任翰林院大學士的宋執墨力排眾議，支持我推行新政。
年邁的御史大夫和鎮國大將軍在姐妹們的威脅下，
也繳械投降，同意女子為官治國。
刑部頒布了嚴苛的律法，規定女子必須和男子一樣，自小就入宗族學習詩書禮儀，而非困於宅院學什麼“女四書”。
我垂簾聽政十年，再沒聽說過有哪家世家貴女從未出過府邸、也從沒聽說過誰家的女嬰一出生即被淹S。
18
許是操勞過度，皇兒年歲漸長掌權之後，我便重病不起。
臨終那日，宮裡來了好多人，熙熙攘攘地叫我看不清。
我順著人影一一望去，有我娘、皇兒、長姐二姐……
視線模糊之際，有人將一束枝丫塞進了我手心。
我低頭看了一眼，是杏花枝。
青衫玉立的壯年丞相宋執墨跪在一旁，低垂著眉眼，聲音裡不無悵惘：“這麼些年，
娘娘眼裡總是最後才看見我。”
也許是的。
我心中藏著許多未完之事，便刻意忽略掉了那些深埋的悸動。
“當年娘娘贈微臣一枝杏花送別，如今微臣也折一枝送給娘娘……”
腦海中睡意昏沉，聽著他的話語，恍惚間我仿佛憶起了多年前的場景：三姐姐趴在牆上紅著臉偷瞄牆下皺眉思索的少年郎；而我則捏著裙擺局促地躲在一旁，看少年發間、衣袖間沾染了無數花瓣……
哎，那可真是極久遠的記憶了。
我失了力氣，手中的杏花枝驀地垂落一旁。
歲月無聲，卻不知是誰在輕聲嘆息……
(全文完)
